Татьяна Филатова - Всего лишь сон

Взяв в руки два стакана лимонада: один себе, второй Нику, Наташа оставила Риту и Меган и направилась к тому месту, где он жарил мясо.

– Вот, держи, – сказала она. – Как твои ноги?

– Спасибо, намного лучше, – он отставил стакан в сторону. – Как видишь, обхожусь уже без трости, почти не хромаю.

– Так значит, вот на кого ты променял? – спросила она прямо.

– Я знал, что ты скажешь это. Но давай смотреть правде в глаза: между нами давно ничего нет. Ключевое слово: давно. Я взрослый человек, отчитываться тебе не должен. Я благодарен тебе за помощь, но я не просил тебя о ней. Неужели ты думала, что в благодарность за то, что ты каждый день приезжала ко мне в больницу, я буду с тобой? Отношения строятся на более глубоких чувствах, чем чувство долга.

– А ребенок? – не успокаивалась Наташа. – Он ведь не твой, верно?

– С чего ты это взяла?

– Когда мы увидели ее в тот день… Ты не знал. Я уверена, что ты не знал даже тогда, когда я тебе сказала об этом.

– Ты права, я не знал, – спокойно сказал Николас, переворачивая мясо, жарившееся на решетке. – Я действительно тогда ничего не знал о ребенке, но это не отменяет того факта, что ребенок от меня. Я не собираюсь посвящать тебя в подробности наших с Меган отношений и объяснять, почему не был в курсе ее беременности. Это сугубо личное наше с ней дело. Прости, что так говорю, но это так. И лучше я скажу это тебе сейчас, чтобы потом между нами не было недосказанности. Понимаешь?

– Почему же ее не было рядом, когда ты лежал в больнице? – не успокаивалась Наташа. – Почему она не была там тогда, когда была я?

– Вполне ожидаемые слова. Я уже говорил тебе и повторю снова: прости, но все твои действия были добровольными, и о них тебя никто не просил. Более того, насколько я знаю, моя мать говорила тебе, что между нами ничего нет. Но ты все равно пыталась вызвать у меня чувство долга перед тобой. Нат, прости. Между нами все давно кончено. Я ничего тебе не обещал. Ты сама все придумала.

– Желаю вам удачи, – резко сказала она и, поставив свой стакан рядом со стаканом Николаса, развернулась и направилась к выходу.

– Наташа? – сказала ей вслед Рита. – Ты уже уходишь?

– Аппетит пропал, – ответила та. – Всего вам хорошего.

– Я провожу тебя, – Рита поспешила следом за девушкой, а Меган, взглянув на Николаса, все поняла. Она не стала спрашивать, о чем он говорил с Наташей, она и так все прекрасно знала. Они слишком похоже мыслили.

Николас просил Меган переехать к нему, но она все не соглашалась. Она понимала, что тот, другой, не оставляет попыток «забрать» ее, и что ей было бы намного спокойнее, если бы рядом с ней ночью лежал не только мистер Блонд, но и кто-то покрупнее и, пожалуй, роднее (забавно, но ей было стыдно перед своим котом за такие мысли).

Меган привыкла к коротким, прерывистым снам, у нее выработался четкий график. Нормальной жизнью это нельзя было назвать, но уже любая стабильность лучше хаоса. Гнилостный запах смерти, запах того, кто жаждет ее заполучить, Меган ощущала хотя бы в одном из свои коротких снов каждую ночь. Но бугимену, как она продолжала его называть, все еще не удавалось поставить такую ловушку, какая захлопнулась бы раньше, чем сработали все сигналы будильников Меган.

После встречи с Ритой, у Меган остались самые теплые впечатления об этой женщине, и неоднозначные чувства по отношению к Наташе. Жалость или презрение: она не знала наверняка, слишком они похожи между собой. Перед сном она пыталась не думать ни о Наташе, ни о Рите. И не потому, что ей не хотелось, а потому, что она боялась увидеть их во сне. Но, закрыв глаза, Меган снова оказалась на заднем дворе дома Риты.

– Привет, – сказала ей Наташа.

Меган осмотрелась вокруг: ни Николаса, ни Риты не было. Наташа сидела на том самом диване-качели, на каком несколько часов назад вместе с Ритой сидела сама Меган.

– Привет, Наташа, – ответила Меган. Она стояла неподалеку и все время оборачивалась, надеясь, что вот-вот здесь появится Ник.

– Ты ищешь его? – ухмыльнулась Наташа. – Его здесь нет. Ты же не захотела, чтобы он был рядом, сама же его и оттолкнула. А мужчине что необходимо? – чтобы рядом была женщина: теплая, живая женщина. И желательно без пуза…

– Наташа, – спокойно ответила Меган, – можешь не стараться. Я все равно тебе не поверю. Ты сейчас сидишь в моей голове, поэтому я знаю, что все твои слова – фальшь, хотя вполне вероятно, что ты – это настоящая проекция тебя самой, которую мой сон транслирует в мое подсознание… Это все очень сложно и для тебя абсолютно неважно. Что же касается Николаса… Насколько я знаю, вы расстались с ним задолго до того, как он познакомился со мной, поэтому твои претензии ко мне ничем не обоснованы.

– Почему ты так спокойна? – удивилась Наташа.

– Ты веришь в судьбу? Что ты скажешь на то, что я не собиралась сближаться ни с Ником, ни с кем-бы-то еще, но, до сих пор неизвестным для меня способом, нас свела судьба. Я понимаю, что тебе это неприятно, но тебе же будет лучше, если ты примешь это.

– Ты это чувствуешь? – спросила Наташа.

– Ты о чем?

– Запах… отвратительный запах, – она прикрыла рукой нос.

До Меган тоже дошел запах, который она не спутает ни с чем: так вонял Он.

– Нат…

– Не называй меня так! – взмутилась Наташа.

– Заткнись и слушай, – грубо ответила ей Меган. – Что бы сейчас не произошло, не сиди спокойно и слушайся меня. Если я скажу, что надо бежать, ты побежишь. Поняла?

– Что за бред ты говоришь?

– Просто заткнись и слушай, – повторила Меган. – На это, я надеюсь, хватит твоих куриных мозгов? Да, – добавила она, заметив негодование и злость в выражении лица Наташи, – не стала бы мне перечить, не услышала бы того, что я на самом деле о тебе думаю. То, что источает этот… аромат… это нечто такое, что ты и вообразить себе не можешь.

– Похоже, что просто где-то у дороги под кустами пару дней лежит сбитая машиной кошка. И всего-то оттуда подул ветер…

– О, нет… одна кошка так вонять не будет, – глаза у Меган были безумными, но в то же время они отображали полное самообладание, – сотня кошек – возможно, если перед тем, как сдохнуть, она сожрали каждая по банке консервированных бобов. Нет, Нат, это – моя территория, которую я вынуждена делить с таким чудовищем, что тебе и не снилось. Прости, за каламбур. Теперь снилось, – Меган странно рассмеялась.

– Не вижу ничего смешного, – сказала Наташа, вставая с качели. – Ты определенно сошла с ума. Чокнутая беременная сука.

– Я не забуду, как ты была со мной любезна, а ты, будь добра, не забудь, как я сейчас буду спасать твою шкуру. Ты вообще соображаешь, что я тебе снюсь?! Ладно. Не обращай внимания. Да, я – чокнутая, беременная сука, которая увела у тебя мужика. Довольна? А сейчас нам стоит поторопиться и спрятаться в доме. Ты слышишь этот звук?