Наталья Тимошенко - Кошки-мышки

— Да. В том африканском ритуале вожди племени убивали пленных парами. Считалось, что именно парная энергетика передается лучше, а ведь вожди в этом ритуале хотели получить силу врага, как и в случае поедания каких-то органов. И я подумала: ведь у нас тоже пары! Два сожженных тела, два нетронутых. И начала искать. Поиски и привели к этой книге. Я пока еще не изучила ее полностью, но уже нашла схожий ритуал из нашего, европейского, средневековья. Здесь тоже используются пары, и как раз не убитые враги, а части тела колдунов и ведьм. Ну, кого тогда ими считали. Такие ритуалы, безусловно, были запрещены, за них можно было отправиться на костер, поэтому они и не приобрели широкой известности. Но таким образом даже обычный человек мог обрести колдовскую силу. И еще там написано, почему вас не убьют сразу, а будут какое-то время держать взаперти!

Яна выпалила это с энтузиазмом первооткрывателя и тут же смутилась.

— Простите.

Никита только отмахнулся, с интересом ее слушая.

— И почему же?

— Ну, я еще не разобралась до конца, но, кажется, провести такой ритуал человек, желающий получить силу, не может. Точнее, может, но это очень опасно для него. Ведь ему придется разом получить силу всех тех, кого он убил, организм может не выдержать. Безопаснее найти того, кто получит эту силу за него, станет своеобразным приемником. Это как бы первая часть ритуала. А затем уже получить его силу. То есть четыре луча сначала сходятся в одной точке, а затем уже он овладевает этой точкой, понимаете?

Никита кивнул. Он даже понимал, почему на роль приемника силы Шевелев выбрал его, а не какую-то случайную жертву. Никита тоже экстрасенс, наверное, получить силу четырех и выжить ему будет проще.

— Тут, конечно, нужно еще много изучать, но… — Яна смущенно улыбнулась.

— Но?

— Мне завтра нужно еще кое-что сдать с утра, а потом Саша пригласил меня на свадьбу своей сестры…

— Это не проблема, — заверил Никита, — я изучу сам. У меня есть такая же книга, даже не знаю, почему еще не открывал ее. Смело развлекайтесь, в конце концов, вы добровольный участник этого расследования, имеете право взять выходной.

Он успокаивающе улыбнулся ей, с трудом заставляя себя не попрощаться раньше времени, до того хотелось побыстрее добраться домой и взяться за чтение. Но бросать девушку одну на слабоосвещенной тропинке было не по-мужски. Сама она наверняка пошла бы другой дорогой. Лишь доведя Яну до подъезда и убедившись, что за ним самим на небольшом отдалении движется плотный мужчина в черной неприметной куртке, Никита припустил обратно к университету, где его ждала машина.

Как бы странно это ни звучало, а Яне ни разу не доводилось бывать на свадьбах. Из молодых родственников у нее был только отец, который если и соберется однажды жениться на Элизе, то наверняка ограничится в лучшем случае ужином в ресторане. Подружки пока тоже были свободны. Летом на потоке играли одну свадьбу, но Яна в тот момент ездила в гости к бабушке и дедушке в Санкт-Петербург и на вечеринку не попала. Все ее познания в проведении торжества сводились к книгам и фильмам, и Яна всерьез опасалась, что предполагается праздник в стиле фильма «Горько!», который смешон на экране, но наверняка весьма грустен в жизни.

Однако родители Саши Сатинова оказались людьми современными и не стали делать из свадьбы дочери цирковое представление. Церемония походила на ту, которую показывают в романтических зарубежных фильмах. Официальная часть проходила в огромном городском Ботаническом саду, который иногда использовали для подобных мероприятий. Его красиво украсили, даже снега завезли, хотя на улице установилась плюсовая температура и растаяло все то, что было. Огромная арка, перед которой молодых объявят мужем и женой, была сделана не из цветов, а из еловых веток и украшена по-новогоднему. Для гостей с двух сторон от прохода к арке установили широкие лавочки, на которых лежали клетчатые пледы.

— Моя сестра всегда хотела выйти замуж зимой, — пояснил Саша, когда они вдвоем прогуливались по саду в ожидании приезда жениха и невесты. — Сначала была идея отвезти всех гостей в горы, но оказалось, что привезти сюда снег гораздо дешевле.

Яне оставалось только порадоваться этому, поскольку уезжать из города ради чужой свадьбы она точно не хотела. По правде говоря, ей вообще не хотелось идти, хотя, когда Саша только позвал ее, она восприняла эту идею с энтузиазмом. Но тогда еще никто не знал, что пятой жертвой будет Никита Андреевич, а теперь ей казалось расточительством времени идти на праздник, когда ему угрожает такая опасность. Правда, так казалось только ей, даже Никита Андреевич дал понять, что она имеет полное право на развлечения, поэтому Яна помалкивала. В конце концов, он был в чем-то прав: они участвуют в расследовании неофициально, к нему уже приставлена охрана, к Шевелеву — слежка. Что она может сделать? Разве что, конечно, закопаться в книжки и интернет и продолжать изучать предстоящий ритуал, но наверняка от действий полиции толку будет больше. Что им даст знание о ритуале? А провести день с Сашей ей очень хотелось.

Яна переживала, что по закону подлости именно ночью перед свадьбой ей приснится очередной кошмар и это будет означать не только то, что она не выспится и будет плохо выглядеть, но еще и то, что она ошиблась в значении Никиты Андреевича для ритуала, что он вовсе не приемник силы экстрасенсов, а очередная жертва, а значит, они снова возвращаются в исходную точку. Но сон не приснился, и Яна не могла этому не радоваться.

Олька этой свадьбой воодушевилась еще больше нее и взялась помогать: лично проконтролировала покупку подходящего платья и поход в салон на маникюр и покраску волос, поскольку предыдущая краска почти смылась и волосы выглядели, на взгляд подруги, облезло.

— Ты же не к кому попало идешь, а к самим Сатиновым! — с горящими глазами выговаривала Олька, отметая очередной неподходящий наряд. — Твоя фотография запросто может появиться в каком-нибудь журнале, представляешь? Ты же не хочешь выглядеть простушкой?

Этого Яна определенно не хотела. Что такое чувствовать себя чужой в большой компании, она знала прекрасно, и эти ощущения ей не нравились. Благодаря стараниям Ольки Яна пришла на свадьбу в нежно-серебристом платье в пол и с уложенными в простую, но нежную прическу розовыми волосами, получив от Саши восхищенный взгляд и пятиминутку искренних комплиментов.

Желаемого она добилась: ей вежливо улыбались те, кому Саша ее представлял, делали комплименты красоте и юности, но взгляды в основном не задерживали. Яна не собиралась затмевать красотой невесту и привлекать к себе лишнее внимание, поэтому ее это более чем устраивало.