Ричард Лаймон - Когда погаснет свет и другие истории

Она подняла обрывки.

Соединила.

Несомненно, это был почерк Дэла: Элизабет Лассин, Алтина, 522.

Это может быть кто угодно.

Это может быть она.

Алтина, насколько она знала, это в Хайлэнд Иастсе. Замечательный райончик, она и сама подумывала когда-нибудь там поселиться.

А сколько там шикарных машин: «Кадиллаки», «Роллс-Ройсы», « Мерседесы».

- Боже, - пробормотала она.

И тут ей в нос ударил запах горелых сосисок.

Конни съехала с круговой магистрали и осмотрелась вокруг. Двери двухместного гаража были закрыты. Но, так или иначе, она должна увидеть, что стоит внутри.

Она пошла вверх по подъездной дороге. Дом казался пустым, но она не сводила глаз с окон. Если кто-то выглянет, она сразу направится к парадному входу - благо, история заготовлена.

Я ваша новая соседка, решила вот заглянуть на огонек, познакомиться… Вполне правдоподобно.

Конечно, это план не сработает, если женщина ее узнает. Если это девушка, выдававшая себя за жену Пита… Но Конни не думала, что это она. Та женщина, которую она видела прошлой ночью, казалась старше. Да и волосы у нее были подлиннее и более темные.

Она дошла до гаража. Стоя прямо возле его двери, она не могла наблюдать за окнами - но и ее не могли увидеть.

Она схватилась за ручку и потянула. Дверь не сдвинулась с места.

Вдоль гаража проходила дорожка; пройдя по ней, Конни не обнаружила ни одного окна.

Возможно, они есть сзади.

Она шла по дорожке, переступая с одной плиты на другую. Земля вокруг была присыпана опилками из красного дерева, как на школьной площадке, когда она была ребенком. От них исходил такой же сладкий аромат. Сразу вспомнился скрип качелей, визг детишек на игровых снарядах, запах принесенного в коробке ланча. И так ярко. Стоит лишь закрыть глаза, и…

Сейчас не время.

Она подошла к задней стене гаража и остановилась. Пригнувшись, выглянула за угол.

Бассейн. Кресла. И ни души.

Она шагнула вперед и посмотрела на заднюю стенку гаража. Там было окно. Обходя ряды кустов, примыкающих к стене, Конни направилась к нему. Приблизившись, сложила ладони вокруг глаз и прижалась лицом к стеклу.

В гараже было темно, если не считать света, падавшего сквозь единственное окно. Взглянув направо, она увидела размытые очертания автомобиля. Может, «Мерседеса». Может - нет. Чтобы быть уверенной, необходимо разглядеть получше.

Нужно вломиться внутрь.

От этой мысли ее бросило в холод, а внутренности сжались в комок.

Я могу это сделать, - сказала она себе. - Я уже совершила разбойное нападение, отчего бы не стать еще и взломщиком?

Стоя возле стены гаража, она повернулась к дому, как вдруг какое-то движение привлекло ее внимание.

В дальнем конце бассейна теперь находилась женщина.

Конни смотрела, затаив дыхание.

Женщина шла короткими шажками. Глядя на нее, создавалось ощущение, что она чувствует неслабую боль. Волосы у нее были темные и длинные, как и у женщины прошлой ночью. На ней было белое бикини, кожа загорела дотемна. Когда женщина свернула к углу бассейна, Конни удалось разглядеть ее спереди. Вся она была замотана бинтами: лицо, шея, грудь, живот, бедра. Кожа вся покрыта синяками, лицо синюшное и опухшее.

Конни наблюдала, как она идет по другой стороне бассейна. Остановившись возле шезлонга, женщина оказалась прямо напротив нее. Там она развязала бикини и скинула его на пол, после чего опустилась на шезлонг и растянулась на спине, повернув голову в сторону дома.

Конни стояла неподвижно, вжавшись в стену, скрытая кустом олеандра.

Женщина не двигалась. Так и лежала на спине - руки вытянуты по бокам, кожа сверкает от влаги.

Спит?

Солнцезащитные очки скрывали глаза.

Конни стояла, боясь пошевелиться.

Наконец, женщина отвернулась.

Конни выждала несколько секунд и начала двигаться назад вдоль стены гаража. Голова женщины оставалась в том же положении. Наконец, Конни достигла угла, нырнула за него, и выглянула, чтобы еще раз посмотреть на женщину. Казалось, та ее не заметила. Так и лежала, голая, если не считать бинтов, и смотрела в сторону забора.

Конни кружила вокруг фасада. Моля Бога, чтобы женщина была тут одна, попыталась открыть входную дверь. Та оказалась заперта. Тогда она проверила окна, расположенные вдоль фасада. Тоже все заперты.

Кроме одного - окошка в ванной, располагавшегося на дальней стороне. Она осмотрелась вокруг. Рядом был забор из красного дерева, и если соседей поблизости нет, ее никто не заметит.

Она отворила окошко, подтянулась и влезла в дом. На цыпочках прошла через комнату. Когда она заглянула в спальню, у нее едва не вырвался крик. Зажав рот рукой, она смотрела на залитый кровью ковер.

Бог мой, что же здесь произошло? Сколько крови! Конни сразу вспомнила о забинтованной женщине. Неужели это она потеряла столько крови? Сомнительно. Даже стена возле кровати была вся в кровавых брызгах.

Ей хотелось убраться отсюда. И поскорее. Но она уже слишком далеко зашла. Ей необходимо осмотреть гараж.

Она быстро подошла к стеклянной двери. Прячась за занавеской, выглянула во двор. Женщина все еще лежала в шезлонге.

Выйдя из спальни, Конни прошла через холл к другой двери. Она заглянула в нее - комната была пуста.

Это была гостиная, и в конце ее находилось огромное раздвижное окно, через которое она видела бассейн и лежащую рядом с ним женщину. На четвереньках она пересекла комнату, стараясь по возможности прятаться за мебелью, и оказалась на кухне. Теперь она ползла по плитке к двери на противоположной стороне.

Она добралась до дверной ручки. Повернула ее. Толкнула дверь, и когда та открылась, перед взглядом Конни предстало темное помещение гаража.

Она поползла вперед.

В гараже было жарко и душно, и пахло смазкой.

Она встала, закрыла дверь и в темноте направилась к машине. Нащупала ручку двери, нажала. Та поддалась, и дверь открылась. В салоне автомобиля зажегся свет.

«Мерседес», все верно.

Серый «Мерседес».

Оставив дверь открытой, чтобы из салона шел свет, она подошла к капоту машины. Бампера и решетки она разглядеть не могла, но на самом капоте увидела две небольшие вмятины. Этого оказалось достаточно.

Она подошла к окну гаража чтобы убедиться, что женщина все еще лежит возле бассейна, и как только взглянула на нее, та вздрогнула и выпрямилась. Она смотрела прямо в ее сторону, и лицо ее было хмурым.

Какого...?

О, Боже, сигнализация. Как она могла забыть, что у автомобиля есть сигнализация! И та сработала, когда она открыла дверь! Естественно, она не могла ее слышать, но ведь хоть какую-то вибрацию должна была почувствовать!