Джоан Линдсей - Пикник у Висячей скалы

Усердно прочесывая относительно небольшой участок, ни полицейские, ни местные жители не приблизились к разгадке тайны, пока утром двадцать первого февраля достопочт. Майкл Фитцхуберт, молодой англичанин, отдыхавший у горы Маседон (теперь проживающий на скотоводческой станции в северном Квинсленде), не обнаружил одну из трех пропавших девушек по имени Ирма Леопольд. Она лежала без сознания у подножия двух гигантских валунов. Бедняжка впоследствии оправилась, однако из-за травмы головы не могла ничего вспомнить о том, что случилось после того, как она с другими школьницами начала подниматься на верхние склоны. Поиски продолжались несколько лет в сложных условиях, ведь всего через несколько месяцев после трагедии директриса колледжа Эпплъярд погибла при загадочных обстоятельствах. Сам колледж сгорел следующим летом во время лесного пожара. В 1903 году два охотника на кроликов, устроивших привал у Висячей скалы, обнаружили клочок резного ситца – как считает полиция, от нижней юбки учительницы, пропавшей в день пикника.

Есть в этой необыкновенной истории и несколько смутная фигура: девочка по имени Эдит Хортон, четырнадцатилетняя воспитанница колледжа Эпплъярд, сопровождавшая до определенного момента остальных трех девочек в их восхождении на Скалу. В сумерках бьющаяся в истерике Эдит прибежала обратно к ручью, только вот ни тогда, ни сейчас не может ничего вспомнить о том, что произошло в этот краткий промежуток времени. На протяжении многих лет к мисс Хортон обращались за информацией, но она недавно умерла в Мельбурне, так ничего и не рассказав.

Графиня де Латт-Маргери (прежде известная под именем Ирмы Леопольд) в настоящий момент живет в Европе. Время от времени графиня дает интервью заинтересованным организациям, в том числе и «Обществу психических исследований», хотя по-прежнему не вспомнила ничего нового кроме того, что уже рассказала сразу, как пришла в себя. В результате «Тайна колледжа», как и знаменитый случай с кораблем «Мария-Селеста», похоже, так и останется неразгаданной.

Поспешите, дети, поспешите. Помолчи, Ирма ( фр. ).

Мисс Макроу идет ( фр .).

Имеется в виду стихотворение Генри Лонгфелло. ( Здесь и далее примечания переводчика .)

Дальбергии – разновидность древесных лиан.

Боже мой! ( фр .)

Миранда вспоминает картину Уильяма Форда «Пикник у Висячей скалы», написанную в 1875 году. Сейчас картина находится в Национальной галерее австралийского штата Виктория. ( Примеч. авт. ).

Из стихотворения Ф. Д. Хеманс «Касабьянка»

На самом деле автором баллады «Крушение “Гесперуса”» является американский поэт Генри Лонгфелло; директриса неверно приписывает ее авторство английской поэтессе Фелиции Хеманс.

Бушленд – в Австралии: равнинная местность, поросшая кустарником.

В Австралии – туземцы, помогавшие полиции искать преступников, скрывавшихся в бушленде.

Коб – порода коренастых верховых лошадей.

Дорогая ( фр. ).

Примерно 4 килограмма 200 граммов.

Ну же, дети мои ( фр .).

Надо же! ( фр .)

Обюссон – вид ковров из одноименного города во Франции.

Шотландский замок, летняя резиденция королевы Виктории в Шотландии.

Какой приятный сюрприз! ( фр .)

Дети мои ( фр .).

Ну вот ( фр .).

Бабушка ( фр .).

Бедняжка ( фр .).

До свидания ( фр .).

Прекрасно ( фр .).

К сожалению ( фр .).

Что ж! Такова жизнь ( фр .).

Стиль мебели, в котором дерево сочетается с латунью, серебром, бронзой и другими материалами, названный по имени мастера-краснодеревщика Андре Буля.

Ладонь – мера длины для измерения роста лошадей, равная 4 дюймам (около 10 см).

Бедное дитя… ( фр .)

Вот так ( фр .).

Забавно ( фр .).

«При лунном свете, мой друг Пьеро» – французская народная песня 18 века.

Горничная ( фр .).

Около 180 сантимеров.

Эдвард Уайтхэд в действительности прожил девяносто пять лет. ( Примеч. авт. ).