Маргарита Малинина - Шепоты старой усадьбы

— Завтра утром.

— Вот ей и покажешь, а она пусть доложит, куда надо. Раскопки велись длительное время, ты не должна за это отвечать.

— Хорошо, а с призраком-то что? — Раз уж Смирнов устаканился в роли предводителя клуба «„А“ в кубе», пусть принимает абсолютно все решения, я даже напрягаться больше не буду.

— Призрака ловить будем. Сегодня.

— А если он не придет? — полюбопытствовал Толик. — Что тогда?

— Чуйка подсказывает, что придет. Пока дворец на ремонте, у него фактически развязаны руки. Он будет торопиться. Должен.

— Где мы его ловить будем?

— Есть план.

— Давай. Я вся внимание.

— Я тоже, — поддакнул Толик.

— Ой, подожди! — остановила я его, когда довольный собой майор уже открыл широкий рот с рядом ровных зубов. — Сбегаю по-быстрому чаю налью. Жаль, нет попкорна. Но и чай сойдет для такого случая.

— Блин, ты издеваешься, что ли?

— Нет-нет, что вы, товарищ майор, — пропела я, ставя чайник на подогрев. — Как я могла…

Он только отмахнулся и начал повествование, из вредности смотря только на Ткаченко, будто я перестала для него существовать.

— Мы с тобой выходим через ворота. Анька звонит охраннику, чтобы он запер за нами. Мы обходим территорию и перелезаем через забор со стороны липовой аллеи.

— Ох… — расстроился Толик.

— Да, малец, придется попыхтеть. Но так эксперимент будет чистым. Вдруг призрак с охраной в сговоре? От лишней тыщонки никто не откажется. Иначе как объяснить тот факт, что шаги доносятся сверху, только когда она одна? Ах, ну да, — поправил он сам себя, — есть, конечно, вариант, что Анька лгунья и все выдумала. Или сумасшедшая, что лучше, потому что душой чиста и не врет, а искренне полагает, что что-то там видит и слышит. — Я выразительно фыркнула и отвернулась к окну, чтобы долить себе в кружку кипятка. — Вот и проверим. На территории спрячемся где-нибудь в кустах. В самом благоприятном случае засечем чужеземца еще на подходе ко дворцу.

— Если он появится с другой стороны, а не там, где мы заляжем в окопах?

— В этом случае Анька словит его сама. — На свою беду я уже глотнула горяченького, и он тут же выплеснулся на мою кофту. — Не переживай, — наконец-то одарил меня вниманием майор, правильно истолковав приключившийся со мной казус. — Это в крайнем случае, ибо я уверен, что злоумышленник проникает в здание посредством пожарной лестницы, больше неоткуда, а мы будем находиться как раз с той стороны.

Я все еще стояла у подоконника.

— Прекрасно. Раз вы будете заняты сидением в кустах, я тогда пройдусь по территории и повторю попытку отыскать вход в подземелье. Что ни говори, почти каждый день перелезать через высокий забор… Да еще и переодевшись в длинный плащ… Не верю.

Ребята переглянулись.

— Ну кто ей скажет, — спросил Андрей Толю, — ты или я?.. Ладно, я. Дорогая, ты спятила. Ты совсем помешалась уже на своем подземелье.

— Да говорю же, есть оно! И именно так он и проникает сюда!

— Ну допустим… — Толя хмыкнул. — Я ж сказал: «допустим». Но зачем тебе искать его? Словим маньяка и вытряхнем из него, где вход. Это проще.

— А если найти самим, то можно подкараулить его втроем возле входа в подземный тоннель. И он уже никуда не денется. А по усадьбе удерет.

— От нас не удерет. К тому же мы не дураки бегать за ним по усадьбе с криками «стой, стреляю». Проследим, как он влезет в здание. А внутри поймаем.

Я вздохнула.

— Так он и расскажет нам, как попадает на территорию, ага… Лучше поискать самим.

— Вот… — Андрей покачал головой, видимо, с трудом сдержавшись, чтобы не матюгнуться. — Почему ты всегда выбираешь самые тяжелые пути?

— «Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их». Евангелие от Матфея, глава 7, стихи 13–14.

— Хм… Ты случайно не дочка священника?

— Что?! — Моя рука дрогнула и кружка полетела на пол, подарив старенькому паркету дотоле содержащуюся в ней темно-коричневую жидкость, а также маленький кусочек себя. Я смотрела себе под ноги с сожалением и даже небольшим испугом. Кружку было жалко. Склеить не удастся, да и нечем.

— Что-что? — удивился Андрей моему удивлению. — Говорю, не было ли в семье у тебя священников. То ты цитируешь Библию, то воспитываешь в людях духовность, то знаешь расписание богослужений.

Пока он говорил, мне удалось справиться с эмоциями.

— А, — отозвалась я почти спокойно, собирая с полка кружку и отлетевший от нее кусочек, — просто интересовалась одно время. Забей.

Я выбросила приказавшую жить посуду и вместе с Толиком помыла пол.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила я, а Толя еще раз удивил, достав из рюкзака упаковку одноразовых стаканчиков. Очень предусмотрительно, потому что чашек в наличии больше не было. — Ничего себе!

— Малец, ты никак экстрасенс!

— Да нет, так как нас теперь тут много и мы тут часто трапезничаем, да и Галина Викторовна вот-вот должна вернуться, я решил привезти немного посуды. Просто забыл выложить с утра. — Он достал еще пластиковые вилки, ложки и тарелки.

— Можно идти на пикник, — обрадовался Андрей.

— Так устройте его в кустах, — посоветовала я. — А то неизвестно, сколько ждать придется. Оголодаете.

— Да ладно. Насколько я знаю, дух Мамонова весьма пунктуален. Около часа ночи обычно, да? — уточнил он.

Я кивнула.

— Примерно так.

— Ну вот. Отдохнем малость, можно прикорнуть даже, а в половине первого позвонишь охраннику, и мы пойдем на пост.

— В половине первого он сам уже будет дрыхнуть без задних ног, наглотавшись таблеток.

— Так что ж, ты предлагаешь с одиннадцати нам торчать там, ночью, на холоде? Сурова ты, мать.

— Оденьтесь потеплее, — хихикнула я и набрала охранника. Им оказался Борис. Выяснилось, что Пал Саныч (только в этот момент я узнала, как величать второго охранника) попросил его выйти и отработать полторы смены. Борис пожаловался мне, что это не в первый раз (да, я вспомнила, что как-то он уже сетовал, что две смены подряд отрабатывает), но заметил флиртующим тоном, что денег он зато получит больше в этом месяце. Боясь, что ко мне сейчас снова начнут набиваться в женихи, я быстро сменила тему. — Борис, во сколько вы ляжете спать? Мои друзья собирались припоздниться, они уйдут только в половине первого.

— Я тут вообще почти не сплю. И не потому что не должен, а… В общем… Не выходит. — Закончил своим любимым: — Место гиблое.

— Ну да, ну да…

— Так что твоих друзей я точно дождусь. А если потом одна заскучаешь…

Договорить ему я не дала и бросила трубку, после чего обернулась на Смирнова:

— Задание выполнено, товарищ майор.

Ребята уже были на улице. Я включила настольную лампу, погасив общий свет, и перечитывала все места в книгах и брошюрах, где упоминался либо Матвей Дмитриев-Мамонов, либо его гуляющий ночами призрак.