Энни Уорд - Прекрасное зло

Глаза Кэми Джей подозрительно прищурились. Она постучала себя ручкой по виску.

– Бункеров? В смысле таких, как секретные бункеры?

– Да, полагаю. Потому я подумала, что мне нужно увидеть, что он затеял. Я наткнулась на фотографии Фионы случайно. Да он и не пытался их спрятать. Но затем я подняла взгляд и увидела дверь, ведущую в глухую часть подвала. И у меня возникло очень странное ощущение. Я была там всего несколько раз, сразу после того как мы переехали в этот дом. Внезапно мне стало очень интересно, что он хранит…

Остановив меня жестом, Кэми Джей сказала:

– Стойте. Не думаете, что вам нужно это записать?

– Ладно.

Она протянула мне мой блокнот с котиком, однако когда я почти поднесла ручку к бумаге, у меня вдруг возникли сомнения. Это важно. Мне нужно мыслить ясно. Взглянув на Кэми Джей, я сказала:

– Я немного устала от письма, а с вами так легко беседовать. Может, мы могли бы сегодня просто поговорить?

Она была польщена.

– Разумеется. Две девчонки сегодня просто поболтают.

– Что ж, внезапно меня очень заинтересовала эта глухая часть подвала. Иэн вел себя так, словно ее вообще не существует. Я думала, что он относится к ней так, потому что она грязная и страшная. Думала, что там нет ничего особенного. Только котел, насос, пластиковая бадья с искусственной елкой, новогодние игрушки да кучка пауков с мышами. Но затем я вошла внутрь. Открыла дверь и… У него там сплошная стена воды.

– Стена чего?

Кэми Джей явно ожидала другого.

– Водные блоки. Пластиковые контейнеры, которые установлены один на другой и наполнены водой. Получается стена воды. У него хватит воды на несколько месяцев. А еще там были целые бочки сублимированной еды. Яичный порошок и картофельное пюре быстрого приготовления в количествах, достаточных, чтобы продержаться год. Сотни банок с едой. Хотя возможно, что и тысячи. Супы, чили, консервированное мясо, пакеты риса. И целые ящики репеллента, батареек, ножей, ручных фонариков, солнечных панелей и налобных фонарей. Три лука со стрелами. Теплоизолирующие чехлы для спальных мешков, используемые только при турпоходах в зимнее время… И ловушки. Для животных. Я была в шоке. Он что, знает что-то, чего не знаю я? Но затем я подумала: нет, он ничего не знает. Он сумасшедший. Что может случиться с Чарли, если он останется с папашей, ждущим конца света? И тогда я разозлилась сама на себя. Потому что мне нужно было быть осторожнее. Он не был… – я сделала паузу, – идеальным кандидатом на роль отца. Я знала, что с ним могут быть… проблемы. И… И… Я решила…

Глаза Кэми Джей сияли. Она наконец получила то, что хотела. Открыв рот, Кэми заговорила с придыханием, подобно тому, что можно услышать из уст персонажей мыльных опер.

– Чтооооо? – шепотом протянула она.

Я вся дрожала, не в силах произнести ни слова. Я была уверена, абсолютно уверена, что произойдет что-то ужасное и что мы с Чарли были не в силах это остановить.

– Не могу сказать.

– Можете, Мэдди. Вы знали, каким он был, и все равно его выбрали. Вы решили завести с ним ребенка, даже зная, что он неуравновешен. Вы можете мне рассказать. Что вы решили?

По моим щекам лились слезы. Я не могла взглянуть ей в глаза. Я не хотела, чтобы хоть кто-то знал правду, но мне нужно было это сказать.

– Вы начнете плохо обо мне думать.

– Нет, не начну.

– Я любила его. Но я знала, что он перенес душевную травму. И подумала, что если выйду за него, то, возможно, у меня будет ребенок. Я знаю, это звучит ужасно – привести ребенка в мир, в котором существует злой, проблемный мужчина. Но я сказала себе, что если Иэну не станет лучше, тогда то, что предположительно может случиться потом… мы всегда сможем обсудить.

– Ох, Мэдди.

– Знаю. Боже упаси, если ему станет известно, что я когда-либо думала о том, чтобы уйти от него и забрать с собой Чарли. Не знаю, что бы он с нами сделал.

– А он знает про эти ваши мысли?

– Не думаю.

– А вообще кто-нибудь знает?

Уронив голову себе в руки, я ответила:

– Да.

– Кто?

– Моя сестра Сара.

– И все? – спросила Кэми Джей, наклонившись ко мне так, словно я говорила неслышным шепотом.

– И все, – ответила я. – Только Сара. И несколько дней назад я сказала Джоанне.

Я решила позвонить ей. Утром.

Накануне вечером я долго лежала в постели с Чарли, щекоча ему спинку. Я не хотела идти в свою комнату, где, воззрившись в потолок, размышляла бы о своей идее пригласить Джоанну к себе, задаваясь вопросом, не совершаю ли я ошибку.

Я абсолютно не хотела повторения того, что произошло в тот злополучный день, когда мы с ней говорили в последний раз. С тех пор мы с ней не виделись. Это было четыре года назад. Или даже больше. Я была на поздних сроках беременности, и у меня зашкаливали гормоны. Так я оправдывалась сама перед собой. Говорила себе, что именно из-за этого была такой наивной и думала, что, возможно, она будет рада за меня и я смогу снова ее обнять.小

– Алло? – рявкнула она после первого же гудка.

Из трубки доносился стук клавиш. Я знала, что Джоанна умеет делать несколько вещей одновременно. Она ответила на телефонный звонок, продолжая печатать на компьютере.

– Джо? – сказала я.

Опять. Этот застенчивый, робкий голос, вообще не похожий на мой. Эта маленькая, пугливая частичка меня, которая проявлялась только в присутствии Джо.

– Мэдди! – заорала она так громко, словно только что выиграла в лотерею. – Я как раз думала о тебе.

– Что? – Я была в шоке. – Думала обо мне? Почему?

Разговор начался совсем не так, как я ожидала.

– Ей-богу, думала! Сидела здесь, в Миссисипи…

– Миссисипи!

Джоанна всегда вслух удивлялась, как я еще не удавилась, навещая ежегодно маму с папой в Канзасе, а теперь она, оказывается, была в Миссисипи!

– Да! – с энтузиазмом произнесла она. – Я работаю в организации, занимающейся переселением беженцев, и угадай, куда в следующем году отправится наша первая сирийская семья? В Канзас-Сити! Гип-гип-ура! Ну разве это не провидение? Я как раз рассказывала одному парню в нашем офисе, что частенько гостила там у своей старой подруги Мэдди. Лучшее барбекю в мире! Так что я в самом прямом смысле только что говорила о тебе. Почему у тебя дрожит голос?

Он у меня и правда дрожал. Я все еще не могла говорить спокойно. Отвечать как нормальный человек.

– Что? – спросила я глупо. – Как ты?

Глядя на свой огромный беременный живот, я спустилась на землю. Но комок в горле мешал мне говорить.

– Я в порядке, – ответила она. Стук клавиш не прекращался. В этом была вся Джоанна. Этот разговор не был для нее так же важен, как и для меня, и она тут же вернула мне мой вопрос: – Как ты? Какие новости? Это просто до безумия приятный сюрприз!