Ричард Лаймон - Когда погаснет свет и другие истории

- У меня в половину первого назначено собеседование.

- Да, неужели…

- Я пришел сюда не для того, чтобы ссориться, Конни. Я пришел, чтобы высказать тебе сочувствие.

- Мне не нужно твое сочувствие.

- Как там Пит?

- Он будет жить, - сказала она, молясь мысленно, чтобы это было правдой. - И если ему удалось запомнить лицо водителя, считай что ты в большой беде.

Дэл усмехнулся. Уголки его рта задрожали:

- Я очень надеюсь, что он видел водителя. Может, хоть тогда ты мне поверишь.

- Я знаю, что это сделал ты, Дэл.

- Тогда почему же не звонишь в полицию?

- Ночью я звонила в «скорую», - от воспоминаний на глаза вновь навернулись слезы. Она сделала паузу, пытаясь взять себя в руки. - Я набрала номер и думала, что общаюсь с оператором… Но я не уверена. Скорее всего, я не разговаривала ни с кем… и даже не знала об этом. Вполне возможно, что врачей вызвала не я, а кто-то другой. Так что не думаю, что смогу позвонить в полицию. Но я могу вырубить тебя и пойти к соседу - пускай он звонит.

- Ты спятила.

- Возможно. А хочешь, я скажу тебе, почему не стану этого делать?

- Скажи, - он фыркнул.

- Потому, что если я нападу на тебя, то уже не смогу остановиться. И боюсь, что просто-напросто убью.

- Ты серьезно? - спросил он, побледнев.

- А убивать тебя сейчас я не хочу лишь потому, что не смогу выяснить, кто эта женщина.

- Какая еще женщина?

- Твоя подружка. Та, что при «Мерседесе».

Он покачал головой:

- Ты несешь какой-то бред.

- Ага.

- Я не знаю никакой женщины с «Мерседесом». Это не мой круг.

- В этом ты прав.

- Слушай, вот не надо этого. Я приехал только…

- Знаю, знаю. Ты приехал только выразить свое сочувствие. Что ж, спасибо тебе, конечно. Но кому здесь стоит посочувствовать, Дэл, так это тебе. Тебе и твоей подружке. С вами непременно произойдет что-то очень плохое…

- Конни, ради…

- Ты пытался убить моего мужчину.

Он встал:

- Я ухожу.

Она подошла к двери и открыла ее. Дэл вышел на улицу. Как только за ним закрылась дверь, Конни метнулась через комнату, схватила свою сумочку и вернулась обратно. Она приоткрыла дверь и выглянула. Дэл был на середине лестницы. Она решила дождаться, когда он спустится. Как только он скрылся из виду, она вышла на балкон и выглянула через перила. Дэл шагал через двор к задним воротам. Он припарковался в переулке; машина же Конни стояла перед домом. Она сбежала вниз по лестнице, открыла передние ворота и бросилась к машине.

Она осмотрелась по сторонам: Дэл мог выехать из переулка в любую сторону, и если она ошибется, то упустит его. Она решила поехать к южной стороне, поскольку та была ближе.

Она вырулила на дорогу и вдавила педаль газа. Быстрым рывком машина вывернула из-за угла и остановилась. Осмотревшись, Конни увидела красный "VW" Дэла, уже движущийся вниз по дороге. Слава Богу, достаточно далеко. Если бы он свернул сюда, ей бы не удалось остаться незамеченной.

Стараясь сохранять дистанцию, она поехала следом за Дэлом.

Он свернул вправо и скрылся за большим жилым домом.

Достигнув поворота, Конни ослабила педаль газа и покатила автомобиль медленно. Наконец, она заметила автомобиль Дэла: он уже практически достиг конца квартала, остановился на перекрестке, а затем проехал его прямо. Конни поехала быстрее.

На следующей улице его "VW" свернул на дорогу, ведущую к жилому комплексу. Конни проехала мимо, вглядываясь в темноту подземной стоянки. Он помигал тормозными огнями, и его машина скрылась в темноте.

Если Дэл догадался, что за ним следят, то наверняка свернул туда, чтобы замести следы.

Это один из вариантов.

Но есть и другие.

Она остановилась на углу, и стала наблюдать в боковое зеркало за проезжей частью. Она ждала, когда появится машина Дэла.

Прошло уже почти две минуты, а на дороге позади Конни появился только небольшой фургон. Она свернула за угол, чтобы пропустить его, и медленно поехала по узкому тротуару. Потом остановилась и уткнулась лбом в рулевое колесо.

Она поняла, что Дэл не заметил слежки и свернул туда не для того, чтобы «лечь на дно». Его терпения и на минуту не хватит. Значит, он свернул туда, куда ему надо.

Этот жилой комплекс и был его целью.

Он там живет.

Или та женщина.

Конни вышла из машины и пошла к парковке.

После яркого уличного света, на парковке было особенно темно и прохладно. Конни сняла солнцезащитные очки. Там стояло всего полдюжины машин, и "VW" Дэла она среди них не увидела. И серого «Мерседеса» тоже. Там стоял только темно-коричневый.

А если за углом…

Она почувствовала, как ее обволакивает липкий страх. Что, если сейчас на нее нападут…

Кто? Дэл?

Подземная парковка - препаскудное место, - вспомнила она слова своего инструктора по самообороне. - Раздолье для грабителей и насильников. И как ты думаешь, где всегда прячутся эти ханурики? Да, они присаживаются между машин. Держись середины парковки - и тебя вряд ли застанут врасплох...

Конни пошла вдоль парковки; ее взгляд перебегал взгляд с машины на машину. Несколько раз она оборачивалась. Подойдя к повороту, она огляделась по сторонам.

Сердце ухнуло вниз.

Она пригнулась.

Засек ли ее Дэл? Она сомневалась. Он все еще сидел в машине. Боже, почему? Она думала, что он уже давно у себя в квартире.

Может быть, он знает, что за ним «хвост».

Будь это так, он давно бы уже проехал мимо нее. Она огляделась вокруг. Ближайший автомобиль, за которым можно было укрыться, находился в нескольких ярдах позади. Стоит ли бежать к нему? Или попробовать вернуться в свою машину, пока Дэл сидит и чего-то ждет?

Размышляя, она взглянула на него. Он выходил из машины. Конни вжалась в стену и взглянула направо, туда, где находился лифт.

Если он пойдет к нему, ей удастся укрыться за стеной; она сможет следить за ним, находясь в относительной безопасности, пока он не обернется.

Она поискала глазами циферблат с номерами этажей над дверьми лифта.

Его не оказалось.

Черт! Так она могла бы узнать, на каком этаже Дэл выйдет. А так…

Придется идти в фойе. Может, удастся найти его фамилию на почтовом ящике…

Он шел медленно, повесив голову, и не успела Конни подумать о том, что делает, как уже выскочила из своего укрытия. Он начал оборачиваться, и тут она рубанула его по шее ребром ладони. Он упал на колени. Конни приготовилась было ударить его в затылок, но и первого удара оказалось достаточно. Он завалился вперед, шмякнувшись лицом о бетон.

Ключи были зажаты в его руке, и Конни взяла их. В связке она нашла один, на котором был написан номер комнаты. 316. Отбросив ключи, она вытащила из его заднего кармана бумажник. Что ей нужно взять оттуда? Только деньги? Нет, настоящий грабитель вполне может не побрезговать и кредитной картой, лицензией и другими подобными вещами.