Андрей Васильев - Время рокировок

– Краски надо было купить, – цокнул языком Голд. – Продавали там, я видел.

– Молодцы, – подытожил я. – И место правильное.

Я очень переживал по поводу того, что народ решит пойти по пути наименьшего сопротивления и построит указанный объект там, где раньше пристань и была, у Дальнего утеса. Там и лес ближе, и даже сваи есть, хоть и гнилые. Может, делай мы стационарную пристань, так и поступили бы. Но тут – другое дело. К счастью, новехонькая пристань красовалась всего лишь в полукилометре от Ближнего утеса, читай – крепости. Там и спуск был попроще, да и к этому вопросу подошли серьезно – если я не ошибаюсь, в обрыве вырубили ступени, пусть контурные, но достаточные для того, чтобы поднимать груз было более-менее удобно.

– Весь Сватбург работал, что ли? – удивленно спросил у меня Джебе. На моей памяти, он изумился первый раз.

– Мне нравится. – Алиция закинула руки за голову, подставив лицо ветру. – Видно, что вы на этой земле обосновались всерьез и надолго.

– Мы тебе про это два дня талдычим, – не слишком любезничая, сказал ей Фира. – И мой тебе совет – абы кого из себя не строй. Спорный вопрос, кто кому нужен, – мы вам или вы нам.

– Вот-вот, – поддержала ее Настя. – Дети – ладно, дети – святое. А вот ты, такая красивая…

– Это верно, я красивая, – согласилась с Настей Алиция. – Я предлагаю доспорить потом, за завтраком. Сейчас вас вон, встречают. Я даже завидую вам.

Из крепости выбегали люди. Нас, похоже, ждали. А с теми, кто находился на дебаркадере, уже можно было даже перекинуться парой слов, тем более знакомых лиц я заметил немало. Там был Палыч с топором в руке, как видно, он и командовал работами, по пояс обнаженный Тор, который, судя по всему, таскал бревна, Владек… И даже Пасечник – и тот был не со своими пчелами, а здесь. Надо полагать, они вносили в сооружение последние штрихи, занимаясь перилами. Хотя нет, какие последние штрихи? Еще крышу какую-нибудь сообразить нужно будет, как без нее.

Опять же, а лодки? На воде их оставлять страшновато. Надо сарай строить, точнее, эллинг.

– Ну, теперь бы эту красоту не снести, – то ли пошутил, то ли всерьез сказал Жора, завертев штурвал. – Держись за поручни, народ, прибываем.

«Василек» чуть стукнулся бортом о дебаркадер, и Одессит снова дернул свой заветный шнурок, издав протяжный гудок и пробормотав что-то вроде:

– Однако кранцы нужны.

Мы вернулись домой.

– Ну как? – Палыч притопнул ногой по поверхности дебаркадера. – Нравится?

Владек и Тор тем временем перекинули на борт «Василька» сходни – они и об этом подумали.

– А то! – весело ответил я ему, первым сходя на берег. – Не то слово.

– Думали, поди, что не управимся? – лукаво прищурился Пасечник. – Знаю-знаю, думали.

– Вот вообще даже не сомневались, что успеете, – притворно возмутилась Настя. Она погрозила пальцем Фире, рвавшейся на берег, и пропустила вперед Фрэн с детьми. – Если Палыч заполучил плотницкий топор, все будет в порядке.

– Язва ты, Анастасия. – Пасечник притворно нахмурился. – Чуть что – сразу Палыч. А остальные? Не дам я тебе больше меда!

– А сто такое «мед»? – услышала незнакомое слово Лизанька и доверчиво подошла к Пасечнику. – Сто?

– Мед-то? – Пасечник задумчиво огладил бороду и подхватил девчушку на руки. Птички, кружащие над ней, тревожно зачирикали, но тут же замолчали – лицо ребенка озарилось улыбкой, видно, понравилось ей на руках у старика. – Мед – он всему голова.

– Вроде хлеб всему голова? – усомнился Голд, но дискуссии не суждено было продолжиться – к дебаркадеру начали подходить люди, спустившиеся сверху.

– Как съездили? – Одним из первых к нам взбежал Жека и, повернувшись к жителям Сватбурга, рявкнул: – Всем сюда не забираться, не выдержит конструкция.

– Нормально съездили, – крепко пожал ему руку я и показал на «Василек». – Хорошо, я бы сказал. Видал, какой красавец?

– Дредноут! Крейсер! – согласился со мной Жека рассеяно и заорал: – Марика, привет!

– Да чтоб тебя! – даже присел я. – Ромео чертов! Чего так орать, да еще прямо в ухо? Вон даже детей перепугал! Как тут у вас дела?

Но Жека уже устремился к Марике, по-моему, он меня даже не услышал. И о какой дисциплине тут может идти речь?

Я, повертев головой, отправился с дебаркадера на берег.

– Семена привез? – без «здрасте» и объятий взяла меня, как того быка за рога, Дарья, как только я ступил на твердую землю. – И инвентарь?

– Привез, – успокоил я ее. – И семена, и инвентарь, и даже эти… Как их… Культиваторы. Чтобы пахать.

– Культиваторы? – Дарья переглянулась с парой женщин и уточнила у меня: – Это такая машинка с длинными ручками, которая рыхлит землю и так далее?

– Ну да, – кивнул я. – Работает на дизельном топливе, так что…

– Дорого купил? – сочувственно спросила у меня Дарья.

– Недешево, – заподозрил я недоброе. – Я на своих не экономлю.

– Лучше бы плуг купил, – сказала одна из женщин за ее плечом.

Я не помнил ее имени, но лицо показалось знакомым. То ли мы ее вывели с поляны у второго бункера, то ли она была одной из рабынь тех гавриков в лесу. Не помню.

– Сват… – Дарья сочувственно посмотрела на меня. – У нас тут целина, понимаешь? И жизни этому культиватору ровно до первого камня, который ему попадется при перекопке земли.

– Дарья, не ерошь мне мозг, – расстроился я, если честно. – Откуда мне такое было знать? Я спросил: «Копает?» Мне ответили: «Копает».

– Да это понятно. – Дарья, несомненно, тоже опечалилась. – Ладно, сама дура, что с твоими головорезами никого путного из своих не отправила. Ничего, и так поднимем землю, а вот потом они нам все одно пригодятся. Слушай, вот я баба бессовестная, вы только приехали, а я сразу тебя критиковать начала.

И она распахнула мне свои объятия.

– Я привык. – Мы с Дарьей обнялись. – Как тут у вас? Без инцидентов?

– Если ты про такое, что раньше по возвращении заставал, то без, – отпустила меня она. – А по мелочам всякое случалось. Народу уже много, как без этого?

– Ладно, позже расскажешь. – Народ загудел и засмеялся, я повернулся к дебаркадеру и увидел Одессита, который в тельняшке и в фуражке величаво махал согражданам рукой. – Даш, порули разгрузкой, хорошо? Что, куда, кому. Только оружие не трогать, это отдельная тема. И сама не таскай, понятно?

– Сделаю. – Дарья потерла руки.

– Еще, – остановил ее я. – Найди Рэнди и Берту, там есть вещи, привезенные конкретно для них, так что пусть сразу разбирают, что кому. Чтобы потом без беготни и споров было. Но старшая – ты.

Ну да, переложил все со своих могучих плеч на хрупкие женские. Впрочем, спорный вопрос, у кого размах крыльев больше. У Дарьи вообще широкая натура.