Николай Свитков - Проклятый род. Книга первая (СИ)

После третьего танца мы решили передохнуть и пошли по залу, иногда раскланиваясь со знакомыми, при этом я объяснял Аргане, с кем именно здороваюсь.

— Пойдемте ещё по комнатам походим, — произнес Арг когда мы обошли зал, — а потом можно выйти на балкон. Он выходит в сад.

— Пойдемте, — с большой охотой согласился я, так как был готов на всё лишь бы снова не отплясывать.

Сестры дружно переглянулись и весело рассмеялись: видимо понимая моё нежелание танцевать. В большинстве комнат гости просто ходили и вели беседы, попутно рассматривая картины. В одной мы чуть не столкнулись с Императором, ведущим беседу с каким-то разряженным эрлом. Мы с Аргом поклонились, а сестры сделали реверанс. Что удивительно Император тоже в ответ кивнул головой, продолжая при этом говорить собеседнику:

— … посол вы же понимаете, что на это влияет много факторов и я не могу предугадать, что будет завтра. Мы живем в век прогресса и великих перемен, на мою империю равняются другие государства, мы подаем пример всему миру и являемся законодателем моды. В случае войны моя дочь, как и многие женщины, встанет плечом к плечу с нашими мужчинами и будут сражаться за нашу общую победу. И вы хотите, чтобы я после этого понуждал её к браку, как в старые времена. Чем я буду отличатся от вождя какого-нибудь дикого племени колоний, — с усмешкой на лице разглагольствовал Император.

«Где-то я уже это слышал?!» — озадачено подумал я, — «немного по-другому, но смысл знаком!»

— Я полностью согласен с его Императорским величеством. У вас в империи очень просвещенное общество. Но нам бы хотелось сейчас получить хотя бы предварительное ваше согласие. Вы как любящий отец должны со свое стороны позаботиться о будущем дочери и всей империи. Свадьба между мой повелителем и вашей старшей дочерью укрепит наш союз и не позволит нашим врагам внести в него раскол…

— Посол, — перебил собеседника Император, — вы же умный человек и понимаете, что раскол можно внести в любой союз…, - дальше мы уже не могли слышать.

— С кем сейчас разговаривал Император? — тихо спросила у Арга моя Нарда.

— Посол Баргского княжества, — скривился Арг.

Я лишь про себя хмыкнул. Баргское княжество классический пример того, что хуже умных врагов бывают, только хитрожопые друзья. Когда княжество принимали в коалицию, то им правил другой правитель — отец нынешнего. Сынок сверг папу и очень сильно подсократил количество родственников, а точнее помимо него сейчас живы два его малолетних племянника, которых тщательно охраняют. У самого князя нет сыновей, а только пять дочек от двух жен. Во время последней войны княжеский флот занимался только разбоем, причем грабил как врагов, так и союзников, да ещё в таких масштабах и с такой жестокостью. К началу одного из решающих сражении княжеский флот опоздал на двенадцать часов, причем ему было ближе всего лететь. В итоге Баргов ненавидели все, а у союзников было огромное желание прибить, либо выкинуть из коалиции и затем уже понаблюдать, как их прибьют. А это случиться очень с большой вероятностью: в них сразу вцепиться извечный враг — Дерианская республика, флотом которых командует очень умный адмирал, доказавший это во время последней войны. Дерианская республика даже пошла на союз с нашими соперниками, только из-за того, что мы приняли Баргское княжество. Вообще союзники ещё не решили, как поступить, хотя после войны уже прошло довольно много лет. Сейчас князь искали любой способ не допустить, чтобы лишиться покровительство союза: решение должно быть принято в середине лета на собрание глав государств. Вот поэтому князь добивался согласия на свадьбу с нашей принцессой.

— Судя по всему, наш Император развлекается, — усмехнулся я.

— Дед рассказывал, что посол уже три месяца безвылазно сидит в приемной Императора и добивается встречи, — в ответ усмехнулся Арг.

— Добрый день, граф! — поздоровался со мной незнакомый аристократ, когда мы вчетвером не спеша шли по коридору, — Эрл! — кивнул он Аргу, — Леди! Разрешите представиться: бароны Круши, а этом мой сын Алар! — кивнул он не стоящего рядом ещё одного аристократа.

Теперь понятно, почему черты лица обоих показались мне очень знакомыми: я в зеркале их вижу каждый раз. Родственники пожаловали, а точнее глава рода по прозвищу — Лис и его наследник.

— Арг барон Невей! — в свою очередь представился друг.

— Барон! — кивнул я и сделал шаг. Чтобы не портить вечер я решил увести сестер и друга, но наследник встал так, чтобы заградить нам дорогу. Холодно посмотрев в глаза стоявшему у меня на пути аристократу, я уже готовился к тому, что сейчас должен скорее всего последовать вызов, но тут опять заговорил глава рода:

— Граф не уделите минуту вашего драгоценного времени.

— Нет. Мы сюда пришли развлекаться, а не вести деловые разговоры.

Судя по тому как напрягся наследник, то похоже дуэль будет прямо сейчас. Одно меня утешает: вместо положенной аристократу шпаги я таскаю на боку саблю, а драться ей против шпаги меня Медведь неплохо научил, во всяком случае, у Арга и Ледышки я выигрываю один поединок из трех.

— Я хочу вам предложить небольшое перемирие между нашими родами! — продолжил барон.

— Это очень хорошая шутка! — я еле сдержался, чтобы не заржать, — сегодня вечером расскажу её леди Ирге! Думаю, она тоже её оценит!

— У вашего рода очень много врагов и сейчас вы могли бы их подсократить.

— Примерно тоже самое недавно сказал мне ваш покровитель — герцог Чог, бывший канцлер империи, — сделав ударение на слово бывший.

Барон скривился и ответил:

— Это могло бы в будущем привести к миру между нашими родами.

— Давайте вернемся к этому разговору, когда я или кто-то из моих родственников убьет на дуэли кого-нибудь из ваших потомков. У вас я слышал их около десяти, — и сделал шаг вперед готовый, если придется, кулаками проложить себе дорогу, но это не понадобилось.

— Алар, пропусти! — произнес барон.

Мир между нашими родами или на худой конец перемирие вещь невозможная и ненужная, точнее, как рассказывала леди Ирга, мы три раза договаривались о перемирии и три раза род барона его нарушал. Причем последний раз это сделал сам глава рода, когда был только наследником. На дуэли он убил моего родича и тогда мой дед остался единственным представителем рода: добраться до него не смогли из-за его малолетства. Как все говорят: дуэль была подстроена, а причина её выдумана. Так что будет перемирие или нет, но мне и брату Астронгу придется подраться на дуэли. Конечно без видимой причины вызывать кого-нибудь из рода Круши я не собираюсь, но вот тоже сказать о представителях рода барона сказать не могу, так как там много молодых и дурных голов, которые вряд ли прислушаются к словам Лиса: по-моему, мужская часть рода сейчас насчитывает семнадцать человек, десятерым из которых не исполнилось и тридцати лет. Так, что кто-то из молодой поросли попытается меня вызвать на дуэль, я более чем уверен. Поэтому все договоренности между нами о перемирие не имеют никого значения.