Наталья Тимошенко - Кольцо бессмертной [СИ litres]

– Это последнее имя, под которым я его знала, – пожала плечами Эвелина.

– А тебя он знал под именем Лорелея?

Она кивнула.

– Красивое, да? И девушка была очень красивой, жаль было расставаться. Но теперь у меня другие тело и имя, у него наверняка тоже. Мы их меняем периодически.

– Зачем?

– Это необходимость.

Чайник наконец закипел, Эвелина бросила в две чашки по пакетику чая, залила кипятком и поставила на стол, а сама села напротив Марка.

– Но давай по порядку, – предложила она. – Что тебе уже известно?

Марк во всех подробностях пересказал ей то, что поведала ему старая колдунья. Эвелина лишь кивала, глотая горячий чай, а когда он замолчал, продолжила:

– Ну, многое ты уже знаешь, так что я лишь дополню и кое-что исправлю. Мы не боги. Мы – то, что вы называете душами. Не зря у вас верят, что души бессмертны, это на самом деле так. Когда-то, в самом начале истории, нас было много. Мы вселялись в тело человека при рождении и покидали его после смерти. Но не уходили навсегда, как сейчас. Сначала проходили своего рода очищение: это что-то наподобие вашей веры в ад и рай. Место, где вспоминаешь все свои поступки и мысли, заново переживаешь их, осмысливаешь. Затем какое-то время находились в общей Бездне, потом вселялись в нового младенца. Когда мы жили в теле человека, мы не помнили ни свои прошлые жизни в других телах, ни существование в общей Бездне. Тело человека неспособно вместить в себя эти знания, поэтому амнезия – своего рода защитный механизм. Но возвращаясь в Бездну, мы снова все вспоминали. Любое вселение было добровольным, никто не принуждал и не ставил сроков. Не все души равноценны, есть более сильные и более слабые. Нас, сильнейших, было четырнадцать. Пока одна не решила, что так не может продолжаться. Никто из нас не знает, что произошло в ее последней жизни, как она пришла к такому выводу. В Бездне мы хоть и являемся единым целым, но общую память не получаем. Она решила, что после смерти человека душа не должна возвращаться в общую Бездну и вселяться заново. Ей следует уходить на другую сторону Бездны, в Забвение. И она, как сильнейшая, начала переводить более слабых в Забвение. Ничего не напоминает?

– Смерть? – догадался Марк.

Эвелина кивнула.

– Значит, Смерть была одной из вас? Но почему теперь она вас не видит и боится?

– Смерть не боится, – покачала головой Эвелина. – Боится та душа, в которой она живет, потому что она слаба, а слабые всегда боятся сильных. Смерть нас просто не видит.

– Но как так вышло?

– Когда Смерть начала переводить души в Забвение вместо того, чтобы возвращать их в Бездну, мы, оставшиеся тринадцать, тоже решили действовать. Для начала отделились от общей Бездны и перестали вселяться в людей, поскольку, как я уже говорила, живя в теле, мы не помнили о существовании Бездны и не могли в должной мере противостоять Смерти, боялись, что однажды она переведет и нас. Создали тринадцать колец, чтобы по ним всегда отслеживать друг друга и знать, если с другим случится беда. Смерть была самой сильной из нас, поэтому даже общими усилиями отправить ее в Забвение мы не смогли. Все, что нам удалось, это сделать так, чтобы она не могла существовать обособленно, но и не могла вселиться в младенца. Мы лишили ее «оболочки». Грубо говоря, она стала призраком души. Чтобы переводить души через Рубеж в Забвение, ей теперь нужно жить в другой душе, да и то не всякая подойдет…

– А только та, которая сама родилась от Света и Тьмы, Жизни и Смерти, Черного и Белого, – закончил за нее Марк.

Эвелина кивнула.

– С такой дочерью, как Сонечка, рано или поздно ты должен был это узнать, – улыбнулась она. – В общем, это что касается Смерти. Отделив ее от общей Бездны, мы усложнили ей существование, но и сами, отделившись от нее, тоже требовали человеческих жертвоприношений, иначе быстро угасли бы. Когда человек умирал на жертвенном алтаре, силы его души делились между нами поровну, Смерти она не доставалась, в Бездну не возвращалась. Отсюда и пошла вера в нас как в богов, ведь богам всегда нужны жертвы. Конец тебе известен. Постепенно люди стали забывать нас, мы начали терять силы. Потому что ни на чем, кроме страха перед нами, их вера не держалась. Помогать им мы не могли, а настоящие боги должны как наказывать, так и поощрять.

Марк понимающе кивнул. Лиза когда-то говорила, что забирать людей по своему желанию может, а вот даровать жизнь тому, кто должен умереть – нет. Очевидно, остальные сильнейшие души обладали такими же навыками.

– Одиннадцать из нас ушли, – продолжила Эвелина, – оставив нам свои кольца, чтобы мы, уничтожив человеческую цивилизацию, тоже смогли уйти.

– Но куда? – перебил ее Марк. – В Забвение? Так какой смысл противостоять Смерти, чтобы потом уйти туда же?

– Не совсем. В определенную область Забвения, доступную лишь сильнейшим душам. Туда, куда другим хода нет. В Забвении души постепенно растворяются, становятся общей частью Бытия. Ты ведь знаешь: чем раньше умер человек, тем сложнее тебе вызвать его дух. Потому что тот исчезает, становится ничем. В той части, куда ушли мы, душа не теряет себя, не растворяется. Для нее просто перестает существовать время. Мы не хотели забывать, кем были.

– И вы уничтожили цивилизацию, но сами никуда не ушли, – закончил Марк. – Почему?

– Мы и не уничтожили, – поправила его Эвелина. – Вот же вы, живете как ни в чем не бывало.

– Но баба Нина говорила про какую-то цивилизацию вроде Атлантиды.

– Баба Нина твоя говорила то, что говорил ей Илья. Илья был слабейшим из нас. А чем слабее и ничтожнее душа, тем большие почести она себе оказывает, тем более громкие имена дает и более значимые события приписывает. Уничтожить нам надо было не отдельную цивилизацию, а все человечество. Я уговорила Илью этого не делать. Мы вдвоем были самыми слабыми; теперь же, оставшись сами, стали сильнейшими. Слишком велик оказался соблазн ими и остаться, не возвращаться туда, где снова окажемся слабейшими, и мы ему поддались. Правда, нам пришлось снова вселяться в тела людей, но мы нашли способ оставлять себе память. Оказалось, что если вселяться не в младенцев, а во взрослых людей, не проходить очищение, наша память остается.

– Но ведь у взрослых людей уже есть души, – не понял Марк.

– Но мы сильнее их, мы можем их вытеснить, вернуть в Бездну, и сами занять их место.

– И как это сказывается на человеке?

– Никак. Мы получаем его память, поэтому даже изменение характера не происходит резко, мы стараемся подчинить его себе плавно и безболезненно. Но есть одно но: в общую Бездну мы вернуться уже не можем. Как и уйти в Забвение, поскольку туда переводит только Смерть, а с нами она так не поступит. Поэтому, когда наш человек умирает, мы невольно воскрешаем его заново. Это вроде инстинкта, ничего не сделать. Периодически нам приходится менять тела, поскольку они не вечны, и рано или поздно воскрешать становится уже нечего. Поменять тело очень сложно и больно, но возможно. Так я и поменяла Лорелею на Эвелину. Да и Илья наверняка уже давно не Илья. Правда, кто он теперь, я не знаю. Мы… в разладе.