Ирина Тигиева - Вампиры: Когда ночь сменяет день

- Око за око, друг мой,- насмешливо прошипел он.

- Ты в самом деле думаешь, я пытался добраться до твоего "ока", Доминик? Это была лишь забава. Но начать никогда не поздно, ведь так?

Доминик залился идиотским смехом и, извернувшись, одним прыжком вскочил на ноги.

- Пожалуйста! Только крошка Лив значит для меня меньше моего автомобиля. Можешь высосать её кровь, вырвать сердце – я подтяну стул и буду наблюдать!

- Её я и не имел в виду. Ты прозрачен, Доминик, точно сделан из стекла. И уже показал, чью жизнь ценишь больше своего автомобиля. Но то, что принадлежит мне, останется моим до конца. И, будь уверен, скорее наступит положенный мною конец, чем обозначенное тобой начало.

Весёлость Доминика тут же испарилась, глаза зло сузились.

- Ты думаешь, что знаешь меня, Арент, и неколебимо веришь, что я не знаю тебя. Но вдруг ты ошибаешься? Может, именно этого я жду – посмотреть, как ты собственными руками уничтожишь то, что так страстно желаешь.

- Отступи в тень, пока не поздно, Доминик! Твоя месть удалась – ты нашёл моё слабое место и ударил в нужный момент. Но остерегись оставлять оружие в ране, пока враг жив!

- Враг будет жив всегда. Ты, может, и готов забыть об этом, но не я!

Несколько мгновений Арент задумчиво смотрел на него, и на бледных губах появилась едва заметная улыбка.

- Я припоминаю слова одного из моих наставников. "Месть подобна стреле, которая, даже ранив того, в кого направлена, рано или поздно вонзится и в грудь её пустившего." Тогда я посмеялся над ним, а ведь старик оказался прав. "Стрела", предназначенная для меня, поразила тебя самого, Доминик. Иначе бы ты позволил нашим дорогам разойтись этой ночью.

Лицо Доминика окаменело. Он дёрнулся к Аренту, будто собирался разорвать его на части.

- Можешь тешить себя этой мыслью! Что ещё тебе остаётся? Одержать верх в этой игре ты сможешь только ценой того, ради чего играешь!

- Но теперь наши ставки равны, мой друг. C'est ça![6]

Глаза Арента таинственно сверкнули из темноты, и он в ней словно растворился.

В продолжение всего разговора я цеплялась за ствол дерева, опасаясь, что иначе не удержусь на ногах. Но зловещее выражение на лице повернувшегося ко мне Доминика мигом вселило уверенность в собственные силы. Оторвавшись от ствола, я засеменила к дому, с надеждой поглядывая на светлевшее небо. Дверь была не заперта, я перешагнула через порог… и сдавлено ахнула, когда на шее сомкнулись ледяные пальцы. В полумраке лицо Доминика было практически неразличимо – только желтоватые, горевшие злобой глаза.

- Почему я не прикончил тебя сразу?- процедил он.

Я не сопротивлялась, когда он начал сжимать ладонь, почти уверенная, что для меня, наконец, всё закончится… Кровь прилила к голове, в ушах поднялся звон, я задыхалась… Но Доминик вдруг разжал пальцы, и я, кашляя и хватая ртом воздух, рухнула на пол. Он не сводил с меня мрачного взгляда.

- Чего ты ждешь?..- прохрипела я.- Обещаю, что не буду просить о пощаде…

Грубо схватив за плечи, Доминик рывком поставил меня на ноги.

- Не искушай судьбу, моя дорогая. Мне и так стоит огромных усилий сдержаться!

- Угрозы… одни угрозы…- голос опять сорвался на хрип, я откашлялась.- Что бы я ни делала, как бы тебя ни раздражала, ты никогда меня не убьёшь! Зачем уничтожать единственное, что даёт преимущество над Арентом? Моя жизнь значит для тебя больше, чем для меня самой!

И как я раньше не понимала этой очевидной истины? Иногда мне и правда казалось, что Доминик может случайно прикончить меня в порыве гнева. Но все припадки были чистейшей игрой – он был слишком одержим местью, чтобы настолько забыться.

- Ошибаешься, моя душа. Твоя жизнь не значит для меня ничего. Это Арент дорожит ею – глядя на тебя, он будто смотрится в зеркало!

Я вытаращила на него глаза.

- О да, ты похожа на него больше, чем можешь себе представить. Но по какой-то прихоти судьбы пошла не по той же дороге. Я, признаться, сгораю от любопытства увидеть, во что ты превратишься, когда избавишься от своих человеческих предрассудков. Настоящее веселье начнётся именно тогда. Разумеется, если Арент не захлебнётся собственной желчью к тому времени. Я не хочу портить себе удовольствие, и это – единственная причина, по которой ты ещё дышишь.

Я почувствовала приближение приступа истерики, второго за прошедшие сутки. Доминик исчез, а я, хохоча во всё горло, сползла по стене. Рассвет застал меня на полу – я корчилась от смеха, не в состоянии остановиться. Живот сводила судорога, воздуха не хватало, смех перешёл в надсадный кашель… Я вдруг подумала… и эта мысль только усугубила припадок… Что, если бы сердце не выдержало и остановилось?.. Я бы умерла… от смеха!.. Что может быть забавнее?..

[1] Mon ami (франц.) – мой друг.

[2] "Парцифаль", Вольфрам фон Эшенбах.

[3] Fêtes galantes (франц.) – галантный век.

[4] Роберт Бёрнс (1759 – 1796) – шотландский поэт-фольклорист, автор многочисленных стихотворений и поэм, написанных на шотландском и английском языках. День рождения Р. Б. (25 января) – национальный праздник в Шотландии.

[5] Panem et circenses (лат.) – Хлеба и зрелищ!

[6] C'est ça! (франц.) – Вот так!

Глава 6

Весна наконец наступила не только по календарю. Деревья покрылись нежно-зелёной листвой, приветливо светило солнце. Вооружившись порцией мороженного, я гуляла по оживлённому городскому парку в компании Винсента. Всю прошедшую неделю – со времени ланча, прерванного из-за начавших кровоточить укусов Доминика, мы виделись почти каждый день. Осторожно поинтересовавшись о происхождении этих странных повереждений на моей шее и получив весьма расплывчатое объяснение, Винсент воздержался от дальнейших расспросов, и за это я была ему искренне благодарна. Вообще, Винсент начинал мне по-настоящему нравиться. Правда, встречалась я с ним исключительно днём и, зная об их взаимной неприязни с Домиником, тщательно скрывала эти встречи от последнего. Конечно, всё открылось бы на первой же совместной вечеринке, но пока Доминик находил другие развлечения, кроме как проводить время в обществе Ливии и её свиты. На следующую ночь после стычки с Арентом он явился разодетый и довольный собой, как обычно, но объявил, что в ближайшую неделю мы "ужинаем вне дома". В понятие "вне дома" вошли близ- и далеко лежащие города – сменив ограниченный скоростной потенциал «Феррари» на неограниченные телепортационные возможности Доминика, мы посещали их теперь по два-три за ночь. Не знаю, пытался ли Доминик избежать таким образом лишних столкновений с Арентом. Бойню в результате их последнего выяснения отношений не обошла ни одна местная газета. В интернете появились многочисленные фотографии и видео с рок-концерта, запечатлевшие падение на сцену "кровавого подношения божеству рока" – так окрестили во всемирной сети парня, погибшего от рук Арента. Мне даже звонила Линда. Оказалось, она собиралась пойти на концерт со своим другом, но тот очень кстати слёг в постель с ангиной. Я старалась не вспоминать о той ночи и тоже совсем не стремилась встречаться с Арентом. Раз или два чувствовала его присутствие, когда возвращалась в дом Доминика перед рассветом, но теперь мне бы и в голову не пришло кинуться ему на шею. Не то чтобы недавние события изменили моё мнение о нём – жестокость Арента была очевидной и до того. Просто я перестала видеть в нём избавление от Доминика. В действительности решить кто из них предпочтительнее было бы всё равно что сделать выбор между чумой и проказой. Оба следовали лишь собственной прихоти, и ни один отступать не собирался. Я оказалась полностью втянутой в их игру, которая началась задолго до моего рождения и по большому счёту не имела ко мне никакого отношения. Сейчас оба затаились, и каждый терпеливо ожидал первого шага другого. Но, кто бы ни вышел победителем, я буду в числе проигравших…