Николай Свитков - Проклятый род. Книга первая (СИ)

Нахмурившись, я поднял взгляд от книги, а там было на что посмотреть. Декольте на платье Ледышки по меркам местной моды было на грани фола: из замужних и молодых представительниц от аристократии так мало, кто решиться бы одеться, а вот молодые вдовушки вполне, естественно когда закончиться траур. «Вдовий наряд» вспомнил я название. Ледышка стояла немного нагнувшись над столом, так чтобы мне открывался просто замечательный вид. «Ну, в эти игры можно играть вдвоем!» — ухмыльнулся я про себя и не отрываясь стал смотреть в глаза девушке. За моей спиной послышалось звук подающейся книги, а затем кто-то во что-то врезался: видимо не я один мог заглянуть в вырез платья.

— Ты сегодня немного необычно выглядишь, — улыбнулся я, — новая прическа? — и вернулся к чтению книги.

— То есть больше ты ничего не замечаешь?

— Не-а, — продолжая читать ответил я.

— Ты всегда был гадким мальчишкой! — повторила знаменитую фразу Златовласки Ледышка.

— Ага! Какой есть! Цени меня! И учти: семейная жизнь многих разочаровывает!

Огонек стояла рядом с Ледышкой и как обычно краснела. Вернулся с Арг и посмотрев на девушек произнес:

— Теперь понятно, почему на второй и третий этаж рванула большая часть посетителей библиотеки.

— А, что там интересного? — посмотрел я наверх. На балконах второго и третьего этаж было очень много учащихся мужского пола, усиленно делающих вид, что увлеченно читают книги. Причем большая часть столпилась как раз над нами.

— Там не знаю, а вот здесь много чего!

— Ну, что Валд? Ты уже решил, как выиграешь гонки? — уселись обе девушки за наш стол.

— Ещё не думал. Завтра соберутся все и вот тогда, сначала уточним, кто будет участвовать, какими ресурсами обладаем и так далее, — снова посмотрел в глаза Ледышки, в которых читалось легкое разочарование и досада, — у нас в команде пока четверо, а нужно десять.

— Ещё четверо я представляю, кто будет. А остальные двое?

— Хочу предложить двум «книжным червям», а точнее завсегдатаем библиотеке. Огонек их знает, — кивнул я в сторону девушки. Ледышка попыталась снова привлечь мое внимание к платью поводив для этого плечами, от чего наверху кто-то выронил книгу и она с громким звуком упала недалеко от нас. Мы вчетвером дружно задрали головы и молодежь на балконах верхних этажей быстро стала расходиться, при этом тихо ругая неудачника уронившего книгу.

— Почему именно их? — посмотрела на меня снова Ледышка.

— Сами гонки это полдела, вторая половина — сделать нормальный корабль. А вот тут Сул и Долт будут незаменимы. Оба отучились в академии уже почти два года и довольно неплохо разбираются в рунах и строительстве кораблей. Плюс у первого дядя работает инженером на имперской верфи и, следовательно, сможет подсказать, что-нибудь дельное. Деньги на строительство они вряд ли оба смогут выделить, так как учатся за счет империи, но нам нужны их знания.

— Тогда до завтра, — произнесла со вздохом Ледышка.

— До завтра, — кивну я и скосив глаза в разрез её платья с задумчивым видом добавил, — значит я зря беспокоился о том: сможешь ты родить и вскормить грудью семерых детей!

Жаль я не мог запечатлеть, то удивление, отразившееся на лице девушки, а Арг не выдержал и заржал. Его поддержала приятным смехом Огонек. По-моему, это в первый раз, когда она при мне смеётся.

— А как ты хотела: мне ведь ещё численность рода восстанавливать надо! — посмотрел я снова в глаза Ледышки, — но ты можешь передумать и отказаться от нашего договора!

— Ты всегда был гадким мальчишкой! — быстро пришла в себя девушка, — а Огонька ты тоже семерых заставишь рожать?

— Не только пятерых. Она мне не угрожала дуэлью, — и тут же у меня заболела печень, как бы предупреждая, что палку не стоит перегибать.

Честно говоря, я с момента начала учебы задумывался о гонках и периодически прикидывал о подходящей команде. Но влиться уже существующую было маловероятно, а создать свою пока не было возможности. Сами гонки происходят раз в год, старт второй день летних каникул. Первые гонки состоялись сто восемнадцать лет и начинались как спор между несколькими учениками академии. Тогда же были выработаны главные правила: размер корабля — не более двадцати метров, команда — не более десяти человек, плюс можно иметь двух запасных. Старт и финиш в столице империи. Маршрут проложен не по прямой, а по пути которому ходят торговые корабли, причем этот маршрут существовал ещё, когда основным средством передвижения через водные преграды были морские корабли: он проходит через три цепочки островов находящихся на разных расстояниях друг от друга. На каждых из них участникам необходимо отметиться. Затем порт Ариан — столица колоний на южном материке и обратно поэтому же маршруту. Общая протяженность маршрута около тридцати трех тысяч километров. Весь путь необходимо пройти без единой посадки, даже отмечаться в точках приходиться в воздухе: капитаны пробегают по трапу с одного корабля на другой. Единственное когда гонки не проводятся так это во время войны.

Сейчас гонки под патронажем Императора: он дает старт и он же награждает победителей. Участвовать может любой учащийся академии. Собираешь команду и пишешь заявление в котором указываешь за чей счет будешь делать корабль: за свой или академии. Если сам, то покажи жюри свои проект, даже примерный сойдет и строй. Если будешь делать за счет академии, то тут по сложнее: во-первых надо показать подробный проект и приложить смету, во-вторых академия решает, что может выделить из материалов и какую сумму может дать, но в любом случае на многое можно не рассчитывать. Как в первом, так и во втором случае все строительство происходит под присмотром одного из членов жюри, либо человека им назначенным. Они же и отслеживают, чтобы сами участники делали большинство работ: корпус и двигатели разрешат сделать наемным рабочим, а вот накладка рун и установку разного оборудования — будьте любезны сами, своими руками. Спрашивается: за чем все это нужно? А ответ прост: инженеры тщательно все отслеживают, что, где и какое решение ты применил, какой результат из этого получился. Как рассказывал Грин, иногда попадаются очень интересные проекты, которые военное ведомство использует при строительстве своих кораблей. Те же электромоторы и паровые двигатели были впервые применены именно на академических гонках. Плюс по окончании академии Империя уже получает неплохих специалистов, а здесь тоже очень хорошо понимали, что кадры решают всё.

Жюри гонок состоит из двадцати одного офицера воздушного флота, причем, как правило, десять командиры боевых кораблей и десять старших инженеров-механиков. Возглавляет — военный министр, которым сейчас является дядя императора — ар, Долт князь Шолингер. Выбор жюри происходит офицерами флота и кстати очень почетная должность — все действующие адмирал, командиры соединений и руководители верфей были в те или иные года членами жюри. Это тоже своего рода экзамен, но уже для офицеров флота.