Валентина Чеботкова - Легион проклятых. Союз трех

– Вон… пошла вон! Убирайся! Чтоб ноги твоей здесь больше не было, грязная… – он осекся, и вовремя замолчал. Маргарет раскраснелась от переполняющих ее слов, но молчала. Сдержанно поклонившись, она спросила:

– Что мне передать, Ваше святейшество?

Епископ рассмеялся.

– Я уже позаботился об этой твари. Вы с ней сможете поболтать в аду. Катись отсюда! – крикнул он, пытаясь бросить в нее остатки опахала, но это усилие было слишком тяжелым для его разжиревшей туши, поэтому он просто со стоном уронил его под ноги. Маргарет поклонилась напоследок и стремительно бросилась к выходу, яростно отобрав у слуги свои туфли. Находиться в этом пропитанном развратом и гнилью месте больше не хотелось ни секунды.

– Где мы? Что здесь происходит? – тихо спросила Кити, сжимая прохладную ладонь Чиро.

– Подожди секунду, – сказал он. – Не бойся.

Скоро ее носа коснулся чудесный аромат свежеприготовленной домашней похлебки, донеслось тихое пение откуда-то сверху, звук шагов. Живот предательски заурчал.

– Мы в обители, – тихо сказал Чиро. – Мне нельзя здесь быть. Сейчас, дай мне минуту. Жди здесь.

– Стой! Куда ты? – она поймала вампира за рукав его шелковой рубашки.

– Я не причиню никому вреда, отпусти меня. Анна ляжет спать, ты выйдешь и сможешь поесть.

– Но это же воровство!

– Какое воровство, что ты несешь? Хорошо, если хочешь мы можем попросить разрешения. Только как ты объяснишь, что ты оказалась с вампиром в подвале обители, полной охотников на вампиров? Марта обещала убить меня при последней нашей встрече! А я не хочу умирать. Решай!

Кити задумалась. Пахло очень вкусно, есть хотелось, хоть на луну вой. Но если сделать так, как нужно, Чиро может пострадать. Если так подумать, она и раньше воровала еду. Выживать как-то нужно, если ты отказываешься зарабатывать, торгуя собой.

– Хорошо, – согласилась она. – Только не смей никого убивать!

Чиро улыбнулся.

– Как скажете, мисс. За кого ты меня принимаешь вообще? – возмутился вампир, сверкнув глазами.

Он быстро исчез в темноте. Кити осталась ждать, прислушиваясь. Чиро неслышно вышел из подвала и осмотрелся. Здесь он бывал и раньше. Сердобольная отважная кухарка как раз заканчивала возиться с похлебкой и поставила чайник, когда вампир подкрался к ней сзади. Чтобы погрузить ее в сон, ему потребовалось склониться к ее уху.

– Спи, Анна, – нараспев сказал он. Женщина улыбнулась и начала оседать на пол, тут же заснув. Чиро подхватил ее под руки и усадил за стол, словно она задремала. Чайник начал греметь крышкой, он поспешил убрать его с огня. Затем он выглянул в зал – никого. Полная тишина. Поздний час, это и понятно. Все спят. Остается надеяться, что Марта просто заперлась в своей комнате. Отодвинув коврик на полу, он распахнул люк. Кити зажмурилась и отпрянула от неожиданности.

– Эй, как ты это сделал? Как ты выбрался, если вход здесь? – посыпались вопросы. Чиро приложил палец к губам.

– Разбудишь Анну. Вылезай, – он протянул ей руку. Девочка выбралась и затравленно осмотрелась.

– Что ты с ней сделал? – испуганно спросила Кити, увидев Анну.

– Попросил заснуть. Она не смогла устоять перед моими чарами, – очаровательно улыбнувшись, ответил вампир. – Присядь, – он подвел ее к стулу. Кити послушно уселась. – Чай?

– Да.

– Чудно!

Через пару минут он уже с умилением наблюдал, как Кити жадно поглощает еду, запивая все это ароматным травяным чаем. Девочка давно ничего не ела, поэтому не притворялась, что она леди. Вела себя, как и подобает голодному человеку. Отчего-то эта живость в ней привлекала. Это было необычно. Чиро видел много женщин, прекрасных, волшебно красивых, видел и уродливых, изувеченных, не телом, а душой. Кити же была такой милой. Эта ее дерзость. Она была ребенком, которого некому было воспитывать. Поэтому девочка воспитала себя сама. Как сумела. И у нее очень неплохо получилось. Она была смелой. Способной. А эти ее косички были просто очаровательны. Чиро вдруг подумал, какой бы выросла его дочь. Наверное, он был бы счастлив, если бы его Мирабель была такой же, как Кити.

Вдруг он услышал едва различимые шаги. Тревога охватила его – это Марта! Схватив Кити в охапку, вместе с едой, он быстро спрыгнул обратно в подвал и едва успел захлопнуть люк, как охотница тихо вошла. Ее невесомые шаги были едва различимы. Вот она подошла к камину, налила себе чай, также неслышно ушла. Чиро все это время сжимал рот Кити, чтобы она невзначай не выдала их. Наконец, он отпустил ее.

– Кто это был? Это была она? – тихо спросила девочка. Чиро кивнул. – Ну надо же.

– Поела?

– Нет еще, – ответила Кити и продолжила уплетать похлебку, как ни в чем не бывало. Вампир улыбнулся.

– Я подежурю. Ешь давай.

Через секунду он снова исчез, оставив Кити одну. Когда он вернулся, Кити уже доела. Марта приходила за второй чашкой. Кухонные воришки уже собирались уходить, как вдруг в обители поднялся шум.

Двери распахнулись, в зал вошли люди. Много людей с оружием. Их грязные сапоги оставляли следы на полу. Чиро попросил Кити молчать и осторожно наблюдал за всем из подвала. Марта и Малькольм вышли из библиотеки, в недоумении встречая чужаков в исподнем.

– Что здесь происходит? – спросила Марта. Малькольм стоял рядом с ней, готовый заслонить ее в любую минуту. Глупая жертва – она бессмертна, а вот он – отнюдь.

– Вы Марта-охотница? – поинтересовался один из вошедших, совершенно безоружный, высокий, тощий мужчина в рясе, до боли напоминающий инквизитора Дитриха.

– Да, это я. А вы кто? – сдержанно спросила девушка, крепко сжимая горячую чашку в руках. Тревога нарастала в ее сердце – дело плохо.

– Схватить ее! – приказал он.

– Только посмейте! Никто не прикоснется к ней! – зарычал Малькольм, оттолкнув первого воина мощным ударом ноги в живот.

– Схватить их обоих! Именем Верховного епископа вы обвиняетесь в пособничестве вампирам и убийстве инквизитора-покровителя Стефана Дитриха! – возвестил незваный гость.

– Что? Какого черта?! Что это за бред?! – запротестовал Малькольм. Марта же просто побледнела, понимая, что они проиграли. – Марта! Беги! – он бросился на воинов, голыми руками хватая их мечи и расталкивая их, словно котят. Охотница плеснула содержимое своей чашки в лицо командующего, когда он попытался ее схватить, и побежала наверх, но далеко ей уйти не удалось. Среди воинов оказались лучники. Три стрелы разом вонзились ей в спину, опрокинув на ступени, словно мощный удар кувалдой. Подняться она уже не смогла.

– Марта! – отвлекшегося Малькольма тут же повалили на пол лицом вниз, изрядно при этом побив. Девушка не двигалась, охотник с ужасом смотрел, как ее белоснежная сорочка пропитывается кровью. – Будьте вы прокляты! За пролитую кровь охотников в стенах братства…