Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– Да? – удивленно переспросил гид.

Они плохо понимали друг друга, и у них возникло взаимное недоверие.

– Что вы здесь делаете? – напал на «монаха» Ренат. – Следите за мной?

– Боже упаси…

– У вас есть список гостей, которые приехали на бал?

– Должен быть. У начальника охраны, – неохотно объяснил гид. – Все приглашения именные. Это наше правило. В целях безопасности. Полицейские тоже запрашивали список. – Он говорил короткими фразами, стараясь лучше донести до иностранца смысл сказанного. – Вы же понимаете, сэр. В замке живут люди, тут много ценных вещей…

– Могу я взглянуть на список? – перебил Ренат.

– Вероятно, список еще у полицейских, которые прибыли на место происшествия. Они опрашивают сотрудников и гостей замка.

– Но никто ничего не видел и не слышал?

– Мне не докладывают, как идет следствие, – нахмурился «монах». – Я всего лишь экскурсовод. Отвечаю на вопросы гостей, вожу их по апартаментам, показываю произведения искусства…

– Вы устроили праздник, на котором убили человека, – наседал Ренат, переходя от обороны к наступлению. – Это настоящий труп? Или талантливая инсценировка? Ради привлечения туристов! Многие считают именно так.

– Что вы, сэр? – отнекивался гид. – Как вы могли подумать?

– Значит, Повешенный – в самом деле мертв? И полиция действует не понарошку?

– Конечно, нет, – заверил его «монах».

– Тогда любой из нас подвергается опасности, – заключил Ренат. – И вы, и я… и остальные приглашенные. Каждого могут убить! Представляете, какая начнется паника, если гости это поймут?

Разговор явно тяготил гида, но Ренат не спешил отпускать собеседника.

– Убийца разгуливает на свободе, а в замке продолжается бал-маскарад! – продолжал он. – Люди беззаботно танцуют, когда среди них находится преступник!

– Этим занимается шериф, – промямлил гид, пасуя перед его напором. – Охрана принимает необходимые меры. Больше никто не пострадает!

– Я в этом не уверен.

«Монах» тревожно оглядывался, словно почувствовал за спиной чье-то присутствие.

– Мне что-то не по себе…

– Идемте отсюда, – воспользовался моментом Ренат. – Мало ли, кто прячется в темноте? Тут должен быть черный ход…

Гид повернулся налево, почему-то вдруг поднял голову, замер и дрожащим голосом воскликнул:

– Окно, сэр! То самое! Обычно его не видно, но сегодня ночью… творится нечто невообразимое!..

Москва

Лебедев уговорил Ингу вместо гостиницы пару дней пожить у него. Денег он с нее не возьмет, да еще и охрану обеспечит. В собственном лице.

– Уж если убийца будет тебя искать, то не здесь, – привел он решающий аргумент.

Она сделала вид, что согласилась.

– Подлечишь локоть и раны на коленках, а там будет видно.

– С тобой мне не страшно, – натянуто улыбнулась Инга.

Скромная квартира, которую занимал капитан, произвела на гостью гнетущее впечатление. Почему ей попадаются малоимущие мужчины? То блогер, то сыщик? Лебедев подбивает к ней клинья, или ей кажется?

– Ты честный? – хмуро осведомилась она, разбирая свой чемодан и раскладывая вещи. – Судя по всему, живешь на зарплату?

– Есть такой недостаток.

– Холостяк?

– С моей работой не до женитьбы, – отшутился он. – Я с утра до вечера в делах, иногда сутками не прихожу домой. Не хватало, чтобы меня, уставшего до чертиков, голодного и злого, как дикий зверь, еще кто-нибудь пилил. Сама видишь, средств у меня не густо. На хлеб с маслом хватает, а семью я не потяну.

– Но у тебя есть женщина?

– В данный момент мое сердце свободно, – улыбнулся капитан.

– Не подумай, что я тебе в любовницы набиваюсь, – отрезала Инга. – Просто хочу прояснить ситуацию.

– Я все понял, – кивнул он. – Ты осваивайся тут, а я пойду приготовлю нам поесть. Пельмени будешь?

– Если ничего другого нет…

Девушка временно махнула рукой на диету. От переживаний она и так сбросила килограмма три. Не греметь же костями?

Пока Инга принимала душ, Лебедев навел кое-какой порядок на кухне и поставил воду на пельмени. В холодильнике он держал только полуфабрикаты, копченую колбасу и сыр. Сейчас он пожалел, что у него нет сладостей и фруктов угостить Ингу.

«Я мог бы по дороге заскочить в супермаркет. Как мне в голову не пришло?»

С этими мыслями он высыпал в кипяток пачку пельменей и добавил специи. Запахло перцем и лавровым листом.

Лебедеву нравилась Инга, но она не выказывала ответной заинтересованности. В сущности, ее можно понять: внезапно потеряла своего бойфренда и подругу, сама едва спаслась. Тут у любого крышу сорвет. Так что ее странное поведение вполне объяснимо.

Капитан достал из шкафчика тарелки, рюмки, водку и позвал гостью к столу. У него возникла идея напоить Ингу и заставить ее проговориться. У нее наверняка припасен какой-нибудь секрет, а под хмельком у женщин быстрее развязывается язык.

Инга появилась в дверях с полотенцем на голове и в помятом домашнем халате, который достала из чемодана. Это было трогательное зрелище.

– Хочешь выпить? – предложил Лебедев, наливая в рюмки спиртное. – Тебе надо расслабиться. Видела себя в зеркале? Бледная, щеки ввалились, под глазами черно.

Девушка молча села на стул, с гримасой на лице проглотила водку и осторожно попробовала горячий пельмень.

– Гадость…

– Вот тебе на! – возмутился капитан. – Я тут стараюсь, а ты нос воротишь?

– Не люблю мясо в тесте.

– Извини. Чем богат, тем и рад, – парировал капитан, с удовольствием уписывая пельмени. – Под водочку очень даже неплохо.

– С такой едой ты долго не протянешь.

– Меня, между прочим, Олегом зовут, – не переставая жевать, заметил он. – А ты, значит, сторонница здорового образа жизни? Йога, проросшая пшеница и медитации на восходе солнца?

– Не так жестко, – улыбнулась Инга. – Но в принципе, почти угадал. Йога по воскресеньям, вегетарианская кухня, «медитации» за компьютером. Не высплюсь и потом сижу на работе, втыкаю. Смотрю на монитор, а в голове пустота.

– Знакомо, – кивнул Лебедев.

Все-таки он ее развеселил. А может, спиртное благотворно подействовало, но девушка понемногу оттаивала. Она жевала пельмени и слушала болтовню капитана, который демонстрировал хороший аппетит.

– Не боишься, что я тебе подсыплю яду в тарелку? – усмехнулась она, наблюдая за его реакцией. – Или обворую, например? Стащу твой служебный пистолет и дам деру?

– Служебный пистолет дома не держу. А ты не отравительница.

– Откуда тебе знать?

– Я провидец, – ответил Лебедев, прямо глядя на нее.

– Человеку твоей профессии нельзя никому доверять, Олег. Особенно женщинам.

– Спасибо, что назвала по имени, – расплылся в улыбке он. – Я тебе не доверяю, я проверяю.