Кассандра Клэр - Красные свитки магии [litres]

Магнус, прижав губы к коже Алека, пробормотал заклинание. Фонтан пара вырвался сверху из душевой кабины и собрался вокруг светящегося облака. Сквозь мглу проступили очертания чудовищного существа, напоминавшего гигантскую многоножку. А затем демон-древак атаковал их.

Магнус резким тоном произнес несколько слов, на этот раз на хтоническом языке, языке демонов. Стены душевой кабины моментально стали полупрозрачными и твердыми, как камень, и как раз в этот миг демон-древак выплюнул в их сторону струю едкой кислоты.

Алек заставил Магнуса лечь на пол, пригнувшись, выскочил из душа, скользнул по влажному полу и с силой врезался в деревянный шкаф, находившийся у противоположной стены. Ему не сразу удалось подцепить дверцу шкафа за нижнюю часть, и он дергал ее до тех пор, пока не открыл.

Магнус смотрел на это в недоумении, но все понял, когда Алек поднялся на ноги, сжимая в руке клинок серафима.

– Мюриэль , – произнес он.

Прежде чем древак успел напасть снова, Алек подпрыгнул чуть ли не до потолка и сделал мощный рубящий выпад. Две половины демона шлепнулись на пол у него за спиной и растаяли.

– Как-то странно узнать, что существует ангел по имени Мюриэль, – заметил Магнус. – Сразу представляешь себе старую ворчливую учительницу музыки. Он поднял руку с воображаемым клинком серафима и нараспев произнес: – Моя двоюродная бабушка Мюриэль.

Алек обернулся к Магнусу; он был без рубашки, в мокрых брюках, его освещал лишь звездный свет и сияние ангельского меча, и чародей, охваченный невыносимым физическим влечением, на миг лишился дара речи. Алек заговорил:

– Этот древак наверняка был не один.

– Демоны, – с горечью произнес Магнус. – Да, они знают, как испортить настроение в самый неподходящий момент.

Стекло одного из окон разлетелось вдребезги, в купе посыпались осколки и щепки. Магнус на миг потерял из виду Алека, скрывшегося за клубами пыли. Он сделал шаг вперед, и его встретило существо с длинным черным телом, тонкими паучьими ногами, куполообразной головой и уродливым носом. Тварь приземлилась прямо перед Магнусом и зашипела, обнажив два ряда острых зазубренных клыков.

Магнус сделал колдовской жест; лужа воды, образовавшаяся на полу, поднялась в воздух и, окружив демона, заключила его в огромный полупрозрачный пузырь. Шар начал вращаться, и демон потерял ориентацию в пространстве. Затем Магнус сделал движение, словно хотел ударить шар, и тот вылетел в разбитое окно.

Однако его место тут же занял другой демон. Это «насекомое» попыталось напасть на Магнуса из засады и своими мощными челюстями едва не отхватило ему кусок бедра. Магнус отшатнулся, попятился к кровати, щелкнул по пути пальцами; дверцы гардероба резко распахнулись и ударили наступавшего гигантского жука.

Конечно, этот маневр был бесполезен в схватке с демоном. Тварь зашипела и одним движением мощных челюстей разнесла деревянные дверцы в щепки. «Жук» собрался уже прыгнуть на чародея, но клинок Алека, сиявший ослепительным белым светом, обрушился на голову чудовища между двумя кучками глаз и разрубил его череп надвое.

Алек выдернул меч из трупа и заметил:

– Надо уходить.

Он подхватил свой лук, знаком велел Магнусу следовать за собой, и они, покинув разгромленное купе, очутились в безлюдном коридоре спального вагона. После схватки и разрушений, свидетелями которых они стали минуту назад, мирный вид коридора поразил их. Здесь царила полная тишина, нарушаемая лишь ритмичным постукиванием колес и негромкой классической музыкой, доносившейся из динамиков, скрытых в потолке. Люстры заливали вагон приглушенным желтым светом, слегка раскачивались в такт движению поезда, и тени на стенах медленно танцевали вальс.

Алек, держа наготове стрелу, водил в разные стороны луком в ожидании новой атаки. Еще несколько секунд зловещей тишины, и они услышали это. Какое-то слабое царапанье и шелест, которого они сначала даже не заметили, похожее на стук дождя по крыше. Вскоре звуки стали громче, раздался грохот, частые глухие удары. Казалось, на крыше вагона собралась целая толпа врагов.

Алек направил лук вверх. Шум становился все громче и громче, сотня каких-то когтей или ногтей стучала по металлу, словно к дождю добавился еще и град.

– Мы окружены. Нужно перейти в следующий вагон. Быстрее.

Магнус поспешил к двери, но Алек резко окликнул его:

– Это дверь в спальные вагоны. Там простые люди.

Магнус развернулся и бросился бежать к дальней двери; Алек следовал за ним по пятам. Они ворвались в последний вагон, где находился бар, набитый жителями Нижнего Мира. По коридору шла молодая девушка-оборотень в платье, расшитом бисером. Увидев Сумеречного охотника и мага, она замерла.

Пять могучих демонов-раумов ввалились в окна с обеих сторон, и девушка пронзительно закричала. Алек бросился к ней, закрыл ее своим телом и заколол демона, который попытался их сожрать. Щупальца второго демона обвили Алека и девушку-оборотня, и Алек покатился по полу, прижимая ее к себе и одновременно разрубая щупальца клинком серафима.

Один из оставшихся в живых раумов неуклюже затопал по направлению к двери бара, из-за которой доносились шум и пение. Магнус направил на него струю жгучего пламени.

– Это демон? – услышал он чей-то вопль. – Кто их пригласил?

Другой голос продолжал:

– Читай объявление, демон!

– Все целы? – крикнул Магнус, и демон, воспользовавшись тем, что чародей на долю секунды отвлекся, набросился на него.

Кошмарная тварь, вооруженная щупальцами, нависла над Магнусом, обнажив ядовитые зубы, а в следующий миг демон разлетелся на тысячу кусков и исчез. В стене торчала дрожащая стрела. Магнус присмотрелся и сквозь облако дыма на фоне ослепительной вспышки разглядел Алека – Охотник, присев на пол, целился из лука.

Девушка-оборотень с благоговейным ужасом разглядывала Алека. Его осыпал черный пепел, оставшийся от убитых демонов, и капельки пота сверкали на обнаженном теле, покрытом рунами.

– До сих пор я ошибалась насчет Сумеречных охотников. Отныне ты можешь попросить меня сделать все, что только можно, чтобы помочь в войне против демонов, – убежденно объявила девушка. – И я все сделаю.

Алек обернулся к ней.

– Все, что угодно?

– С радостью, – подтвердила она.

– Как тебя зовут? – спросил Алек.

– Джульетта.

– Ты из Парижа? – продолжал Алек. – Ты ходишь на Парижский Сумеречный базар? Не знаешь девочку-фейри по имени Роуз?

– Да, я из Парижа, – ответила девушка-оборотень. – И на Базаре бываю. А разве она и вправду девочка? Я думала, это просто трюк фейри.

– В следующий раз, когда ты ее встретишь, – попросил Алек, – можешь купить ей поесть?