Наталья Тимошенко - Игра с огнем

Из больницы ее забрали много месяцев спустя чужие люди, которые сказали, что теперь она будет жить с ними. Каждый день с ней занимались психологи, и Лиза, желающая искупить вину, послушно выполняла все, что ей велели.

В Лесной она ни разу больше не ездила. Ей купили новые игрушки и одежду, увезли в новую квартиру, а затем и вовсе — в новую страну, где говорили на другом языке и все вокруг выглядело по-другому. Вместо Лизы стали называть Элизой или Элишкой, и она привыкла. И к этому имени, и к новой обстановке, и к новым родителям.

Постепенно все, что произошло на старом чердаке, стало казаться сном, выдумкой, страшной сказкой, а затем и вовсе стерлось, как и вся предыдущая жизнь. Дети быстро забывают, как и говорил ей несколько дней назад Максим. Лишь иногда воспоминания прорывались к ней во сне. Тогда она снова горела в огне, видела разлетающиеся в стороны искры, чувствовала лопающуюся от жара кожу. Если бы не огонь, с которым теперь приходилось жить, и не эти сны, возможно, Элиза никогда ничего и не вспомнила бы.

Но она вспомнила. Вспомнила, стоя на крохотной сгоревшей дотла кухне, где когда-то пахло свежими булочками и чуть пригоревшей кашей.

Тамара, та самая блондинка с фотоаппаратом, которая когда-то привела ее на чердак, привезла спустя двадцать лет снова в этот город. Брюнетка, которая была с ней в тот вечер, — Марина Соболева. Рыжая Инга Подгородцева. Старшая девочка с мышиного цвета волосами, должно быть, Милка, о которой упоминали в учительской. И маленькая Вика, испугавшаяся мертвой птички. Вика — единокровная сестра. Вот откуда у них одинаковые родинки — от одного отца! Вика — последняя, кто остался в живых. Кроме самой Элизы. Кроме Бледной Моли, как ее назвала Милка.

Вика вчера сказала, что убивает всех Бледная Моль. Мстит за то, что ее бросили на чердаке. Что если это правда? Что если она, Элиза, действительно их убила? Если воспоминания прорывались в ее сны, кто знает, что еще могло прорваться? Жажда мести, желание убить тех, кто когда-то оставил погибать ее, кто на самом деле был виноват в смерти ее родителей. Она ведь не помнит те ночи. В первый раз, когда она проснулась от кошмара, которые уже давно ее не мучили, погибли Инга и Марина. Затем в ту ночь, когда Максим провожал ее домой, — Тамара.

Жар прокатился по телу, когда Элиза поняла, что сегодня была очередная такая ночь. Вика! Она убила Вику!

Уже не стараясь быть аккуратной, Элиза скатилась со второго этажа по остаткам лестницы и выбежала на улицу. Вчера, когда ее вызвали в школу, она была вынуждена оставить Вику одну, а когда позвонила, освободившись, та сказала, что возвращаться не нужно. Она позвала на ужин Костю, с ней уже все хорошо. Голос ее звучал бодро и почти трезво, поэтому Элиза и не стала настаивать. Теперь в ней теплилась слабая надежда, что если Костя остался у Вики на ночь, то смог защитить ее. Ночные кошмары утверждали обратное, но Элиза не хотела им верить.

Трехэтажный дом показался из-за угла, но Элиза не остановилась. Взбежала на последний этаж и забарабанила в дверь. Никто не отозвался. Несколько раз глубоко вдохнув, она осторожно нажала на ручку, и дверь с тихим скрипом отворилась.

— Вика? — тихонько позвала Элиза.

Снова тишина. Она зашла внутрь, включила свет в крохотной прихожей. Скверное предчувствие усилилось. Но если бы она приходила сюда, разве не сожгла бы половину обстановки? В ее собственной квартире большая часть вещей не пережила ночь. Здесь должны были остаться какие-то следы. Внутренний голос подсказывал, что в домах Марины и Тамары никаких следов не было, Максим ничего такого не упоминал, но Элизе как воздух нужна была хотя бы крохотная надежда на то, что она сюда не возвращалась.

— Вика!

Элиза заглянула сначала на кухню, потом в спальню, Вики нигде не было.

Она нашлась в гостиной. Едва только войдя туда, Элиза чутким нюхом сразу уловила запах паленой древесины. Вика лежала на полу, держа в руках высохшую розу, а вокруг нее был выжжен ровный круг. Теперь Элиза знала значение этого круга: они сидели возле него двадцать два года назад на чердаке, когда проводили ритуал.

Что-то больно ударило ее по затылку, и несколько секунд ушло на осознание того, что это она сама дернулась и ударилась о косяк двери. Стена за ней поехала вверх, а пол приблизился, и она осела на него.

Она убила Вику. Свою лучшую подругу. Свою сестру.

Так не может продолжаться. Нужно позвонить Максиму и во всем сознаться. Он должен остановить это. И если он решит, что ее место в тюрьме, Элиза примет такое решение. Тюрьма, психушка, лаборатория — что угодно, только бы она больше никого не убила! Прав был муж: ее нужно изолировать от общества. Туда, где она никому не сможет причинить вреда.

Элиза вытащила телефон и, с трудом разбирая картинку, вызвала из памяти номер Максима. Длинные гудки впивались в мозг острыми иглами, но не прекращались. Один, второй, третий, десятый…

— Максим, возьми трубку, — шептала она, раз за разом набирая номер, когда оператор прерывал звонок. — Возьми трубку, я знаю, кто убийца. Я знаю, кого ты ищешь. Просто возьми трубку…

— Вы не торопитесь? Заедем в одно место? — это были первые слова, которые Максим произнес за все время, что они возвращались в город.

Кристина посмотрела на него и пожала плечами.

— Да, конечно. Мои книги меня дождутся. Вы хотите заехать к Архиповой?

Максим кивнул. Куда именно он хочет заехать, догадаться труда не составило, потому что он уже несколько раз просил Кристину набрать номер Виктории, но та не отзывалась. То, что убитая в лесу женщина — не Архипова, еще не означает, что ей не угрожает опасность. Костя подтвердил, что мать Виктории умерла несколько лет назад, а отец погиб, когда она была еще ребенком. Значит, она — идеальный кандидат. И ее молчание по телефону только усиливало тревогу.

Набрал Максим и номер Элизы. Набрал сам, не стал просить Кристину. Но и Элиза не пожелала с ним разговаривать, хотя до этого трезвонила, не переставая. Телефон показывал шесть пропущенных вызовов. К ней нужно будет заехать после Виктории.

— Вы же тоже думаете, что девушка в лесу — не наша четвертая жертва, так? — спросил Максим, бросив взгляд на Кристину.

Они уже выехали из леса, теперь не было необходимости внимательно следить за дорогой, боясь вскочить в глубокую яму и остаться без колеса. За Главной дорогой городские службы более или менее ухаживали, но все равно на ней следовало держать ухо востро. Лес есть лес. Особенно в нынешней ситуации.

— Скорее да, чем нет, — обтекаемо ответила Кристина. — До сего момента маньяк убивал своих жертв четко стихиями, с чего вдруг огню сделал исключение? Не так уж сложно было бы воплотить это в жизнь: пришел к жертве домой, ударил по голове, поджег квартиру и ушел.