Ричард Лаймон - Дом Зверя

Дэн, впервые подаривший ей подвязки, аккуратно уложенные в подарочную упаковку, когда они сидели в ресторанчике «Белый Кит» на Рыбацкой Пристани и наслаждались коктейлями. Они были красные, с кружевными оборочками. Вместе с ними он положил в коробку и пару чулок. Она тотчас же отпросилась в туалет и надела их, хотя он и не просил. А теперь Дэн мертв, и его истерзанное тело выставлено на всеобщее обозрение (не тело, напомнила она себе, всего лишь восковой манекен).

- Что с тобой? - прошептал Эйб.

Она пожала плечами:

- Не знаю.

Он обнял ее за плечи и посмотрел в глаза.

- Зато я знаю, что со мной, - сказал он. - И что меня беспокоит.

- Что?

- Завтра.

Она застонала.

- Я не хочу с тобой расставаться.

- Мы могли бы остаться здесь еще на сутки.

- Я бы рад, но это все равно будет лишь отсрочкой.

- Давай отсрочим, - сказала Тайлер сквозь вставший в горле ком.

Глаза жгло от набежавших слез. Она опустила голову, и слезы поползли по щекам.

- Когда тебе нужно возвращаться на работу?

Она пожала плечами.

- А тебе вообще обязательно возвращаться туда?

Она посмотрела на него:

- Хочешь, чтобы я осталась без гроша?

- Нет. Я хочу, чтобы ты уехала со мной.

- Ты серьезно?

- Конечно. Я… я думаю, что мы… Я люблю тебя.

- О, Эйб, - oна с плачем бросилась ему на шею. - И я тебя люблю.

Долгое время они так и стояли обнявшись. Вскоре Тайлер перестала плакать, утерла слезы о плечо рубашки Эйба и поцеловала его.

- Вот и ладушки, - сказал он.

- Так что будем делать?

- Присоединимся к Джеку с Норой на «Счастливом часе».

- Я про завтра.

- Что бы мы ни решили, мы решим это вместе.

- Я должна вернуться в Лос-Анджелес. Хотя бы на некоторое время.

- Ты можешь отложить возвращение на несколько дней?

- Конечно.

- Тогда почему бы тебе не посоветоваться с Норой? Если она окажется не против, мы могли бы съездить ко мне.

- К тебе? Что ты имеешь в виду?

- В «Сосновую шишку». Это такой отель в Шасте.

- Ты его владелец? - спросила Тайлер, не сумев скрыть изумления.

- Мы с отцом. Он меня дожидается, чтобы передать управление и заняться другими делами. Хотя прямо сейчас мне не к спеху. Черт, он и так долго ждал. Так что мы еще можем вволю нарезвиться. Там очень здорово. Вот увидишь, там тебе очень понравится, самое то, чтобы обосноваться, завести несколько ребятишек…

- Ребятишек?

- Ну, знаешь, маленькие такие личинки человека.

- Боже мой, Эйб.

- Ну, конечно, если ты не очень любишь свежий воздух, или слишком привязана к своей работе, то один старый приятель из департамента шерифа в Лос-Анджелесе уже давно приглашает меня туда на работу. Он здорово огорчился, когда я в свое время ответил отказом. Уверен, он будет просто счастлив, если я…

- Нет уж, - сказала Тайлер. - Я никогда не имела ничего против свежего воздуха, а насчет работы…- oна покачала головой. - Проживу и без нее. Кроме того, - она взглянула ему в глаза, - Лос-Анджелес не то место, где хотелось бы воспитывать детей.

- Ну?! - сказал он улыбнувшись.

- Ну, - эхом повторила Тайлер и снова поцеловала его. - Лучше бы мне приодеться.

- Лишь бы не за мой счет!

Эйб наблюдал, как она надела плиссированную юбку и натянула через голову серую кашемировую кофточку. Присев за туалетный столик, она застегнула на шее тонкую золотую цепочку. Эйб стоял у нее за спиной и любовался ее отражением, пока она причесывалась и подкрашивала губы. Повернув голову, она увидела на шее розовое пятно и задумалась, стоит ли замазать его тональным кремом.

- Откуда у тебя это? - спросил Эйб.

- Тебе лучше знать.

Его лицо приняло немного озадаченное выражение:

- Неужто это я натворил?

- Своим собственным ртом, дражайший. Я бы показала тебе еще пять или шесть, но так как я уже одета…

- Думаю, это подождет до после ужина. Будет чего ждать.

Она решила оставить покраснение в покое. В конце концов, никто и не заметит, разве только Джек с Норой, а им и без того наверняка известно, что они с Эйбом весь день занимались любовью. Сами, небось, провели его точно так же.

Поднявшись из-за столика, она надела сандалии и подняла сумочку.

- Ключ взяла? - спросил Эйб.

Она кивнула. Он открыл ей дверь, взял за руку и вывел на улицу. Несмотря на легкий бриз, вечернее солнце припекало Тайлер спину. В воздухе стоял сладкий сосновый аромат, слегка разбавленный солоноватым бризом с океана.

- А эта твоя «Сосновая шишка» похожа на этот мотель? - спросила она.

- Побольше будет. Сама завтра увидишь. Как думаешь, Нора возражать не станет?

- Сомневаюсь. Она вечно ищет приключения. Особенно с молодыми людьми. Пока с нами Джек, она, я думаю, жаловаться не будет.

- Думаю, нам стоит немного поменяться местами в автомобилях.

- Хочешь, чтобы они ехали вместе?

Эйб сильнее сжал ее руку:

- Да и я не против нового пассажира. Ты краше Джека.

- Льстец.

Они прошли мимо «Мерседеса» Гормана Харди, напомнившего ей о исчезновении Брайана Блейка. Блейк, владельцы мотеля, их дочка… Какие-то размышления о четверке пропавших посещали Тайлер во время обеда, но всю вторую половину дня она их отгоняла. Она вдруг почувствовала себя немного виноватой, словно нежелание думать о них было эгоизмом, словно беспокойство было долгом, которым она пренебрегла.

Что бы с ними не стряслось, - сказала она себе, - мое беспокойство им ничем не поможет .

Кроме того, девочку она совсем не знала, с ее отцом перекинулась едва парой слов во время регистрации, мать видела несколько мгновений в ресторане, а Брайан Блейк ей и вовсе не нравился.

Не имеет значения, - подумала она. - Если с ними произошло что-то плохое, ты должна переживать.

Ладно, я переживаю. Прямо сейчас я думаю о них, а не о себе с Эйбом. Это уже переживания. Надеюсь, что с ними все в порядке. Вот.

Да что же с ними могло случиться?

Внезапно в мозгу нарисовалась картинка: Мэгги Катч, ухмыляясь, распахивает красный занавес, демонстрируя зрителям Блейка и остальных, их тела распростерты на окровавленном полу, голова Блейка оторвана, распахнутые глаза устремлены прямо на нее.

- Боже, - пробормотала она.

Эйб посмотрел на нее.

- Просто подумала о Блейке и остальных, - пояснила она. - А я ведь никого из них почти и не знала.

- «Любая человеческая смерть умаляет меня, поскольку я - часть человеческого целого» [28] «Every man’s death diminishes me because I am a member of mankind» (англ.) - цитата из романа Эрнеста Хемингуэя «По ком звонит колокол» (англ. For Whom the Bell Tolls) , - процитировал Эйб.

- Думаешь, они мертвы?

- Честно - не знаю. Но думаю, это всего вероятнее.

- Думаешь, зверь?..

- Задай ты тот же вопрос Капитану Фрэнку - уверен, он, сказал бы, что они попали в лапы Бобо. Я не знаю, что с ними случилось. Но по факту - в этом городе многовато гибнет людей.