Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– В ночь Самхейна злые духи вышли на охоту, – по-английски проговорил Ренат и указал на труп. – Это их рук дело. Один из нас повторил судьбу своего персонажа. Повешенный висит в петле! Верно?.. Вызывайте журналистов и телевизионщиков, сэр! Тут попахивает сенсацией.

– Не кощунствуй, – одернула его Лариса. – Человек умер, а ты зубоскалишь.

– Это нервное.

Экскурсовод демонстрировал полное замешательство. На его веку трагические происшествия случались лишь в мифах и легендах о замке Глэмис. Настоящий покойник в петле наводил на него суеверный ужас…

Красногорск, Подмосковье

Лебедев нашел заплаканную Ингу на той же скамье, где оставил ее, пока ходил за сумочкой. Это были слезы досады и боли, вызванные тем, что капитан переиграл ее и отрезал путь к бегству. Вдобавок ко всему прочему, она чуть не погибла под колесами электрички.

– Твоя сумка, – сказал он, протягивая девушке находку. – В целости и сохранности, только немного испачкалась. Хорошо, что никто меня не опередил. Держи.

Инга не шелохнулась, и Лебедев поставил сумочку возле нее.

– Дуешься на меня? С какой стати?

– У меня колени болят и кровоточат… А вы ждете любезностей?

– Я предлагал обработать твои раны, но не встретил поддержки.

– Чем обработать? Где?

– Неподалеку есть аптечный киоск. Хочешь, я сбегаю за бинтами и перекисью?

– Вы обшарили мою сумку? – враждебным тоном спросила она вместо ответа. – Ну же, не стесняйтесь! Это ведь ваша работа.

Капитан не стал отпираться. Рано или поздно Инга заметит пропажу письма и потребует объяснений.

– Я проверил содержимое, – сухо обронил он. – Это моя обязанность. Вдруг, ты носишь с собой оружие? Для самообороны, разумеется, а не для чего-либо иного.

Девушка скептически усмехнулась.

– Мы перешли на «ты»?

– Я спас тебя от смерти, – кивнул Лебедев. – Это сближает.

– Ну, и что ты нашел в моей сумке? Пистолет, нож, взрывчатку… яд в пузырьке от духов? – хмуро осведомилась девушка. – Обезвредил злодейку?

– Зачем ты так, Инга?

– А ты зачем рылся в моих личных вещах?

– Я выполняю свой долг.

– Ты должен искать убийцу! – в ее глазах снова закипели слезы. – А не преследовать беззащитную девушку!.. Или ты решил свалить вину на меня? Очень удобно. А главное, не придется рисковать, гоняясь за опасным преступником.

– Ты напрасно пытаешься меня оскорбить.

Письмо в кармане куртки не давало капитану покоя. Как бы улучить момент и прочесть его?

«Каким образом адресованное Маргарите послание очутилось у Инги? Она нашла его на даче Юшковых? Или…»

Тем временем девушка полезла в сумочку за влажными салфетками, чтобы обтереть кровь и хоть как-то очистить раны от грязи.

Лебедев наблюдал за ней, затаив дыхание. Она сразу заметила отсутствие письма и изменилась в лице.

– Ты без разрешения изымаешь чужую корреспонденцию? Ах, да! Письмо, несомненно, относится к опасным предметам! Это один из видов оружия!

– Оно адресовано не тебе, – огрызнулся капитан. – Где ты его взяла?

– Зачем задавать дурацкие вопросы? – возмутилась Инга. – Будто ты не знаешь?!

У него в уме закрутился калейдоскоп фраз, брошенных девушкой на вокзале. Лебедев выделил из них единственно верную. «Жалкий пропойца» был упомянут Ингой не зря.

– Я хочу услышать правду от тебя, – заявил он, хватаясь за эту ниточку. – И сравнить твои слова с показаниями свидетеля. Тот вовсе не чепуху наплел, как ты изволила выразиться.

Капитан шел по тонкому льду, рискуя в любой момент провалиться.

Инга же была уверена, что хитрый пьянчужка выставил ее в самом дурном свете. И теперь этот дотошный мент от нее не отцепится.

«Тем более что письмо, о котором ему доложил сосед Риты, оказалось у меня в сумочке!»

– Ты веришь алкоголикам? – хмыкнула она, осторожно промокая салфеткой пораненный локоть. – У этих людей мозги пропитаны водкой. Никто не принимает их слова всерьез.

– Откуда у тебя письмо?

– Ладно, так и быть… – сдалась она. – Алкаш продал мне письмо, потому что ему хотелось выпить. Он торговался, и мне пришлось уступить. Рита иногда одалживала ему деньги на водку, и он явился, думая, что это она приехала на дачу. Подергал закрытую дверь, психанул, ворвался в дом… Я приняла его за воришку и чуть не прибила кочергой. К счастью, обошлось шишкой на голове.

– Ого! – присвистнул капитан. – Ты огрела беднягу кочергой?

– А что мне было делать? Ждать, пока он на меня набросится? Я понятия не имела, что это сосед. Он сорвал замок, вломился…

– Как письмо, адресованное Рите, попало к ее соседу?

– Ты его об этом не спросил? – рассердилась Инга.

– Отвечай, – потребовал Лебедев. – Иначе я решу, что вы с ним сообщники.

– Скажи еще, собутыльники! – фыркнула она и кратко изложила версию пьянчужки, которую тот ей поведал.

– Допустим, – кивнул капитан. – А тебе зачем понадобилось это письмо?

– Из любопытства! Такая уж я уродилась. Я пообещала передать письмо Рите, а сосед хотел заработать. Наши интересы совпали.

– Письмо было запечатано?

– Да. Это я его вскрыла и прочитала, – призналась Инга. – Будешь учить меня морали? Мол, читать чужие письма нехорошо, некрасиво…

– Ты понимаешь, что это – улика? – перебил Лебедев. – Ты препятствуешь следствию!

– Я собиралась передать письмо в полицию, – беззастенчиво лгала она.

– Поэтому ты решила сесть на электричку и уехать, куда подальше?

– Я бы переслала письмо по почте, как Дима.

«Письмо – от ее парня? – поразился капитан. – Что же у нас получается? Любовный треугольник? Тогда у Инги есть мотив для убийства!»

– На конверте – штемпель Красногорского почтового отделения, – сказал он.

– Я тоже обратила внимание, – кивнула Инга. – Видимо, Дима специально приехал и отправил письмо с местной почты, чтобы оно дошло быстрее… и не потерялось в дороге.

«Чем дальше, тем запутанней становится эта история, – подумал Лебедев. – Зато я не ошибся, что убийства Земцова и Риты связаны между собой. Теперь это непреложный факт!»

– Почему он не указал домашний адрес вашей подруги?

– Конспирология! – с вызовом воскликнула девушка. – Дима был помешан на тайнах. Он скрытничал, пока не доигрался…

Шотландия, Глэмис Кастл

Прибывший в замок шериф с подручными занялись своим делом, что не помешало распорядителю бала созвать всех гостей в большой зал, где скоро должны были начаться танцы.

Полицейские приказали никого не выпускать до выяснения обстоятельств смерти Повешенного. Распорядитель настоял на том, чтобы продолжить праздник во избежание недовольства приглашенных и возможных убытков. Гости согласились с этим условием, а стражи порядка не возражали.