Лара Джейн - Слетевшие с катушек [litres]

Всё его тело было залито кровью, как будто он в ней искупался. Она капала на белоснежный матовый пол, оставляя на нём багровые кляксы.

Джерри приготовился бежать, но так и не смог сдвинуться с места. Лицо Даниэля искажала гримаса злости. Таким до ужаса злым, полыхавшим, как огонь, Джерри его видел впервые. Он и опомниться не успел, как Даниэль схватил его за горло. Он рывком поднял Джерри над полом и швырнул в сторону, как тряпичную куклу. Джерри пролетел несколько футов и с треском врезался в стену.

Резкая боль прошла по спине. Джерри зашёлся кашлем, пытаясь вздохнуть. Даниэль не дал ему прийти в себя. Он схватил Джерри за шкирку, поднял его на ноги и тут же со всей силой ударил его коленом в живот. В глазах потемнело. Джерри согнулся пополам и упал на четвереньки.

Даниэль смеялся над ним с таким сладким упоением, что от этого стал очень походить на сумасшедшего. Настоящего сумасшедшего.

– Ты не представляешь, Джерри, – с наслаждением шептал он, – как давно я мечтал об этом!

Даниэль напряг кулак и ударил Джерри в лицо. Он рухнул на пол. От боли свело дыхание. Джерри чувствовал солоноватый привкус крови у себя во рту.

Перед глазами всё мелькало, но Джерри, на дрожащих руках, попытался подняться. Даниэль лишь громче засмеялся и придавил его к полу ногой, причём с такой силой, что в груди у Джерри что-то хрустнуло, и он закричал.

Треснуло ребро.

– Видишь, мой дорогой Джерри, что бывает, когда совершаются ошибки, – злобно произнёс Даниэль. Джерри попытался отползти в сторону, но лишь усилил давление ноги на своё ребро. В этот раз ему удалось подавить крик. Даниэль безмятежно продолжал: – Когда люди думают о своей выгоде. Думают о себе. А на чувства других людей им наплевать. Но кто-то должен за это ответить, ты так не думаешь? В нашем случае этот кто-то – ты, Джерри.

Даниэль толчком ноги перевернул Джерри на спину и снова придавил к полу. В глазах прояснилось, но боль не давала шевелиться, хотя Джерри и пытался хоть как-то сопротивляться. У него больше не оставалось сил. Словно с каждым ударом противник забирал их у него.

А на удары он не скупился.

Даниэль властно выпрямил плечи, нависнув над Джерри. Его Тень обволакивала Джерри, словно живой кокон. Неужели всё именно так и закончится? Почему? Что же он сделал не так?

Джерри думал о том, как всё могло бы быть и что с ним происходит там, в реальности. Что будут делать Крис и Софи, когда узнают о его гибели? Наверное, в будущем Даниэля, которое он пытался воссоздать, их и вовсе нет. Или им уготована судьба похуже этой.

Всё должно было быть иначе. Должно было.

Даниэль закатал рукава своего пиджака, будто готовясь нанести очередной удар.

Джерри съёжился, ожидая его.

– Знаешь, Джерри, – произнёс он с притворной серьёзностью. – Пожалуй, я убью тебя так, как всегда мечтал. Надеюсь, ты не против?

Даниэль засмеялся и присел перед Джерри на одно колено. У Джерри хватило сил, чтобы повернуть голову и посмотреть в его глаза. В его холодные голубые глаза, полные… боли.

– Не ты, а твой отец сделал из тебя чудовище, – еле слышно прошептал Джерри. Он знал, что это вряд ли поможет пробудить в Даниэле чувство сострадания, но ему просто хотелось сказать это. – Ты просто продолжил его работу. Каково стать отражением собственного страха? Каково быть своим отцом, который тебя избивал и ненавидел? Это твоя вина, что у тебя такое будущее, Даниэль, потому что ты не потрудился извлечь уроки из прошлого…

Даниэль смотрел на Джерри так пристально, что ему на мгновение показалось, что он превратился в статую, но это было не так. Его подручные-Тени вились в тёмных углах, визжа и вскрикивая. Они продолговатыми кляксами взмывали вверх и, как перья, разлетались в стороны. Джерри лежал на холодном полу и ощущал, как тепло уходит в него, как вода просачивается сквозь песок.

Он смотрел в мрачные голубые глаза Даниэля. Они походили на сероватые стёкла, блёклые и пустые. Даже злость отражалась в них не так. Как-то наполовину.

Джерри попытался сделать глубокий вздох, но тело свело от боли, и он закашлял.

– Конечно, я не сам стал таким, – сказал Даниэль на удивление спокойно, и только спустя мгновение Джерри понял, почему. Его руки обвились вокруг шеи Джерри и сдавили её мощными тисками. Такие ледяные и костлявые. Даниэль улыбался. – Но я и не боролся с тем, чтобы меня таким сделали.

Джерри понял, что можно было и не пытаться воззвать к благородству его души, так как её у него просто не было. Он мельком подумал, что если Даниэль без особых усилий повредил ему ребро, то сломать шею для него не составит никакого труда.

Джерри вспомнил, хоть и с трудом, что пообещал себе не сдаваться без боя. Собрав все оставшиеся силы, он сжал кулак и ударил противника в челюсть. К его великому удивлению, рука прошла насквозь, не задев Даниэля.

Это был конец.

Руки на его шее сжимались всё сильнее и сильнее. Джерри пытался оторвать их от своего горла, превозмогая жгучую боль в теле. Лёгкие разрывались и горели. В голове шумело.

Его неминуемо тянуло в бездну пустоты и тьмы, и Джерри изо всех сил карабкался наверх, боясь сорваться. Пелена уже застилала ему глаза, и он в последний раз вспомнил лица всех тех, кто был ему дорог…

Внезапно всё вспыхнуло. Яркий, искрящийся поток золотого света озарил их.

Даниэль резко разжал руки и с каким-то диким воплем отскочил в сторону. Тени с воем растворились, как будто свет их просто полностью выжег.

Джерри судорожно вздохнул и зашёлся кашлем. Ему сложно было что-то разглядеть – свет почти ослепил его, – и Джерри лишь жадно глотал ртом воздух, озираясь по сторонам. Прищурившись, он попытался вглядеться в завесу света.

Первое, что он увидел, – фигуру. Хрупкий, тонкий силуэт, от которого исходил тёплый, солнечный свет. Это была девушка. Длинные, бледно-рыжие волосы струились по её плечам и спине, переходя в шлейф, а её лицо озарял ореол солнечного света.

Джерри с изумлением и трепетом наблюдал за ней. Он, весь избитый, еле дышавший, не мог отвести от неё глаз. Всё вдруг стало каким-то незначительным. Вся слабость и боль постепенно покинули его тело. Оно стало лёгким, словно бы невесомым. Джерри медленно привстал, прислонившись спиной к стене. Почему-то он боялся подняться на ноги.

Он разглядывал фигуру. Глаза этой девушки, её улыбка были знакомы Джерри. Он не мог её ни с кем перепутать, хоть никогда и не видел в живых.

Глаза защипало от слёз.

– Мама… – прошептал Джерри едва шевелившимися губами.

Девушка медленно, словно была в воде, повернулась к нему и улыбнулась. Ореол света больше не слепил Джерри глаза, и он мог, не щурясь, смотреть на неё в ответ.

Даниэль был у её ног. Джерри не заметил его сразу. Он лежал, свернувшись клубком, словно всё в его теле болело так же, как у Джерри несколькими минутами ранее, и трясся.