Адам Кристофер - Тьма на окраинах города [litres]

– Эй, вы все слышали, чуваки. Давай, давай, бегом!

Этого оказалось достаточно. Двое похлопали Лероя по плечу и скорым шагом направились по коридору. Хоппер подождал, пока они скроются из виду, после чего повернулся к Лерою.

Молодой человек кивнул с кривой ухмылкой:

– Ну и где она?

Хоппер положил руку на плечо Лероя и притянул его к себе.

– Ее зовут Лиза, и ты должен ее вытащить. У нее есть важная информация для федералов, понял? Ей нужно вернуться к Гэллапу – целой и невредимой. – Он посмотрел Лерою в глаза. – Ты сможешь ей помочь, не спалившись?

– Просто доверься мне.

Хоппер, как мог, объяснил, как добраться до нужного офиса. Лерой кивнул, давая понять, что понял, куда идти. Хоппер проводил его, затем огляделся, пытаясь сориентироваться. Это был первый этаж главного офисного блока. Четырьмя этажами выше находился кабинет Святого Иоанна.

Идеально.

Теперь, когда появилась надежда на то, что Лиза окажется в безопасности, Хоппер почувствовал облегчение. Он словно избавился от тяжелого груза и теперь ощущал прилив свежих сил и энергии.

Пришло время поближе познакомиться с содержимым складских помещений.

Пройдя по уже знакомым коридорам центрального блока, Хоппер нырнул в первый заброшенный кабинет, который уже видел раньше. Комната была заполнена деревянными ящиками, уложенными в аккуратный штабель из шести стопок, достигавший уровня груди. Теперь Хоппер заметил, что на каждом ящике когда-то был отпечатан опознавательный знак, но теперь все они были небрежно замазаны черной краской из баллончика.

Хоппер подошел к ближайшему ящику. Он оказался заколоченным гвоздями и, чтобы его открыть, нужно было найти инструмент – что-то вроде того ломика, который он подобрал на складе. Оглядевшись, он увидел, что в кабинете ничего подходящего нет. Выругавшись себе под нос, Хоппер вышел обратно в коридор и попробовал зайти в следующий кабинет, потом в еще один.

Наконец ему повезло. Так же, как в том офисе, где он оставил Лизу, здесь стоял старый стол, задвинутый в угол. Столешница была деревянной, но, присмотревшись, Хоппер заметил, что ящички по обе стороны стола были металлическими – состоявшими из четырех металлических пластин, скрепленных четырьмя винтами. Дно представляло собой плоский упругий лист металла.

Хоппер отнес один из ящичков в первый кабинет. Там он поставил его на пол, наступил ногой на заднюю стенку и крепко ухватился за ручку. Два сильных рывка, и ящик погнулся достаточно для того, чтобы можно было вытащить широкий лист металла.

Даже такой импровизированный инструмент – лучше, чем ничего. Передвинувшись к штабелю из ящиков, он всунул край металлической пластины под крышку ящика и, двигая им туда-сюда, слегка раздвинул зазор. Получилась щель, достаточная для того, чтобы можно было ухватиться за крышку пальцами. После этого гвозди свободно выскользнули наружу. Хоппер положил крышку на край штабеля, рядом с металлическим листом, после чего заглянул внутрь ящика.

Все оказалось именно так, как он и предполагал. Внутри на подстилке из соломы лежало оружие. А именно – автомат Калашникова, также известный, как АК-47. Советская разработка, произведен где-то в Восточном блоке. Почти не изменившийся за последние тридцать лет, АК-47 был удивительно прост и нетребователен в обслуживании, но очень эффективен при наличии даже небольшого навыка в использовании. Совокупность качеств делала его выбором номер один на черном рынке для террористических групп по всему миру или больших наркокартелей у границ США.

Но для нью-йоркской банды это был явный перебор. Хоппер вытащил оружие и бегло его осмотрел. Чтобы понять, что он настоящий, даже не требовалось иметь особых знаний. Удерживая уродливое оружие в одной руке, он проверил ящик. Судя по всему, в соломе лежало еще пять автоматов, то есть – по шесть на ящик. Он стоял возле штабеля из шести одинаковых ящиков, и в комнате таких штабелей было, по меньшей мере, дюжина. Прибавьте к этому ящики из других офисов, используемых для хранения, а также те, которые стояли на самом складе, и масштаб операции Святого Иоанна покажется ужасающим.

Святой Иоанн не собирался создавать банду. Он строил армию. Армию под командованием сумасшедшего из Вьетнама, который ушел на войну и вернулся оттуда с идеей о том, как изменить мир.

И вернулся, очевидно, услышав голос не Бога, а его вечного оппонента. И он использовал теперь свою веру, чтобы убедить последователей в том, что их время пришло; что наступит более лучший мир, в котором они будут главными.

Только если станут беспрекословно ему подчиняться.

День Змея – это день, когда на Землю придет сам дьявол и заберет Нью-Йорк в свое царство.

Эта было, конечно, фантазией и полной чушью. Пыль для пускания в глаза. Святой Иоанн был ущербным человеком, но он ни за что не поверил бы в дьявола. Вся эта псевдобиблейская ахинея – не более чем простой способ возвыситься над бандой и держать ее под контролем.

Потому что многие люди готовы поверить в любую ерунду, если вы рассказываете ее красиво.

Но сам День Змея? Вот это как раз было реально. В этот день Святой Иоанн развернет свою армию для какой-то атаки.

Хоппер положил автомат обратно в ящик, борясь с внезапной волной тошноты и паники, которая начала закипать где-то внутри его.

Каков был план? Куда они нападут? Может, «Гадюки» просто собираются высыпать из своего склада, паля во все подряд?

Да нет, в этом нет никакого смысла. Святой Иоанн был планировщиком. Он выстраивал свою банду и наращивал арсенал медленно и осторожно. Он ждал своего часа.

Планируя атаку.

И Хоппер уже точно знал, где можно увидеть этот план.

Он покинул складские офисы и пошел к лестнице.

Направившись в кабинет Святого Иоанна.

Двигаясь быстро, но не без осторожности, Хоппер обнаружил, что здесь никого нет. Похоже, все поисковые группы переместились в западное крыло благодаря ложным слухам, которые распространял Лерой, расчищая путь для эвакуации Лизы.

Оставалось только надеяться, что и Святой Иоанн присоединился к своей банде, потому что в противном случае Хопперу придется отказаться от попытки проникновения в кабинет главаря. Приблизившись, он решил, что запасной план будет заключаться просто в том, чтобы убраться отсюда к черту. У него и так накопилось более чем достаточно информации для оперативной группы Гэллапа, не говоря уже о том, что сможет добавить в своих показаниях Лиза. Этого должно хватить для того, чтобы приступить к нейтрализации банды. Правда, он до сих пор не знал, что такое День Змея, и не приблизился к установлению конкретной связи между «Гадюками» и карточными убийствами, но на Святого Иоанна и его бандитов можно будет надавить, когда они окажутся в федеральном заключении.