Георгий Старков - Сказка об уроде [сборник]

— Послушай, Лёша, — начал Эдуард, расстегивая верхнюю пуговицу белой рубашки. — Тут у нас спор с Васей возник, пока мы обедали в столовой…

— В общем, я вчера видел по телевизору передачу про побеги из тюрем… — встрял Василий.

— Ну ты, дай человеку рассказать! — Эдуард взмахнул рукой. — Короче, он говорит, что в этой передаче сказали, что больше полутора минут задержать дыхание под водой невозможно. А я ему — чушь собачья, даже мы с тобой можем спокойно не дышать полторы минуты, делов-то! В общем, слово за слово, мы решили поставить эксперимент и проверить…

— Только нужен секундант, — сказал Василий. — Услужи, Алексей, а?

— Ну вы даёте, ребята, — Семёнов покачал головой. — Обоим за сорок, а как дети малые… Ладно, что нужно делать?

— Мы задержим дыхание, а ты гляди, чтобы этот толстяк (Василий презрительно ткнул пальцем Эдуарда в живот) не жульничал, не дышал.

— Ага, чья бы корова… — Эдуард хохотнул и положил телефон на стол перед Семёновым. — Но главное — следи за временем. Я секундомер уже настроил на девяноста секунд. Скажешь, когда время истечёт.

— Извините, ребята, — Семёнов, покрывшийся потом, приподнялся на кресле. — Меня срочно вызывал начальник…

— Да никуда босс не денется! — Василий расслабил узел галстука на шее. — Всего полторы минуты. Ну же, Лёша. Поехали?

— Поехали! — весело рявкнул Эдуард и коснулся кнопки телефона. Оба тут же вобрали воздуха в грудь и замерли, выпучив глаза. Зрелище выглядело донельзя комично, и коллеги уже начали привставать с кресел, поворачивая головы к ним.

А Семёнову было не до смеха. Телефон на столе издавал мерное попискивание, отсчитывая секунды. Он закрыл глаза.

«От судьбы не уйдёшь, Алексей».

Он почувствовал себя усталым. Действительно, к чему тянуть резину? Эта бессмысленная игра, пришедшая в голову двух придурков, даже может сойти за благословение. Просто смотри на числа на экранчике — и всё закончится в течение пары минут…

— Лёша, ну ты-то следи за временем, — процедил сквозь зубы начинающий багроветь Эдуард.

— А ну молчи, — отозвался Василий писклявым голосом.

— Сам-то…

Семёнов посмотрел на телефон. «76», — отсчитывал секундомер. Он догадывался, что увидит именно это число, потому что как раз на нём застыл его собственный отсчёт.

75 … 74 … 73 …

«Не смотри! — зазвучал резкий голос в голосе. — Встань и уйди. Это просто. Не поддавайся слабости. Ты можешь это прекратить в любой момент!».

61 … 60 … 59 …

Он зажал ручку в кисти с такой силой, что побелели пальцы. Вряд ли кто-то обратил на это внимание.

«Зачем противиться?».

42 … 41 … 40 …

Интересно, как это будет, отстранённо подумал Семёнов. Что может мгновенно оборвать жизнь человека, находящегося в абсолютно безопасном месте?

Да мало ли вариантов. Остановка сердца… тромб в аорте… инсульт… Те обычные вещи, от которых ежедневно умирают тысячи. И сегодня он будет в их числе. Ничего сверхъестественного.

28 … 27 .. 26 …

— Ой, не могу… — запищал Эдуард.

— Молчи! — огрызнулся Василий, который явно чувствовал себя не лучше.

— Лёша, ну сколько там ещё…

15 … 14 … 13 …

— Всё, к чёрту! — заревел Эдуард и схватил свой телефон. Семёнов не успел и шелохнуться. — Вот засада, всего одиннадцать секунд оставалось!

Положив руки на край стола, он пытался отдышаться.

— Я же говорил, — захрипел Василий, делая глубокий вдох. — Без специальной подготовки более полутора минут — никак… А ты ещё представь, что тебе при этом приходится плыть под водой. Не так уж это просто.

— Ну ладно, ладно, — Эдуард достал из кармана бумажник и передал коллеге купюру в пятьсот рублей. — Твоя взяла. Но я когда-нибудь заполучу свои деньги обратно. Пойдём работать.

— Э-э, Лёша, спасибо тебе, — спохватился Василий, уходя. Семёнов не отозвался. Откинувшись на спинку кресла, он изучал потолок кабинета и пытался осознать, что только случилось… и могло бы случиться, не сдайся Эдуард так рано.

Внезапно ему стало очень страшно — настолько, что он зажмурился и заскрипел зубами, чтобы справиться с нахлынувшей паникой. Одиннадцать секунд, ведь всего-то ничего оставалось… А что произошло бы потом?

Он не был готов к такому. И сейчас не готов. А отсчёт продолжается, утекают последние моменты его жизни — а он проводит их тут, сидя истуканом среди треклятых бумажек и чисел, чисел, чисел…

Семёнов встал, не чувствуя ног.

— Алексей, ты куда? — удивлённо спросил кто-то, но он ничего не ответил.

Шатаясь, как пьяный, он вошёл в лифт. «10», — гласил индикатор на боковой стене. Семёнов поспешно закрыл глаза. Мог бы и предусмотреть. Чёрт, чёрт, чёрт! Он не открывал глаза, пока лифт спускался, чтобы не видеть неотвратимое скольжение цифр вниз по ряду.

На улице шёл дождь. Над людьми раскрылись разноцветные купола. Семёнов шёл среди них, промокнув до нитки. Числа преследовали его, отъедая последнюю десятку из отпущенного ему срока.

«До конца месяца скидка 9 % на все товары!» — манила вывеска на фасаде торгового комплекса.

«ТЕМП. ВОЗД. +19˚C ДНЁМ, +8˚C НОЧЬЮ», — сообщила бегущая строка на высотном здании.

— Добрый день, магазин «Семёрка» приглашает всех на церемонию открытия! — молодая девушка в плаще с капюшоном проворно сунула ему в руку рекламный проспект. Семёнов несколько секунд отупело рассматривал красочный листок с эмблемой магазина.

— Покурить не найдётся? — высокий парень с иссиня-чёрными, явно крашеными волосами перегородил ему путь. На его носу блестел металлический шар. Семёнов отрицательно покачал головой. Пожав плечами, парень пошёл прочь. На спине мокрой куртки хитро улыбался бородатый козёл, обхвативший мохнатыми передними лапами три красные шестёрки.

Он остановился и посмотрел на наручные часы.

05:04:00 PM.

«Как предсказуемо…». У Семёнова закружилась голова, и перед глазами на пару секунд потемнело. Когда взгляд прояснился, на дисплее успела смениться последняя цифра.

05:04:03 PM.

Какую пустую и бессмысленную жизнь я прожил, с ожесточением подумал Алексей Семёнов. Если бы я только знал, что она завершится столь жестокой иронией. Если бы не позволил себе так глубоко увязнуть в бездушном плену чисел…

Теперь уже поздно. Конец настигнет его на этой тесной улочке, и никто не узнает о его запоздалом раскаянии.

Обильно обрызгав прохожих грязью из лужи, мимо проехал автобус. Люди проводили его проклятиями. Досталось и Семёнову — когда холодная жижа окатила его брюки, он вздрогнул и посмотрел вслед уезжающему автобусу. Второй маршрут. Тот самый, который десять лет возил его на работу и обратно.

Негнущимися пальцами он попытался засунуть телефон обратно в карман. Но рука отказала ему, и телефон, вывалившись из кармана вместе с мелочью, полетел на мокрый асфальт. Семёнов даже не стал нагибаться, чтобы поднять его. Он следил за монеткой, которая упала на ребро и теперь задорно катилась по кругу. Он уже знал её достоинство, прежде чем монетка стала вилять из стороны в сторону, и, наконец, легла решкой вверх. Один рубль.