Наталья Тимошенко - Кошки-мышки

Официальная часть закончилась достаточно быстро и без происшествий. Невеста была прекрасна в шикарном белом платье, на фоне которого даже снег казался грязным и серым, воздушной фате и красном полушубке под цвет букета из кровавых роз и галстука жениха. Жених был ей под стать. Хоть и не настолько молод, но все еще красив и ухожен. Оба смотрели друг на друга с нескрываемым обожанием, и Яна понимала, что этот брак заключается по любви.

— Твоя сестра выглядит счастливой, — заметила она, когда они вдвоем с Сашей шли под руку в ресторан.

Банкет был накрыт в большой оранжерее, поэтому ехать никуда не пришлось, что тоже было плюсом проведения свадьбы в Ботаническом саду. Стоило это наверняка баснословно дорого, поэтому подобные торжества проводились здесь не так уж часто, но Сатиновы могли себе позволить потратиться на свадьбу единственной дочери. Родители жениха тоже наверняка не бедствовали.

— Нам повезло в том плане, что мама с папой не занимались нашим воспитанием в детстве, сплавив бабушке с дедушкой, и продолжили такую же политику и во взрослом возрасте, — хмыкнул в ответ Саша. — Не указывали нам, где учиться, с кем дружить, куда идти работать и за кого выходить замуж.

Яна вздохнула. Какая противоположность ее отцу! Правда, она хоть и спорит с папой, но искренне любит его и в глубине души понимает, а вот в словах Саши звучало некое пренебрежение и обида на родителей. Похоже, просто нет универсального способа быть хорошим родителем. Дети всегда найдут, на что обидеться.

Банкет потек своим чередом. Молодые целовались под крики «Горько!», гости ели, пили и танцевали, ведущий умело направлял торжество, не скатываясь в похабные конкурсы. Саша улучил момент, когда все уже расслабились и разбились на небольшие группки для общения, и повел Яну знакомиться с родителями.

Если бы Яна знала, куда они идут, наверное, не согласилась бы. Она даже не знала наверняка, встречаются они или нет, и уж точно они не находились в той стадии отношений, когда уже стоит знакомиться с родителями. Но Саша не сказал ей, куда ведет, и, когда Яна все поняла, было уже поздно. Впрочем, наверное, было бы очень невежливо прийти на свадьбу и не познакомиться с родителями невесты.

— Мам, пап, это Яна, я вам о ней рассказывал, — заявил Саша, а Яна покраснела до кончиков волос. Интересно, что это он о ней рассказывал?

Чета Сатиновых отнеслась к Яне благожелательно. Ей вежливо улыбались, задавали вопросы об учебе и увлечениях, но по едва заметным признакам Яна поняла, что они не восприняли ее всерьез. То ли Саша не так уж много о ней рассказывал, то ли менял девушек настолько часто, что родители уже давно к этому привыкли и даже не запоминали их имена. Общение не продлилось долго, и Яна была этому несказанно рада, потому что с перепугу тоже не запомнила, как их зовут, и от этого перепугалась еще больше. А ну как это выяснится? Что Сашины родители о ней подумают? Показаться невоспитанной Яна не хотела, вдруг придется встречаться с ними еще?

Пока они болтали, у Саши, предателя несчастного, зазвонил телефон, и он куда-то испарился, так и не вернувшись к тому моменту, как Яна снова осталась одна. Она собиралась пойти его искать, но в эту минуту в огромном зале притушили свет и музыканты заиграли что-то невероятно романтичное. Поиски Саши отошли на второй план, поскольку к ней подошел один из гостей жениха, взгляды которого Яна периодически ловила на себе весь вечер, и пригласил на танец. Яна с удовольствием согласилась. Она протанцевала один танец, потом второй, на третий ее позвал уже другой парень. Прошло не меньше получаса, прежде чем Яна поняла, что Саша так и не появился. Телефон его был недоступен, и куда он мог исчезнуть со свадьбы собственной сестры, бросив ее, Яну, одну, она не могла даже предположить, но решила воспользоваться ситуацией.

Еще пару часов назад, заблудившись после посещения дамской комнаты, она обнаружила небольшое незапертое помещение в конце коридора, куда сгрузили лишнюю мебель, и теперь незамеченной пробралась туда, уселась на большой кожаный диван и включила телефон. Раз уж у нее выдалось немного свободного времени, стоит поискать еще какую-нибудь информацию.

Никита снова задержался в университете, на этот раз до самого закрытия. Ехать домой значило потерять минимум полчаса на дорогу, а затем еще столько же, а то и больше, на ужин. Даша дома, значит, наверняка захочет поужинать с ним, потом еще, чего доброго, решит поболтать. Сказать сестре, что он сильно занят, Никита не мог: Даша начнет допытываться, чем таким он занят, а пугать ее ему не хотелось. Вот и оказалось, что ему проще позвонить сестре и сказать, что задержится в университете.

— В университете? — многозначительно хмыкнула Даша, и Никита понял, что она ему не поверила, однако гадать, что именно она себе придумала, ему было некогда.

Яна как минимум на один день выпала из поисков информации, а значит, ему придется искать за двоих. Книгу в коричневой обложке Никита изучил еще ночью, пожертвовав сном, а теперь рылся в других книгах и в интернете, пытаясь найти как можно больше подробностей о предстоящем ритуале. Он надеялся, что среди этих подробностей отыщется что-то важное, что позволит ему понять, где именно будет проходить ритуал, а также что еще для этого понадобится Шевелеву, какая-нибудь деталь, за которую полиция сможет зацепиться и арестовать его раньше, чем он доберется до последней жертвы. Что-то, что поможет Никите разработать план поимки на живца, при котором червяк все-таки останется жив. Потому что надеяться, что полиция найдет улики, привязывающие Шевелева к убийствам, не приходилось. Улики эти если и будут, то наверняка лежащие за привычной простому обывателю гранью, а значит, ни следователь, ни прокурор в них не поверят.

Ему несколько раз пытались помешать. То студенты, желающие сдать долги, раз уж преподаватель в университете. Будто преподаватель может остаться в университете только ради нерадивых студентов! То коллеги, непременно желающие решить какие-то организационные вопросы, обсудить погоду или похлопотать за очередного протеже. В конце концов Никита заперся в аудитории и погасил в ней свет, чтобы никто не ломился в дверь, увидев выбивающуюся из-под нее полоску света. Книгу можно читать и при свете небольшой настольной лампы, а в интернете сидеть и вовсе без него. Вечером, конечно, из-за такого скудного освещения будут страшно болеть глаза, но в его положении стоит радоваться тому, что что-то болит. Чувствуешь — значит, живой.

Кое-какую информацию раздобыть ему удалось, но ничего того, что натолкнуло бы его на нужную тропу, Никита не нашел. Он теперь знал, что Шевелев не мог сам забирать сердца у жертв, это противоречило бы правилам проведения ритуала, поэтому и нашел помощника. Но что толку от этих знаний, если про помощника они и так уже знают? С большой натяжкой полезной находкой можно было считать лишь информацию о том, что ритуал должен проводиться в небольшом замкнутом пространстве, желательно с очень толстыми стенами, чтобы как можно больше энергетики сохранилось внутри помещения. Записав это в виртуальный блокнот, Никита понял, что нужно ехать домой. Он не спал ночью, и голова уже отказывалась соображать. Сидя здесь, он только устает и, возможно, пропускает что-то важное, что завтра на свежую голову сможет увидеть и понять. Он сейчас может пройти мимо доски с вбитой в нее дюжиной гвоздей и не зацепиться ни за один. Сделав еще несколько пометок в блокноте, с чего завтра стоит начать, Никита захлопнул ноутбук, сунул его в рюкзак и вышел из аудитории.