Алексей Баев - Тики Ту [СИ]

— И правильно делаете, — кивнул ангел. — Не соглашусь. У меня тоже есть обязанности. Но, говоря о необходимости вам помощника-преемника, вы, Влас Степанович, упускаете одну деталь.

— Какую же? — вскинул брови Якушев.

— Есть некая живая душа, которая, попади сюда, немедленно окажется за конторкой и начнёт разгребать ту самую повседневную рутину, которая, простите, лично вам осточертела, дорогой мой художник, — совершенно серьёзно проговорил Предо. — А не приходило ли вам в многомудрую голову, что душа та может оказаться творчески одарённой не меньше, а, может, и побольше вашего? Насколько я помню, вы говорили мне о совсем юной особе. Ох, что-то я не верю, что она, узнав все тонкости вашего административного ремесла, согласиться остаться здесь добровольно на долгие-долгие годы. А это значит, что без насилия мы не обойдётся. Так?

— Ну почему же?

— Так, так… Уж поверьте мне. Вы, Архитектор, без сомнения гениальны, но не уникальны. Люди вашего типа попадались мне и раньше. Прикрываясь благими намерениями, они рано или поздно становились тиранами. Или сходили с ума, — сказал Предо и тяжело вздохнул. — Но есть и ещё кое-что. Ответственность. Насколько я знаю, вы возложили её на себя добровольно. Сами ж мне говорили. Было?

— Было. И?

— Нет никакого «и». Есть хитроумная ловушка, в которую вы заманиваете душу. Прикрываясь словами о собственной усталости, вы просто мечтаете переложить ответственность на чужие плечи. На хрупкие, заметьте. И не спросив о желаниях возможного преемника. Потом, если вы не вечны, то как быть с самим Тики Ту? Ведь до вас-то, до вашего тут появления он как-то существовал? Может, не нужны ему никакие правители-архитекторы? Может, напридумывали вы себе невесть что, а потом в это поверили? А местные законы и правила? Это вы их установили? Ой, только не надо лапши!

— Лапши не будет. Установил законы не я, — вздохнул Якушев. — И Тики Ту до меня был, тут вы правы. Жил своей собственной жизнью… Вы, Предо, очень непростой собеседник. С такими умниками очень трудно вести беседу.

— Да неужели? — искренне изумился хранитель. — Мне всегда казалось, что трудно разговаривать с дураками. Я, уважаемый Архитектор, прекрасно понимаю ваши чувства. И вашу усталость от ответственности, кстати, тоже вижу. Ангелы, как вы сами сказали, живут гораздо дольше людей, и с каждым прожитым годом, с каждым новым заданием мы накапливаем определённый опыт… Вот что я вам скажу: если вы действительно художник, каковым себя считаете, взмахните кистью! Отрекитесь вы от власти, Якушев! Добровольно! И несите ответственность только за собственную душу. За плоды своего художественного творчества. А? Ну поверьте мне, Архитектор, Тики Ту без вас не развалится и не пропадёт! И бездушных не станет меньше. Увы.

— Увы. Не станет. И не пропадёт, — вынужденно согласился Влас Степанович. — Но… Но без Архитектора здесь вновь воцарится хаос. Вы даже не представляете, Предо, каким этот мир был когда-то.

— Прекрасно представляю, Архитектор, — без всякой иронии улыбнулся ангел. — Прекрасно! Но кто сказал вам, что хаос — это плохо. Сама Вселенная, если угодно, возникла из хаоса. И Солнечная система. И Земля. И люди. Без хаоса нет порядка, как без порядка — хаоса. Это ж закон бытия! И сколько бы вы этот закон не… эээ… скажем, не украшали блёстками и рюшечками, лучше он от этого не станет. Да и хуже. Великий Эксперимент продолжится в любом случае. Вне зависимости от ваших желаний и ваших же заслуг. Вы — даже не винтик, Якушев! И не молекула. Вы — атом. Как, впрочем, и я.

— Опять лезете в философские дебри, Предо, — печально проговорил Влас Степанович. — А я хочу от вас лишь одного. Доставьте сюда душу Дарии Аль-Заббар. И будете свободны. Ну что, будем подписывать контракт?

— Опять двадцать пять! — воскликнул Предо. — Значит, не убедил я вас. Ладно, упрямец, довайте ваш договор. Подпишу. Только сначала прочту. Внимательно…

Подписываясь под контрактом простыми чернилами, Предо понимал, что нарушить его условия сможет запросто. И никаких кар небесных не понесёт. Да вот только и коварный Архитектор, подсовывая документ, прекрасно знал, что в Высшем мире, выходцем откуда и был его невольный сподвижник, честь — не пустой звук.

Что ж, игра начинается. На кону — живая душа. Да, да, живая и бессмертная. Которой здесь, в Тики Ту, уж точно не место. Это во-первых. А во-вторых, врождённое любопытство просто не могло отпустить Предо из града обретения душ до наступления Чистого Четверга, пропустить который было б вообще глупо. Где ты ещё увидишь подобное шоу? А представление обещает быть запоминающимся. Столько шума вокруг него!

Ну и, в-третьих, лиссы. Природу этих загадочных тварей разгадать пока так и не удалось. А хотелось бы. Очень. До зуда в крылах. Если не для пользы, хотя бы просто для галочки. Пренебрегать знанием — это отвратительно!

Да, образ аэроплана Предо выбрал сам.

Пункт контракта о том, что хранитель не может покидать пределы Тики Ту в ангельском обличье, можно было исключить вообще. Якушев бы громко не возражал. Ясное дело, тот в глубине души побаивался смущения сопредельных миров. Мол, как это так — они уже и обитателей Сфер пленят?! Совсем офонарели! Хотя, по большому гамбургскому, Архитектору чужое мнение было безразлично… В общем, параграф оставили. Пусть страхуется. Может, есть тут рациональное зерно. Кто знает?

Почему, собственно, самолёт?

Потому что автобусы не летают. Ответив так, Предо, естественно, шутил. Однако с подвохом. Аэроплан — какое-никакое, но транспортное средство. Хранитель, включив интуицию, чувствовал, что скоро придётся заняться пассажирскими перевозками. И отказываться от крыл было б недальновидно…

Первый «рейс» состоялся в тот же «понедельник». Практически сразу после подписания контракта. Архитектор жизни лично открыл ворота Тики Ту и выпустил Предо за границы города.

Ангел, впервые за несколько лет покинув пределы комфортабельной, но всё же тюрьмы, поначалу даже немного растерялся. Он, не без удовольствия чихая маломощным мотором, планировал вдоль стены Тики Ту, пытаясь за малое время постичь искусство высшего пилотажа в новом, механическом облике. Безусловно, небожителю было полегче, чем некогда ныне легендарным Нестерову и Уточкину. Всё-таки врождённые навыки укрощения нисходящих и восходящих воздушных потоков никуда не девались. Хуже, что аэропланное тело приёмы выполняло как-то неуклюже и криво. Но безумную и безудержную, по-настоящему искреннюю радость от свободного полёта не могли испортить даже такие мелочи.

Выписывая очередную мёртвую петлю, Предо с лёгкой грустью вспоминал раннее детство, когда он, крохотный купидончик, только-только возникший из Сверкающего Небытия, кувыркался и резвился на просторах пушистого облака в компании себе подобных карапузов, подбрасываемых чуть ни до звёзд могучими дланями шестикрылого наставника — незабвенного серафима Атония…