Клайв Баркер - Книги крови. I–III [сборник litres]

Джуд пошел за Миком через пшеницу, на ходу расстегивая пуговицы на рубашке. Перед ним бежали мыши-полевки, суетясь между побегов, пока за ними гнался гигант, чьи шаги громом разносились по земле. Джуд заметил их панику и улыбнулся. Он не хотел им ничего плохого, но откуда грызунам было об этом знать? Может, он прямо сейчас отнял сотню жизней – мышей, жуков, червей, – пока добирался до места, где на кровати из вытоптанных посевов, по-прежнему улыбаясь, лежал полностью обнаженный Мик.

Секс был хорош, они в равной степени доставляли удовольствие друг другу: в их страсти была точность, каждый чувствовал момент, когда легкое наслаждение становилось острым, а желание оборачивалось необходимостью. Они сплелись воедино, конечностями, языками, завязались узлом, который мог расплести только оргазм, их спины поочередно обжигало солнце, царапали колоски, пока они катались, целуя друг друга. В самый разгар, когда оба кончили, неподалеку послышалось тарахтенье трактора; но Мику и Джуду было уже все равно.

Они добрались до «фольксвагена», вытряхивая измолоченную телами пшеницу из волос, ушей, носков, она забилась даже между пальцами на ногах. Презрительные усмешки исчезли, остались лишь легкие улыбки; перемирие, пусть и не вечное, установилось по меньшей мере на пару часов.

Машина раскалилась, как печка, пришлось открыть все окна и двери, чтобы ветер охладил салон, иначе до Нови-Пазара они бы не добрались. Было уже почти четыре вечера, а до цели оставался еще час.

Когда они забрались в машину, Мик сказал:

– Забудем о монастыре, да?

Джуд уставился на него:

– Я думал…

– На хер, я не вынесу вида еще одной Богородицы…

Они беспечно рассмеялись; потом поцеловались, чувствуя слюну друг друга и соленый привкус от семени.

Следующий день был ясным, но не особо теплым. Небо скрылось под ровным слоем белых облаков. От утреннего воздуха покалывало в носу, как от запаха эфира или мяты.

Вацлав Желовчик наблюдал за тем, как голуби на главной площади Пополака играют со смертью, порхая и суетясь перед машинами, носившимися туда-сюда. Некоторые автомобили были военными, другие принадлежали гражданским. На вид Вацлав был спокоен и решителен, но на самом деле едва справлялся с волнением, которое всегда чувствовал в этот день, волнением, которое, как он прекрасно знал, сейчас охватило всех мужчин, женщин и детей в Пополаке. А может, и голубей тоже, почем знать? Может, потому они и играли под колесами с такой ловкостью, понимая, что в этот особенный день ничего плохого с ними не будет.

Вацлав вновь взглянул на небо, все то же белое небо, от которого он не мог отвести глаз с самого рассвета. Облака лежали низко; не слишком хорошо для праздника. Он вспомнил одно выражение, английское, которое слышал от друга: «голова в облаках». Насколько он понял, так называли мечтателей, тех, кто заблудился в беспробудных белых снах. И ничего больше, с усмешкой подумал Вацлав, Запад про облака не знал, для него они были символом пустых фантазий. Англичанам не хватало перспективы, чтобы узреть истину в обыкновенной фигуре речи. Здесь, в этих холмах, сокрытых от чужих глаз, разве не творили они ошеломляющую реальность из пустых слов? Оживляли пословицу.

Голову в облаках.

На площади уже собирали первый сегмент. Несколько человек заболели, но их сменщики уже были готовы и с нетерпением хотели занять свои места. Как широко они улыбались, когда слышали свои имена, когда объявляли номер, и его или ее выводили из очереди, отправляли в конечность, которая уже обретала форму. Со всех сторон творились чудеса организации. У всех была работа, каждый знал, куда идти. Никто не кричал, никто не толкался; никто даже голоса не повышал, слышался только нетерпеливый шепот. Вацлав с восторгом наблюдал за тем, как шли размещение, скрепление и строповка.

Впереди был долгий и трудный день. Вацлав пришел на площадь за час до рассвета, работал тут, потягивая кофе из импортных пластиковых стаканчиков, обсуждал свежие прогнозы погоды из Приштины и Митровицы, наблюдал за тем, как серый утренний свет постепенно наползает на беззвездное небо. Сейчас он уже пил шестой стакан кофе, а еще не было даже семи. На другой стороне площади усталый и возбужденный Метцингер выглядел так, как Вацлав себя чувствовал.

Они вместе наблюдали за тем, как на востоке, сочась светом, занимается заря. Метцингер и Вацлав. Но потом каждый пошел своей дорогой, забыв о прежней дружбе, они не перемолвятся и словом, пока не закончится соревнование. В конце концов, Метцингер был из Подуево. В грядущей битве он станет поддерживать собственный город. Уже завтра они будут рассказывать друг другу о приключениях, но сегодня должны вести себя так, словно не знакомы, даже не улыбаться. Сегодня есть лишь одна сторона, одна цель: победа своего города над противником.

К радости Метцингера и Вацлава сооружение первой ноги Пополака закончилось. Все проверки безопасности уже провели, и нога покинула площадь, ее огромная тень погрузила во мрак здание администрации.

Вацлав пригубил сладкий, такой сладкий кофе и удовлетворенно хмыкнул, даже слегка расслабился. Какой день, какой прекрасный день! День славы, флагов, плещущих на ветру, и невероятных высот, от которых может даже затошнить, высот, которые любой человек запомнит на всю жизнь. День златого предвкушения Небес.

Пусть Америка радуется своим незатейливым удовольствиям, своим мультяшным мышам, конфетным замкам, своим технологиям. Вацлаву они все были не нужны. Величайшее чудо на свете скрывалось здесь, в этих холмах.

О, какой день!

На главной площади Подуево было столь же оживленно, царило такое же воодушевление. Правда, в этом году в нем чувствовалась легкая нота грусти, но она была понятна. Нита Обренович, любимый и уважаемый организатор города, скончалась. Прошлая зима забрала ее, Ните было девяносто четыре года, и теперь весь город скорбел по ее непреклонности и неистовым амбициям. Шестьдесят лет Нита работала с гражданами Подуево, постоянно планировала следующее соревнование, улучшала конструкцию, вся ее энергия уходила на создание следующего творения, еще более невероятного и человекоподобного, чем предыдущее.

Теперь же она умерла, и всем ее очень не хватало. Конечно, на улице не царил хаос, для него местные жители были слишком дисциплинированными, но они уже отставали от графика, а на часах было почти семь-двадцать пять. Место Ниты заняла ее дочь, но она не умела заставлять всех действовать так, как мать. Одним словом, она казалась слишком мягкой для такой работы. Здесь был нужен настоящий лидер, отчасти пророк, отчасти шпрехшталмейстер, который мог бы уговаривать, запугивать и вдохновлять граждан, чтобы те занимали отведенные им места. Возможно, через десять или двадцать лет, после нескольких соревнований дочь Ниты Обренович и добилась бы успеха. Но сейчас Подуево отставало: за безопасностью следили мало, а привычную уверенность былых времен сменила тревога.