Ирина Верехтина - Другая реальность, или По ту сторону снов [Сборник рассказов]

Варя решительно повернула обратно, навстречу туманному облачку. Но не успела сделать и десяти шагов, как туман снова начал меняться, быстро сгущаясь и обретая знакомые Варе царственные очертания. Ещё миг – и перед ней Снежная Королева, к которой Варя машинально продолжала идти…

Варя застыла как вкопанная. Королева стремительно приближалась. В длинном белом платье и с короной на голове, она показалась Варе высокой. Слишком высокой! Но размышлять Варя не стала – полетела стрелой, зажмурившись от холодного и мокрого ужаса. По лицу стегали ветки, сучья цеплялись за одежду, но Варя не обращала на них никакого внимания и остановилась, только увидев палатки…

В лагере было тихо. Все ещё спали. Валя прижалась спиной к сосновому стволу (с «открытой спиной» нельзя, это она с института помнит, въелось…). Стояла, ощущая внутри липкий страх. Холодный как лягушка.

За деревьями мелькнул силуэт. Привидение?! – «Это там… кто?» – не своим голосом спросила Варя у привидения.

– Надо говорить: «Стой, кто идёт! Стреляю, потом считаю до трёх и – контрольный в голову!» – отозвалось привидение Сашиным голосом, и Варя облегчённо выдохнула.

– Ты чего такая бледная? И мокрая! И дрожишь, как будто за тобой гнался кто…

Варя испуганно оглянулась: там, откуда она прибежала, никого не было. И тумана тоже не было.

– Так чего ты испугалась-то? – расспрашивал Саша бледную как мел Варю, но она только мотала головой в ответ. Волосы растрепались и намокли, и теперь свисали русалочьими прядями (заколку она потеряла, когда бежала, а возвращаться… да ни за что!), мокрая футболка прилипла к телу, обрисовывая соблазнительно стройное тело.

Саша смотрел на её волосы (на всё остальное тоже смотрел) и говорил Варе, как маленькой: «Варюш, ты чего? Ну чего ты, всё в порядке, всё хорошо, я же с тобой! И все наши… Варюш, ты не молчи только! Никто тебя не тронет, у Валерки топор, у меня кирпич в рюкзаке, отобьёмся!» – пошутил Саша, и Варя наконец улыбнулась.

– Ннн…ничего. Холодно просто. Я… пойду. Я шорты взяла, переоденусь (с Варькой не соскучишься, в холодрыгу такую – шорты! И ведь не шутит, по глазам видно).

– Ну, ещё бы не холодно, ты ж вся мокрая, хоть выжимай! Чего испугалась-то? Давай-давай, выкладывай.

Саша взял Варину безвольную руку в свои и слегка сжал. Рука была ледяная. Купаться, что ли, ходила? В Вондиге?! Там что летом, что зимой. Впрочем, с неё станется… Девочка ещё та.

– Нн-нет. Ничего я не испугалась, у меня у самой кирпич, я гулять ходила! – «сморозила» Варя, и Саша покатился со смеху.

– С кирпичом гулять пошла, и у тебя его отняли. Всё с тобой ясно. Наша Варя в речке скачет, а кирпич по ком-то плачет! – нёс напропалую Саша, думая только об одном: сейчас главное, её успокоить, чёрт-те что с девчонкой творится, а ведь нервы железные.

– Кирпич-то зачем в двухдневку? Это ж ребята носят, да и то… Поди у них проверь. А девчонки в однодневные только. Как же ты шла-то?

Варя пожала плечами.

– Нормально.

(Всё же какой-то ответ. Вроде в себя приходит).

– А чего бежала-то? Аж лес трещал. Слышу, ломится кто-то к лагерю, я думал медведь. Медведица то есть, – поправил сам себя Саша.

– Нет там медведей, – зачем-то возразила Варя.

– Та к ты не от медведя убегала? А от кого? – допытывался Саша. В другое время Варя нашлась бы с ответом, но она была слишком напугана случившимся, поэтому сказала правду:

– Не от медведя. Там туман. Я посмотреть пошла, просто так… а там туман, – объяснила Варя. Как ни странно, Саша её понял. С полуслова!

– Белую Деву видела, – утвердительно сказал Саша.

– Да. А ты откуда знаешь?

– Её здесь многие видели…

– А ты видел? Встречал?

– Видел – был ответ.

– Ну и как? Познакомились? Она к тебе не слишком приставала? – пришла в себя Варя.

– Да никак. Нормально всё. Она, если уходишь, никогда не догоняет. Не преследует, – буднично сказал Саша, словно говорил о чём-то обыденном.

– А если не убегать? Если позволить ей… подойти? Что тогда будет? – с замиранием сердца спросила Варя.

– Не знаю. Я не пробовал, что я, дурак, что ли?

– А всё-таки? – упорствовала Варя («Ну всё, Белой Деве кранты, раз Варька заинтересовалась… Скажи ей сейчас – пойдём туда, пойдёт ведь! Белая Статуя как Варьку увидит: лицо бледное, космы как у русалки висят, джинсы мокрые – сама испугается!»)

– Не знаю я! И никто не знает. Никто её близко не подпускал, улепётывали все. Она высокая такая… Дураков нет! – заключил Саша.

Варя молчала. Саша взглянул на неё, мокрую и несчастную, не похожую на саму себя, и подчиняясь внезапному порыву, крепко стиснул мокрые плечи.

– Варь, ты даёшь! У тебя плечи железные!

– Ах, это… Это я днём в институте учусь, а по ночам вагоны разгружаю. Шучу. Гантели и пилокс. А ты поверил – про вагоны? Я по лицу вижу, что поверил. Дурак ты, Сашка… Я там чуть не умерла, а ты…меня пугаешь, – всхлипнула Варя.

– Ты главное не бойся. Она ж за тобой не бежала, хотя запросто догнать могла. Запросто! – повторил Саша, глядя в Варины застывшие глаза. – Ты не бойся. А если тебе… надо, так далеко не ходи. Народ спит, семи ещё нет (подъём всегда в семь, складываем палатки и укладываем рюкзаки, на завтрак каша, чай и свежий воздух, в восемь тридцать выходим. Группа «строгого режима», нарушителей Сашка второй раз не приглашает. Но сегодня будет по другому: до обеда днёвка, волейбол, Вондига… После обеда – выходим). – Все спят ещё, ты далеко-то не ходи…

Сашка попал, что называется, в яблочко, но получилось не обидно и без насмешки. У него всегда так получается. Варя залилась румянцем и поспешно отвернулась. Но Саша уже исчез за деревьями, бросив на ходу: «Я к роднику спущусь, за водой, будем с тобой кашу варить. Она сюда не придёт, не бойся!»

Саша, Саша… Хороший, добрый, настоящий друг. Свой в доску! С тобой мне не страшно, отобьёмся… И кашу сварим, я масло вологодское принесла, целую пачку! А на большее не рассчитывай, со мной «каши не сваришь», с кашей только помогу.

…Варя стояла между палаток (Саша сказал, что к лагерю Белая Дева не придёт, но кто знает, что ей взбредёт в голову, она ведь женщина) и смотрела не отрываясь – туда, где за деревьями плавал кисельно-бесформенный туман. Обыкновенный утренний туман, который потихоньку таял под солнечными лучами («Может, шорты достать… Не идти же в мокрых джинсах!»).

Она смотрела на туман как зачарованная, не в силах отвести взгляда, пока не вернулся Саша с двумя котелками воды: для каши и для чая. Валерка принесёт третий, «технический» – миски мыть и котлы, с этим у них строго, грязные миски никогда не кладут в рюкзак, котлы начищают до блеска.