Ричард Лаймон - Когда погаснет свет и другие истории

От этой мысли она почувствовала себя виноватой. Но она обязательно приедет к нему завтра. Она будет ждать четырех…

Свет погас.

На экране появились слова, написанные кровавыми, капающими буквами: « СКРИМ ДЖЕМ » ПРЕДСТАВЛЯЕТ ОТТО ШРЕКА В ФИЛЬМЕ… и - огненными буквами: « Шрек - ДИКАРЬ».

День. Молодая женщина в грязном ситцевом платье бежит вниз по склону, нервно оглядываясь через плечо. У подножия склона она останавливается возле ручья. Она зачерпывает воду в сложенные ковшиком ладони и жадно пьет.

Занося нож, вниз по склону мчится индеец. Не считая красной набедренной повязки, он абсолютно голый. Все тело разукрашено татуировками.

Проклятый маньяк, - подумала Конни.

Девушка продолжает пить.

Беги отсюда! - хотелось крикнуть Конни.

Наконец, девушка оборачивается. Ее лицо искажается от страха. Она бросается в ручей, подняв тучу брызг, и бежит по пояс в воде.

Дикарь прыгает на нее с берега - длинные черные волосы развеваются, нож зажат в зубах, - и падает девушке на спину.

Оба валятся в воду.

Девушка выныривает на поверхность. Она плывет на спине, кашляя, суча ногами и руками. Внезапно она взмывает вверх - в руках поднявшегося из воды дикаря. Он поднимает ее над головой и швыряет на берег.

Она проламывается сквозь растущий у воды кустарник, ударяется плечом о землю, и переворачивается.

Оглушенная, она лежит неподвижно.

Дикарь шагает к ней по воде. Поднявшись на берег, он вынимает нож из зубов.

Девушка встает на четвереньки и пытается подняться.

Беги! - подумала Конни.

Но встать на ноги она не может.

Дикарь бьет ее ногой в живот.

Конни крякнула, когда девушка аж подлетела в воздух от могучего пинка.

Она падает на спину, обхватив руками живот и задрав колени.

Дикарь присаживается на корточки. Он накручивает ее волосы на руку, оттягивая кожу головы. Прижимает нож прямо под волосами.

- О, Боже, - пробормотала Конни.

Молодой человек в переднем ряду с улыбкой повернулся в ее сторону. Конни пожала плечами и улыбнулась в ответ.

Кровь ручьями бежит по девичьему лицу. Ее глаза буквально вылезают из орбит. Рот распяливается в крике так, что кажется, будто вот-вот лопнут щеки.

Слава Богу, я хоть не слышу, как она вопит, - подумала Конни.

Внезапно в затылок дикаря упирается револьверное дуло. Он прекращает скальпировать девушку.

Конни с облегчением вздохнула.

Пока девушка лежит на земле, рыдая и сжимая руками свою изрезанную голову, рыжеволосый мужчина в костюме ковбоя связывает дикарю руки полосками из сыромятной кожи.

Сцена меняется.

Дикарь сидит верхом на лошади под большим дубом. На его шее завязана петля, другой конец веревки привязан к ветке дерева.

Так тебе и надо, - подумала Конни.

Девушка стоит поблизости и наблюдает. Ее голова перевязана полосой ткани, оторванной от ее же платья.

Ковбой улыбается, и его рот движется.

- Хочешь сама удостоиться этой чести? - прочла Конни по его губам.

Она кивает, подходит к лошади и хлопает ее по бедру. Лошадь бросается вскачь. Веревка туго натягивается, выдернув дикаря из седла. Он раскачивается под дубом, суча ногами и извиваясь, лицо его багровеет, язык вываливается изо рта.

Девушка и ковбой отворачиваются и уходят.

- Хороший индеец - мертвый индеец, - говорит ковбой.

- Что ты собираешься со мной сделать? - спрашивает девушка, выглядя страшно напуганной.

Что это с ней? - подумала Конни. - Этот малый спас ей жизнь!

- Я хочу благополучно доставить тебя в поселок, - отвечает ковбой.

Они уходят, а висящий на дереве дикарь, внезапно прекращает дрыгаться; на его руках и груди вздуваются мышцы.

- Я уверен, что твои односельчане будут рады увидеть тебя целой и невредимой, - говорит ковбой девушке.

- Чушь, - говорит девушка. - Tы собираешься убить меня, как убил Тину.

Дикарь разрывает путы. Его запястья кровоточат, но он поднимает руки и хватается за веревку. Он карабкается по ней вверх, перехватываясь все выше и выше.

- Ты - псих, - говорит девушка. - Вы все - психи. Вы что, серьезно считаете, что все это сойдет вам с рук? Вы покажете это на киноэкране, и люди узнают меня, как я узнала Тину.

Что все это значит? - недоумевала Конни.

- Ох, ну, рано или поздно это, конечно, случится. Но, думаю, что не раньше, чем через несколько недель. Я буду уже очень далеко отсюда. К тому времени у нас будет уже тринадцать выпусков Шрека. Компания «Filmworld» намерена прикупить всю серию - миллион кинотеатров покажет их между сеансами. Здорово, правда? Ты станешь звездой.

- Мертвой звездой.

- Зато будешь увековечена в целлуло… - eго рот широко раскрывается, когда дикарь всаживает ему в спину нож.

Девушка пытается бежать, но дикарь хватает ее за волосы, и рывком валит с ног. Он тащит ее к дереву. Когда он прижимает ее спиной к стволу, она царапает его лицо. Он бьет ее коленом под дых, отчего девушка складывается пополам. И тогда он начинает привязывать ее к дереву...

Конни была совершенно сбита с толку. Ей доводилось смотреть плохие фильмы ужасов, но этот был хуже всех. Мало того, что чересчур жесток и натуралистичен, его еще и напичкали абсолютно бессмысленными диалогами. Это, наверное, один из тех причудливых «фильмов-в-фильме», что так любят снимать европейцы.

Дикарь заканчивает привязывать девушку к дереву.

- Сволочи! - рыдает она. - Отпустите меня!

Конни смотрела, как дикарь бродит под деревьями, собирая хворост.

- О нет, - пробормотала она, догадавшись, что он задумал.

Сидящий впереди мужчина снова обернулся, улыбаясь. Его губы двигались, но темнота скрывала от Конни слова. Он мог говорить все, что угодно. Конни полагала, что настроен он вполне дружелюбно. Она кивнула, будто соглашаясь с его словами, он кивнул в ответ и отвернулся.

Веточки и палочки внушительной кучей громоздятся у ног девушки. Дикарь стоит в нескольких шагах от нее, рядом разведен небольшой костер. Он медленно обматывает наконечник стрелы тканью. Закончив, опускает наконечник в костер. Он поднимает лук, целясь в девушку.

Просвистев в воздухе, стрела вонзается в дерево прямо над ее головой.

- Меня зовут Брит Андерсон, - говорит она, - и я не актриса . Это совсем не кино. Это происходит на самом деле. Если вы, там, меня слышите…

Дикарь зажигает еще одну стрелу.

- Они услышат то, что захотим мы, поняла, сука?

Он спускает тетиву. Стрела попадает в кучу хвороста у ее ног. Сначала поднимается дым, а затем и пламя.