Валентина Чеботкова - Легион проклятых. Союз трех

– А ты неплох. Маргарет повезло. Глупая несчастная женщина.

– Не смей ее трогать!

– А то что? – сверкнула глазами женщина. – Накажешь меня?

– Да.

– Мррр, как волнительно. И как же?

– Я убью себя. И ты останешься без игрушки.

Женщина недовольно фыркнула.

– Это не интересное наказание.

– Зато действенное.

– С этим не поспорить, да, – задорно отметила она.

– Так ты скажешь, кто ты?

Ведьма поправила волосы и присела на подлокотник, медленно убирая его руки от шеи.

– Не бойся, я не убью тебя, станет легче, – промурлыкала она, мягко касаясь губами укуса. Действительно, стало легче. Френсис даже испытал своеобразное удовольствие.

– Мое имя – Лизетта. Теперь я – твоя повелительница, а ты – мой господин. Пока мне не наскучит твое общество, ты будешь жить. Ах да, чуть не забыла – теперь ты проклят так же, как и я. Добро пожаловать в семью, милый.

Центральная улица как всегда была полна людей. Крики, топот копыт, вонь, валящая с ног, грязь, отбросы. Кити подтянула поясок своего дорожного костюма и смело двинулась вперед. До лавки мясника было недалеко. В свои 14 девочка выглядела совсем маленькой, была низенького роста, а веснушки с рыжими косичками лишь дополняли образ ребенка. Она была в том возрасте, когда девочки еще только готовятся стать девушками. Иными словами – Кити была гадким утенком.

Узкие мальчишеские бедра, тоненькие плечи, хрупкие черты и огромные наивные глаза, окруженные пушистыми рыжими ресницами, никак не вязались с ее бойким характером. Внутри этого утенка жил суровый воин, готовый зубами рвать своих врагов. Только благодаря этой силе Кити продержалась так долго в жутком борделе среди грязи и низменных инстинктов.

Расталкивая попрошаек и громогласных торговок, девочка неумолимо приближалась к лавке. Один раз ее чуть не затоптала лошадь, но она вовремя отскочила в сторону, испуганно проводив взглядом какого-то высокопоставленного мужчину. Возможно, он как раз спешил в дом какого-то богатея. Его красный плащ так красиво развевался на ветру, что Кити даже залюбовалась. А затем, придя в себя, погрозила ему кулачком в спину:

– Смотри, куда скачешь, олух! Здесь, вообще-то, люди ходят! – сердито прокричала она ему, надеясь, что всадник ее не услышит, ведь он был уже достаточно далеко. Но ее надежды не оправдались: едва она произнесла свои ругательства, он тут же обернулся. У Кити перехватило дыхание от страха – мужчина, казалось, заглянул ей прямо в душу. Девочка поспешила смешаться в толпе, молясь про себя, чтобы он очень спешил по своим делам и не стал искать ее.

До чего же было неприятно в этой толпе двигаться. Бродяги жутко воняли, торговки очень громко кричали, пытаясь перекричать друг друга, а дети-воришки того и гляди стянут с тебя сапоги. Кити с огромным трудом добралась до заветных дверей. Мутные стекла были увешаны изнутри пряными травами, чтобы перебивать запах крови, над дверями висела связка чеснока, одному богу известно, зачем, а на забрызганной грязью вывеске, что свисала на скрипучих ржавых цепях над входом, была изображена отрубленная свиная голова. В очередной раз подтянув поясок, Кити вошла.

В нос ей тут же ударил металлический запах крови убитых животных. Пряные травы висели не только у окна – они были повсюду, но толка от них было не больше, чем от букета цветов в конюшне. Где-то в глубине лавки раздавались методичные глухие удары топором. Девочка сглотнула, отгоняя тошноту и подошла к прилавку. Только она потянулась к колокольчику, дверь за ней распахнулась. Краем глаза она успела заметить великолепный красный плащ. В лавку вошел всадник, которого она осыпала ругательствами. Девочка вся сжалась, не в силах обернуться. Сейчас ей не хило влетит!

– Чего же ты ждешь? – спросил приятный мужской голос. – Звонить передумала?

Кити медленно обернулась. Перед ней стоял высокий широкоплечий блондин. Он был настолько высок, что касался головой балки, удерживающей крышу. Девочка смотрела на него снизу вверх, едва доставая ему до пояса. Всадник улыбался, но улыбка эта сулила беду. Он был богато одет, идеальные привлекательные черты лица выдавали в нем вампира. Кити почувствовала себя загнанной в угол.

– Нет, не передумала, – заставила себя произнести девочка.

– Ну так что же? Звони, – мягко проговорил вампир, плавно указывая рукой в замшевой перчатке на колокольчик. Сглотнув, Кити принялась искать рукой колокольчик за своей спиной, боясь повернуться спиной к этому ужасному человеку. Он, конечно же, это заметил. Изобразил наигранную досаду:

– Неужели я настолько страшен? – спросил он, театрально сложив руки на груди. Затем рассмеялся и крикнул: – Эй, мясник! Не заставляй даму ждать!

Из глубины лавки выскочил запыхавшийся толстяк. Фартук его был забрызган кровью и жутко смердил. Кити в очередной раз сглотнула, отгоняя тошноту.

– О, простите, господин, я не слышал вас, – залебезил мясник, завидя всадника. – Чего будет угодно?

– Ты бестактный идиот, Луи! – гневно воскликнул гость, заставив мясника побелеть от страха.

– Простите, ради всего святого, умоляю вас, только не убивайте меня, я все сделаю! – взмолился мясник, упав на колени. Кити испуганно попятилась к выходу, наблюдая, как внушительного размера мужчина превратился в хнычущего ребенка.

– Встань, – брезгливо отдернув полу забрызганного уличной грязью плаща, которую целовал мясник, бросил вампир. – Разве не видишь, дама ждет.

Луи только сейчас заметил, что в лавке есть еще один человек. Смутившись, он поднялся.

– Прошу прощения, мадемуазель. Чего желаете? – спросил он, хотя в обычное время просто выставил бы девчонку пинком. Попрошайки постоянно заходили к нему, но он их всех гнал взашей.

– Я… – начала Кити, но от страха в горле совсем пересохло. Прокашлявшись, она повторила громче: – Я пришла по поручению господина Сапата.

Всадник, изучавший копченую говяжью ногу, резко обернулся, услышав имя. Мясник же, нервно вытерев пот со лба, пробубнил что-то и скрылся за дверью, ведущей в погреб.

– Уж не Диего ли Сапата твой господин? – вкрадчиво поинтересовался вампир, сверля ее взглядом. Кити приободрилась, помня слова Чиро, гордо вздернула подбородок и сказала:

– Да. Господин Диего Сапата.

Вампир широко улыбнулся, обнажив огромные острые клыки. Смелость снова покинула Кити, она сделала еще два шага к выходу.

– Вот, как договаривались, – запыхавшись, возвестил о своем прибытии Луи, неся в руках внушительную бутыль из зеленого стекла, как из-под вина. – Деньги принесла?

– Да, коне… – сердце ёкнуло в груди, упало куда-то в пятки. Рука не наткнулась на заветный кошель, отданный Чиро. Кити лихорадочно ощупывала все карманы, не понимая, как она вообще не заметила, что тяжесть пропала. – Да как же так?! Они же… они же тут были… – тихо оправдывалась девочка, чуть не плача.