Алексей Атеев - Солнце мертвых

Тогда другой полицейский, окрыленный успехом, тоже схватил факел и ткнул им в мумию, которая пыталась выбраться из клетки. Та занялась так же быстро, как и первая, и затрещала, издавая густой тяжелый аромат, который тем не менее нельзя было назвать неприятным. Египтолог, окаменев, взирал на происходящее. Ему было ужасно жаль, что сгорели столь необычные, поистине уникальные экспонаты.

Шустрые полицейские на радостях решили спалить и остальные мумии, они вооружились факелами и отправились в глубины хранилища. Однако на этот раз египтолог сумел овладеть положением. Он пригрозил ретивым ребятам, что пожалуется на них королеве Виктории, и они, пристыженные, отступили и затушили факелы.

Случай этот наделал много шума, хотя обстоятельства произошедшего засекретили. Неясным оказалось лишь главное: почему все-таки мумии оживали. Помог разобраться случай. Почти в то же самое время бесследно исчез один из сотрудников музея. Сначала этому не придали значения, но когда полиция явилась в квартиру, которую снимал пропавший, то нашла там множество странных предметов и книг, при тщательном изучении которых специалисты пришли к выводу, что пропавший занимался магией, а именно некромантией. Видимо, он пытался реанимировать мумий, и это ему частично удалось. Впрочем, это только гипотезы.

Кстати, знаменитый Франкенштейн, о котором столько написано, тоже оживлял мумию, даже не одну мумию, а собрал свое творение из частей различных мумий.

— Неужели это правда? — в ужасе спросил Володя. Стас пожал плечами.

— Случай описан в литературе, и нет причин сомневаться в его достоверности. Несомненно, сбежавший сотрудник музея принадлежал к секте некрони-тов, которая в этот период активно действовала в Великобритании и именовала себя ложей Золотого Заката. Они много экспериментировали с египетскими древностями, да и не только с египетскими.

— Зачем же им нужно было оживлять мертвецов? — недоуменно спросил Володя.

— Да мало ли зачем. Хотели с их помощью вершить свои дела. Ведь кадавру не страшны ни пуля, ни холодное оружие. Только огонь может уничтожить их, да и то не всех. Однако не только практические цели интересовали некронитов. Оживив усопшего, они как бы притязали на власть, данную… — Стас потер лицо ладонью.

— Власть, данную кому? — сгорая от любопытства, промолвил Володя.

Стас молча показал пальцем вверх.

— Есть и другие виды псевдобессмертия, если так можно выразиться, — после паузы продолжал Стас. — Например, вампиризм. Ты, наверное, слышал об этом.

— Конечно, — подтвердил Володя. — Граф Дракула. Стас засмеялся.

— Ах, Дракула, Дракула!!! Вот уж действительно вошел в историю. Книжку о нем написал Брэм Стокер, сам бывший некронитом. Кто знает, был ли Дракула вампиром на самом деле, хотя, безусловно, Трансильвания — один из центров вампиризма. Истинных же вампиров гораздо больше, чем думают. Однако обряды, которыми сопровождается сей акт, настолько отвратительны, что выдерживают немногие.

В семнадцатом веке некрониты начинают проникать в испанские и французские колонии в Вест-Индии. Объяснялось это активным преследованием не-кронитов в Европе. Кто-то из них попал на Гаити и обнаружил, что их собственное учение очень схоже с некоторыми тайными культами африканских рабов, завезенных на этот остров. Кстати, само название гаитянского культа «вуду» происходит от французской колдовской секты «водуа», обосновавшейся некогда в Провансе.

— Очень интересно, но я никак не пойму, какое отношение эта экзотика имеет к нашей стране и, в частности, к Лиходеевке?

— Прямое. Надо сказать, что колдуны от преследований инквизиции бежали не только в жаркие страны, но и в холодную Россию. Обстоятельства складывались по-разному. Я уже рассказывал, что деревушка основана в царствование Федора Иоанновича, и ссылали сюда доморощенных чернокнижников. Кстати, и моего предка, которому повелели отныне именоваться Чернопятовым. Так вот, в том числе и тайно-знатцы. Был среди них некий испанец — весьма достойный муж. Он прослышал про Лиходеевку, и в один прекрасный момент появился здесь. Место ему понравилось, а главное люди, которых он встретил здесь, оказались близки по духу. И он обосновался в наших местах. Что называется, пустил корни. Испанец сей привез с собой кое-какие книги, в том числе и «Некрономикон», который до сей поры находится в Лиходеевке. Именно за «Некрономиконом» охотятся наши сегодняшние гости.

«Некрономикон» написал еще в девятом веке каирский маг Абдул аль Хазред. Книга, где собраны все секреты, связанные с оживлением мертвых, своего рода энциклопедия колдовства, особенно самой тайной его части — некромантии. С ее помощью можно научиться управлять зомби и сохранять их неопределенно долгий срок. Там много чего можно почерпнуть, — усмехнулся Стас.

— И что же, книга существует в единственном экземпляре?

— Это возможно.

— Этого не может быть.

— Я не утверждаю наверняка, но все дело в том, что книга эта беспощадно уничтожалась, поскольку содержащиеся в ней знания представляют прямую опасность для рода человеческого. Аль Хазред написал ее по-арабски, в Испании перевели на латынь, и оттуда она начала расползаться по Европе. Вещи, о которых там пишется, настолько ужасны для непосвященного, что были случаи, когда от чтения люди сходили с ума. Но это бы еще ничего! Некоторые пытались использовать приведенные там, с позволения сказать, «советы». Вот тут-то и начиналось самое страшное.

— Что же, интересно?

— Как тебе сказать, — неопределенно хмыкнул Стас, — разное…

— Ну, например?

— Об этом как-нибудь в другой раз.

— А почему они называли вас Асмодеем Чернопя-товым?

Стас какое-то время молчал и задумчиво смотрел на огонек оплывшей свечи.

— Бессмертие, — после паузы продолжал он, — может достигаться и иными способами, нежели оживлением плоти или вампиризмом. Существует понятие «реинкарнация».

— Туманно, — заключил Володя.

— Возможно, но пока не настал час для удовлетворения всех твоих вопросов. Все в свое время.

— А нельзя ли взглянуть на «Некрономикон»?

— Можно, но тоже не сейчас. Эти господа решили, что я отдам им книгу. Не дождутся! Конечно, силы у них достаточно. Что ж! Сумеют справиться, ихняя взяла. А не сумеют… — Стас сплюнул в окно. — Давай-ка спать.

Он зевнул и задул свечу.

На улице чуть заметно начинало светлеть. Где-то прокричал петух.

Стас вздрогнул — затворил окно.

— Да, — неожиданно проговорил он, — тут давеча под окном один полоумный крутился. Сыщика из себя изображал. Раньше с ним два милицейских заходили, но теперь он им надоел, и они постарались отвязаться. Так этот придурок самостоятельно решил доискаться до правды. Придется его ввести в игру и, может быть, с его помощью околпачить этих папуасов. Они, видишь ты, все по науке делают. Особенно этот Сенека. На вашу науку у меня своя наука имеется! Книгу им захотелось!…