Джей Скотт Сэвидж - Мальчик-зомби [litres]

– Редкое заболевание – дизентириус кладбищекус. Начинается все с потери аппетита, – объявил Картер низким голосом телеведущего. – Затем повышается вместимость легких. Вирус пожирает тело человека, начиная с носа, затем пробирается к ушам, и, наконец, у пациента начинается чудовищная диарея. Он оказывается прикован к горшку на целых…

– Прекрати, – Ник потянулся к Картеру, чтобы пнуть его носком ботинка. – Не помогаешь.

– Любопытно, – подал голос Анджело, все еще с книгой в руках.

Картер и Ник подняли на него взгляд.

– Нашел что-то? – спросил Ник.

– Возможно.

Анджело положил книгу, раскрытую примерно на последней четверти, на письменный стол и достал что-то из его верхнего ящика. Это оказался электронный градусник.

– Сунь-ка под язык, – сказал он, вынимая его из чехла.

Ник забрал у него термометр и подозрительно оглядел:

– Он чистый?

– Продезинфицирован медицинским спиртом, – ответил Анджело, обиженный тем, что у Ника вообще возник подобный вопрос. – Нажми на кнопку, положи под язык и жди звукового сигнала.

Пока ребята ждали, Картер успел умять еще два шоколадных батончика и пересказать им сюжет ужастика, который смотрел вчера.

– Заэи шваи шлагошти, ака ан ых фшэ не фтощил, – пробубнил Ник с термометром в зубах.

– Что он сказал? – переспросил Картер.

Градусник пискнул и Ник наконец-то вынул его изо рта.

– Я говорю: Анджело, забери свои сладости, пока он их все не сточил.

Он отдал градусник Анджело, тот долго и внимательно изучал показания и снова сверился с книгой:

– Тридцать один и шесть.

– Это плохо? – спросил Ник.

– На пять градусов ниже нормы, – сказал Анджело. – Если мои догадки верны, она продолжит падать.

Ника охватила тревога.

– Я что , правда подхватил какой-то редкий вирус?

– Держи-ка, – Анджело протянул Картеру пустой стакан: – Приложи ухо ко дну, а другой конец приставь к груди Ника.

Картер нервно сглотнул:

– А он ведь не заразный? В смысле не обижайтесь, но я лучше помру, чем перестану есть.

– Если моя догадка верна, то нет, – сказал Анджело. – Но на всякий пожарный, Ник, спрячь-ка амулет обратно под футболку.

Ник опустил цепочку себе за пазуху, а Картер приставил к его груди стакан и прислушался.

– Я что-то должен услышать? – спросил Картер.

Анджело перевел взгляд с книги на часы. По его лбу скатилась крохотная капелька пота.

– Просто слушай.

Картер зажмурился и нахмурил лоб. Целую минуту никто не произносил ни слова. Внезапно Картер распахнул глаза:

– Я услышал. Довольно тихо и слабо так, ту-тук .

– Я так и думал, – Анджело забрал у него стакан и поставил обратно на стол. Он взял в руки книгу и повернулся так, чтобы друзья тоже могли ее разглядеть: – Ничего не напоминает?

Ник подполз по ковру поближе и вгляделся в изображение, расположенное посередине левой страницы:

– Это же мой амулет. Мой гри-гри.

– Это действительно твой амулет, – согласился Анджело, откладывая книгу. – Но это вовсе не гри-гри. Если верить автору, на твоей шее сейчас медальон, которому тысяча лет. Его создали специально для одного африканского бокора.

– Брокера? Как на бирже? – переспросил Картер.

– Бокора , – поправил его Анджело. – Бокор – это жрец вуду, который может воскрешать мертвых. Тот, кто надевает его амулет, попадает под проклятие.

Ник нащупал бугорок под своей футболкой. Он вспомнил, как читал что-то о бокоре в дневнике тети Ленор.

– Какое именно проклятие?

Анджело тяжело сглотнул:

– Если тут все верно написано – а, судя по твоим симптомам, скорее всего, так оно и есть, – надев на себя этот амулет, ты пробудил древнее проклятие. – В доме стояла мертвая тишина. – И теперь ты… зомби.

Пару секунд никто не произносил ни слова. А потом все трое хором воскликнули:

– Круто!

Ник крутил руками, оглядывая ладони с обеих сторон. Они выглядели вполне нормально, разве что немного бледнее обычного. Кожа не слезала, кости не торчали.

– Ты уверен? – спросил он. – Я что-то не чувствую себя зомби.

Но как именно должен себя чувствовать зомби? В фильмах они обычно просто бродят тут и там, издая невнятные стоны. И это практически вся информация о них.

– Вполне, – ответил Анджело. – Все сходится.

Картер пялился на Ника так, словно видел его в первый раз:

– Выходит, ты мертвец?

– Технически нéжить . Живой мертвец, – Анджело поправил очки на носу. – Именно этим зомби отличается от обычного трупа. Температура его тела чуть выше комнатной, хотя со временем она будет падать. А его сердце, судя по всему, бьется со скоростью меньше удара в минуту – именно поэтому кожа такая холодная и бледная.

Это многое объясняет, подумал Ник. Поэтому он не замерз под душем, поэтому обычная еда казалась неаппетитной, и поэтому он обошелся практически без сна.

– Ты случайно не стал чуть более неуклюжим? – спросил Анджело. – Обычно у зомби довольно быстро начинают разлагаться именно мышцы.

Ник напряг память:

– Да, пожалуй, я спотыкаюсь чаще обычного. И конечности немного покалывает. Знаете, как иногда отлежишь руку, и она немеет.

– Это, скорее всего, результат мышечной слабости и плохого кровообращения, – Анджело взял с полки еще одну книгу. – Если память мне не изменяет, сердце зомби бьется так, чтобы поддерживать минимальный кровоток. Твое тело, по сути, мертво, и много кислорода ему не требуется.

– Так вот как тебе удалось надолго задержать дыхание! – просиял Картер, по его подбородку был размазан шоколад. – Это же так классно! Нужно звонить в газеты и на телевидение. Могу поспорить, они отвалят хорошие деньги за фотку настоящего зомби.

– Никаких газет, – отрезал Ник, поднимаясь на ноги.

– Почему? – Улыбка Картера сдулась. – Про тебя небось даже спецвыпуск снимут.

Ник поднял палец:

– Ты как-то невнимательно смотрел все эти ужастики. Как люди реагируют, узнав, что в их городе завелся монстр?

Картер хлопнул себя ладонью по лбу:

– Убивают его.

– Или ловят, чтобы ставить на нем опыты, – добавил Анджело.

– Не хотелось бы стать чьим-то научным экспериментом, – содрогнулся Ник. – И тем более чтобы к моему дому пришла толпа с факелами и вилами.

Анджело кивнул:

– Только, скорее, с автоматами – двадцать первый век как-никак.

– Да уж, плохая идея, извини, – сказал Картер и снова принялся копаться в пакете с конфетами Анджело в поисках чего-нибудь еще.

У Ника заурчало в животе: