Клэр Макфолл - Изгои [litres]

Сюзанна отступила на шаг.

– Что? Нет, я…

– Где они? – потребовала ответа Дилан.

Сюзанна не успела ответить. Другой голос прорвался сквозь туман в мозгу Дилан. Голос, который бы она узнала где угодно.

– Дилан? О боже, детка. Что ты тут делаешь?

Джоан. Она кубарем выкатилась из двери убежища, и, хлопая кардиганом, точно крыльями, устремилась к ним.

– Мам!

Дилан не медлила ни секунды. Она бросилась бежать, и вся тяжесть мигом куда-то пропала из усталых ног. Она почти добежала, почти нырнула в кольцо маминых рук, когда папа тоже появился из убежища… Сильная рука обхватила Дилан за талию и резко остановила, причиняя боль.

– Не надо! – сказал Тристан, внезапно вставая между Дилан и ее мамой и вытянув вперед руку, чтобы Джоан не пересекла расстояния между ними. – Не прикасайся к ней.

– Тристан!

Дилан вырывалась из его хватки, ощущая во рту гадкий вкус предательства.

– Помнишь, Дилан? – тихо сказал Тристан. – Помнишь, что он сказал?

Мозг Дилан не сразу обработал слова Тристана, но затем память вернулась к ней. Инквизитор объяснил Дилан, что нужно сделать, чтобы вернуть родителей в мир живых. Одно прикосновение – любое! – кожей к коже. Вот и все, что было нужно. Если бы Дилан бросилась в объятия Джоан, оба родителя исчезли бы с пустоши, и Дилан потеряла бы последнюю возможность попрощаться.

– Пусти ее, – сказала Джоан. – Тристан, прекрати! Сейчас же!

– Что происходит?

Это ее отец встал плечом к плечу с Джоан, разгневанный и… напуганный.

– Тристан, какого черта ты тут делаешь? – Его взгляд переметнулся на Тристана. – Почему она здесь? Что происходит?

Не дав Тристану объяснить, он посмотрел им за плечо.

– Сюзанна?

– Мы объясним, – сказал Тристан. – Мы все объясним, только, пожалуйста…

Низкий вой пронзил тишину.

– Давайте уйдем в убежище!

Никто не стал возражать. Они поспешили в хижину. Тристан нарочно старался бежать между Дилан и ее родителями. Дилан была ему благодарна: Джоан отчаянно хотела ее обнять, и Дилан не знала, сможет ли она сказать нет.

– Ну ладно, – сказал папа Дилан, как только они очутились внутри и надежно заперли дверь. – Теперь говорите.

– Нет, пожалуйста, – Тристан не обращал на него внимания. Он глядел на Джоан, которая снова подошла к Дилан. – Вам нельзя ее касаться.

– Что ты имеешь в виду? Она же моя дочь!

Страдание на мамином лице разрезало душу Дилан, точно нож, но Тристан был прав.

– Послушайся Тристана, мама, – прохрипела она. – Тебе нельзя – и папе тоже – меня касаться. Вы исчезнете. У нас не будет возможности… попрощаться.

– Я ничего не понимаю, – беспомощно всплеснула руками Джоан и повернулась к Джеймсу.

Тот злобно смотрел на Тристана.

– Объясни, в чем дело.

– Это я виновата, – сказала Дилан.

Ей нужно было сразу в этом признаться, пока они не начали разговор.

– Это я так решила. Вы не умерли. Не по-настоящему. Вы здесь из-за меня. Инквизитор забрал вас, потому что заключил с нами сделку, которую не мог нарушить. Нас он забрать не мог, поэтому взамен взял ваши души.

Последовала мертвая тишина. Наконец, Сюзанна прошептала:

– Инквизитор?

– Что за Инквизитор? – спросила мама Дилан.

– Существо, управляющее пустошью.

– Дилан, – тихо предостерег ее Тристан.

– А что? – Дилан пожала плечами. – Теперь-то какая разница? Думаешь, Инквизитор оставит им эти воспоминания?

Джоан и Джеймс не могли к ней прикоснуться, а Тристан мог. Он сгреб Дилан в объятия, и она обмякла в его сильных руках, пытаясь не расплакаться.

– Как… почему вы вообще стали заключать сделку с этим Инквизитором? – спросила Джоан, недоумевая. – Дилан, я ничего не понимаю!

Дилан открыла рот и снова закрыла. Как объяснить?

Она столько времени провела на пустоши, но мысли ее были заняты только погоней за родителями. Она ни разу не остановилась подумать, как расскажет им правду.

– Я умерла, – тихо сказала она. – Тогда, в аварии. Я умерла. Открыла глаза – и оказалась тут, на пустоши. Тристан был моим проводником, и он должен был отвести меня в загробную жизнь, но я вернулась, – она беспомощно посмотрела на Тристана и перешла на едва слышный шепот: – Нам не следовало… нам не следовало… но мы не знали, как нам придется заплатить.

– Дилан, – пробормотал Тристан, прижимая ее крепче.

Она прокашлялась, твердо намереваясь договорить.

– Инквизитор забрал ваши души, чтобы восстановить равновесие. Потому что мы были в мире живых, когда это не положено.

– Так если Инквизитор взял нас взамен вас, почему вы тут? – спросил ее папа.

Он протянул руку, словно хотел ее коснуться, но ближе не подошел.

– Она согласилась на обмен, – сказал ему Тристан. – Предложила Инквизитору обменять ваши жизни на наши с ней.

– Что?

Дилан увидела, как побледнела ее мама: кровь отхлынула от ее лица. Джоан пошатнулась, и на секунду Дилан показалось, что она вот-вот упадет в обморок. Джеймс бросился ей на выручку. Однако у самого него вид был не намного лучше. Дилан видела, как ходит на его горле кадык, пока папа пытался сглотнуть ком в горле.

– Нет, – Джеймс покачал головой. – Ты не можешь так поступить. Я тебе не позволю.

– Уже поступила, – сказала Дилан.

Она внезапно почувствовала странное умиротворение, словно стояла в эпицентре бури. Стряхнув объятия Тристана, она подошла к родителям. Ей хотелось, чтобы они увидели, как она искренна. Поняли, что это был ее выбор – и она его сделала.

– Это невозможно, – папа потряс головой. – Скажи ему, что передумала. Что мы не приняли твоих условий, и…

– Не могу. Инквизитор выразился вполне ясно. Назад дороги нет. Для меня нет.

– Ох, крошка, – Джоан шагнула ей навстречу, но остановилась, когда Дилан отступила назад.

– Не сейчас, – прошептала Дилан. – Как только… как только вы коснетесь меня, то покинете пустошь и, вероятно, не вспомните всего этого. Ни дороги, ни Сюзанны. Даже Тристана забудете.

Джоан покачала головой:

– Ну что ты. Конечно, я все запомню.

– Нет, – тихо возразил Тристан. – Инквизитор сотрет все ваши воспоминания о дне аварии. Для вас Дилан погибнет в той аварии.

Дилан кивнула.

– Но вы будете вместе. Это не изменится.

Это был ее подарок им.

Джоан тихо всхлипнула и подняла руки ко рту. Руки, которые так хотели вместо этого прикоснуться к Дилан.

– Какое отважное, какое бескорыстное решение, – сказал ее папа, но затем покачал головой. – Однако тебе не следовало так поступать, Дилан. Мы бы не раздумывая отдали за тебя жизнь, если бы Инквизитор дал нам выбор.

– Это не навсегда, пап, – прошептала Дилан. – Теперь вы знаете, что смертью все не кончается. А я была за чертой, я знаю, что там. Когда настанет ваш черед, я буду ждать вас.