Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

После первого контакта наше общение в корне изменилось. Я получал от Посланника указания конспиративным способом: измененный голос с засекреченного номера давал мне инструкции. Задания выглядели смешными и веселили меня. Я увлекся этой игрой!

Посланник диктовал, куда мне следует пойти и как вести себя. Велел купить броскую одежду, но надевать ее только по его команде: ядовито-желтый пиджак, бордовые дудочки и тупоносые зеленые ботинки, как у клоуна. Что за дурацкая прихоть? – недоумевал я, но не мог задать своему куратору ни одного вопроса. Потому что с ним нет обратной связи! Он остается недосягаемым, а я, судя по всему, для него как на ладони.

Одевшись шутом гороховым, я по его указке отправился в Кузьминки и обратился в некое «Агентство информационных услуг», чтобы мне помогли найти ту самую реликвию, о которой я не имел понятия. Это был всего лишь предлог!

Для какой цели я ломал дурацкую комедию? Представляешь, каким идиотом я выглядел? «Агентами» оказались мужчина и женщина, умные и довольно приятной наружности. Эти частные детективы, которые пользуются нестандартными методами, сразу меня раскусили, как мне показалось… Было ужасно стыдно перед ними! Но я продолжал притворяться и временами так входил в роль, что почти поверил в басню о своих шотландских предках. Если быть предельно честным, мне хотелось верить в свою неординарность, в тяготеющую надо мной тайну, в существование неких сил, которые пришли мне на помощь…

В общем, я мудак, как сказала бы Инга, признайся я ей во всем, что ты сейчас читаешь. Но ты, Рита, – другая! Тебе я рискнул довериться. Прошу об одном: молчать об этом письме до тех пор, пока я жив.

Может, в этой истории есть доля правды, которая ускользает от моего сознания? Мне кажется, я ощущаю дыхание смерти. Она словно крадется за мной, подстерегает, чтобы нанести удар… Тебе смешно? Я тебя понимаю и не осуждаю. Я бы тоже посмеялся на твоем месте.

Как ни глупо это звучит, Посланник сумел убедить меня в грозящей мне опасности. Поэтому я решил принять меры предосторожности: лично приехать в Красногорск и отправить тебе письмо с местной почты без обратного адреса. Вероятно, я дую на воду… Я трус и перестраховщик, параноик с маниакальной идеей о преследовании. Не исключено, что у меня поехала крыша, и я все это придумал, чтобы придать себе важности. Но если я все-таки погибну, хотя бы ты, Рита, будешь знать, какие события этому предшествовали. Обидно уйти из жизни обманутым и опозоренным.

Я не имею права требовать от тебя действий, направленных на разоблачение Посланника, и расследования истинных причин моей смерти. Я не питаю иллюзий насчет нашей правоохранительной системы; не знаю, что предпримут частные сыщики из «Агентства», куда меня направил куратор. Мне не на что рассчитывать. Сам понимаю, что вся эта история попахивает шизой. Но письмо, которое ты читаешь – попытка объяснить то, что со мной происходит.

Рита! В случае моей смерти поступи так, как сочтешь нужным. Если же мои страхи окажутся ложными, посмеемся над ними вместе! Как я чувствую, в ближайшие дни все прояснится.

Благодарю за понимание, Дмитрий Земцов».

Текст был написан от руки, а не набран на компьютере и распечатан, чтобы ни у кого не возникло сомнений в его подлинности.

Лебедев краем глаза увидел, как открывается дверь рентген-кабинета, поспешно сунул письмо в конверт и убрал обратно в карман…

Шотландия, Глэмис Кастл

Очередная танцевальная фигура сначала разделила Рената с Ларисой, затем они снова оказались в паре лицом к лицу.

– Я догадалась, что означает Повешенный, – взволнованно прошептала она, придерживая рукой подол длинного платья. – Это ужасно!

– Что? – рассеянно переспросил он.

– Человек в костюме Повешенного оказался в петле потому, что убийца таким образом сообщил нам условие, при котором…

Пары вновь разъединились, выполнили несколько поклонов и поворотов, чтобы вновь сойтись. В зале пылали свечи, лютня и виолончель неистовствовали. Запах дыма, парфюмерии и человеческого пота будил в памяти каждого из присутствующих дивные ассоциации. Кто-то воображал себя истинным английским лордом, кто-то – придворным интриганом, дамой на придворном маскараде, кто-то погрузился в любовные грезы…

– Какое условие? – уточнил Ренат, легонько касаясь в танце ладони Ларисы.

Ее руки были горячими, губы дрожали. Не от страсти – от страха.

– Выбор наших костюмов не случаен…

– В смысле?

– Дело не в том, что персонажи, которых мы изображаем, самые популярные призраки замка, – тихо проговорила она во время поклона. – Хотя и в этом тоже, но…

– Поворот! – скомандовал распорядитель, и пары под музыку разошлись в стороны.

Едва Лариса и Ренат вернулись в прежнюю позицию, он схватил ее за руку и крепко сжал со словами:

– Что ты имеешь в виду?

– Пусти, больно…

– Прости, – смутился он. – Рядом с тобой я теряю самообладание… В этом платье ты… ты…

У него перехватило дух, а взгляд жадно скользил по ее груди, обтянутой кружевами и парчой.

– Убийца предупредил, что нам доведется пережить то же самое, что пережили настоящая леди Джанет и граф Биэрди, – молвила она под переливы скрипки и ритмичный бой барабана. – Дошло?

– Он в своем уме?

У Рената кружилась голова от близости любимой женщины, которую он впервые увидел в ином образе, и его рассудок помутился.

– Ты забыл, зачем мы здесь? – рассердилась она, читая по лицу «графа» одолевающие его мысли.

– Дьявол! – воскликнул тот, вытягивая шею. – Смотри, смотри!

Лариса повернулась и обомлела. Среди танцующих мелькал канареечный пиджак…

Красногорск, Подмосковье

– Все в порядке, – сообщила капитану Инга, косясь на подозрительного типа, погруженного в свой смартфон.

Тот сидел на том же месте и якобы ожидал своей очереди к врачу.

– Кости целы? – обрадовался Лебедев.

– Мне повезло. Трещины нет, а отек образовался от ушиба. Но болит ужасно.

– Тебе выписали обезболивающее?

Девушка кивнула и протянула ему рецепт.

– В холле, рядом с регистратурой есть аптечный киоск, – сказал капитан. – Идем, купим таблетки и поедем.

– Куда ты намерен меня везти? В отделение?

– Нет, что ты? – удивился ее агрессивному тону Лебедев. – Я обещаю: если ты мне все расскажешь, обойдемся без посторонних.

– Мне больше нечего добавить к тому, что тебе уже известно. Ты ведь читал письмо? Там Дима все объяснил. Он доверился Рите, а не мне! – обиженно молвила Инга. – Решил, что у меня ума не хватит его понять. Выходит, он меня не любил. Просто встречался со мной… для секса.

– А ты его любила?

– Какая теперь разница? – раздраженно отмахнулась она. – Ты что, ревнуешь?