Джонатан Симс - Тринадцать этажей [litres]

И тот парень в углу. Молодой, а на лице уже складки, оставленные невзгодами, в дешевом, но со вкусом выбранном костюме. Его лицо показалось Жезушу знакомым.

– Прошу прощения, я… я могу вас знать? Мы уже встречались?

– Ну, где-нибудь в здании, – уклончиво ответил парень. – В конце концов, мы ведь оба живем здесь.

– Нет, но я вас определенно видел, – настаивал Жезуш. – Это не вы передали мне приглашение?

Молча покачав головой, парень попятился, словно чего-то испугался. Что было странно, поскольку Жезуш просто пытался завести с ним нормальный разговор.

– Что здесь происходит? – теряя терпение, спросил он.

– Точно не знаю. Я пытаюсь выяснить, но… вы можете мне помочь. Если хотите.

Это было произнесено тем выводящим из себя тоном, которым пытаются успокоить психически ненормального человека. Жезуш не нуждался в том, чтобы его успокаивали.

– Расскажите, что вам известно. – Он шагнул к перепуганному парню. – Что вам известно о картине, которая украла мой дом.

– Ничего. Но, полагаю, у нее есть история. И она была приобретена нечестным образом. – Пауза. – Кто умер, чтобы вы смогли ее получить?

Жезуш ощутил леденящую дрожь. Он дважды похлопал ладонью по ноге.

– М-мне нужно идти, – запинаясь, выдавил он.

Парень не скрывал свое облегчение, и все-таки он покачал головой:

– Полагаю, никто из нас не сможет отсюда уйти. До тех пор, пока не закончится ужин.

Галстук сдавливал Янеку шею. Он старался не со слишком уж безутешным видом искать взглядом, нет ли здесь чего-нибудь выпить. Еще никогда в жизни Янек так остро не чувствовал себя лишним. Он узнал среди гостей нескольких жильцов дома. Но сам он не богатый и не живет здесь. Так что же он здесь делает? Янек хотел двинуться дальше, забыть о том, что он увидел и почувствовал в больном сердце Баньян-Корта, однако вместо этого пришел сюда, в голову здания. Какая культура считала, что душа живет в голове? Древние египтяне? Где он это читал? Янек снова огляделся по сторонам, но спиртного нигде не было.

Хорошо хоть у него здесь был не самый плохой вид. Бедняга из 15-й квартиры выглядел просто ужасно. Янек мог только предположить, что его «пятно» разрослось. Он по-прежнему был убежден в том, что никаких труб там нет, но в стенах этого здания скрывалось кое-что похуже. У него в памяти мелькнули образы ледяной воды, тянущиеся руки. Глубокий вдох. Видения исчезли.

Янек подумал было о том, чтобы поздороваться с Джейсоном, единственным дружеским лицом, которое он здесь увидел. Однако в настоящий момент лицо это было мертвенно-бледным и бросало проникнутые ужасом взгляды на другого мужчину, которого Янек никогда раньше не видел, в такой же форме, но только черного цвета. Возможно, это и есть тот самый «Макс»? По-видимому, Джейсон сознавал, какой устрашающий вид имеет его друг. С какой стати на званом ужине потребовались такие меры безопасности? Янек знал, что Фелл затворник, возможно, страдающий манией преследования, но все равно это казалось уже слишком. Пожалуй, лучше было оставить охранников заниматься своим делом.

Дамиан горел желанием поговорить с ним, но Янеку показалось, что ничего полезного его ответы ему не дали. Он все еще пытался разобраться в том, что с ним произошло, когда…

– Привет!

Обернувшись, водопроводчик увидел женщину азиатской наружности в заляпанных грязью джинсах, смотрящую на него с… с уважением? Возможно ли такое?

– Чем я могу вам помочь?

Женщина протянула руку.

– Многие из присутствующих здесь не работали по-настоящему ни одного дня в жизни, – сказала она. – Наверное, это как нельзя лучше отражает это место. Ленивое. Мягкое. Но вы сами это знаете. Я чувствую.

– Точно. Спасибо… – Янек смущенно пожал руку, оказавшуюся сухой и покрытой пылью. – Янек.

– Виолетта.

В воздухе повисла тишина. Виолетта, похоже, не чувствовала потребности ее заполнить, а Янек понятия не имел, что сказать. У него за спиной мужчина в сшитом на заказ смокинге начал жаловаться на отсутствие хозяина, но его перебил пронзительный крик.

Алвита не надевала это платье с тех пор, как родился Томми. Оно уже несколько лет не налезало на нее, но, похоже, последние месяцы аппетита, безжалостно раздавленного бессонницей вкупе с доксатрином, снова сделали ее такой худой, какой она не была со школы. Худоба эта была нездоровой, но в настоящий момент Алвита довольствовалась теми маленькими победами, которые имела. Она даже нашла в пыльной шкатулке с украшениями старые жемчужные сережки. Они прекрасно шли к платью и смутно напомнили Алвите Эдит.

На самом деле она пребывала в приподнятом настроении, хотя не имела на это никакого права. Алвита чувствовала, что здесь всё не так. То, каким образом было доставлено приглашение, поведение остальных гостей, тот факт, что она почему-то оказалась одной из тех, кто первым за много лет вошел в квартиру Тобиаса Фелла. Во всем этом не было никакого смысла, и Алвита должна была бы быть в панике. Но вместо этого она чувствовала уют и спокойствие, словно ее укутали в теплое одеяло. Это чувство только усилилось, когда Алвита переступила порог квартиры миллиардера.

– Ой! Извините!

Алвита с трудом удержалась на ногах, когда на нее с разбегу налетела маленькая Анна Хан, по пятам за которой следовала ее странная подруга Пенни. Светловолосая девочка улыбнулась, обнажив два ряда острых как бритвы зубов. Алвита ожидала, что при виде девочек, обижавших Томми, почувствует знакомую холодную злость, но вместо этого поймала себя на том, что улыбается.

– Ничего страшного, но все-таки будьте осторожнее. Здесь собрались взрослые, так что вам нужно…

В этот момент мать Анны Приша, протиснувшись мимо увешанной украшениями молодой женщины, догнала свою дочь, не обратив внимания на бледно-красный отпечаток руки, оставленный женщиной у нее на спине.

– Миссис Джексон, извините ради бога! Надеюсь, она не слишком вас замучила.

– Вовсе нет, Приша, – ответила Алвита. – Хотя, если честно, я удивлена видеть их здесь.

– Приглашение было адресовано девочкам, – натянуто произнесла миссис Хан. По ее глазам было видно, как она озадачена происходящим. – Я не знала, что вы тоже будете…

Мать Анны осеклась, внезапно обратив внимание на Пенни, по-прежнему стоящую рядом с Алвитой.

– Это… Извините, эта девочка пришла с вами? – В голосе Приши прозвучало беспокойство. – Я полагала, у вас сын.

– Не говори глупостей, мама Анны! – вмешалась Пенни, размахивая своими длинными тонкими пальцами. – Это же я, Пенни!

Приша широко раскрыла глаза, краска схлынула с ее лица.

– Мамочка, ты забыла? – мягко промолвила Анна. – Я же говорила, что она идет с нами.