Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– Ты женоненавистник? – усмехнулся Ренат.

– Считай, что так. Всю жизнь я презирал баб, но однажды… на меня нашло затмение. Я встретил блондинку с глазами, как васильки… – Анонимус замолк, тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и злобно добавил: – Лучше бы я ее придушил! Прямо там, в машине, где мы занимались любовью…

– Она тебе изменила?

Ренат пытался вывести противника из равновесия, чтобы того захлестнули эмоции и заставили сорваться, потерять бдительность, допустить ошибку.

– Девушка оказалась невинной, чего я не ожидал, – признался тот. – Ее чистота покорила меня. Я был настолько наивен, что решил… Впрочем, не важно. Нам пришлось надолго расстаться. Я уехал, не давал о себе знать, а потом нагрянул внезапно… и застал ее врасплох. Угадай, какую картину я увидел?

– Она была с другим?

– Нетрудно догадаться, да? Пока я отсутствовал, она спуталась с одним недотепой, придурком, который… В общем, я ему отомстил. Развел, как лоха, а потом…

– Прикончил? – добавил Ренат.

Перед его внутренним взором возникло лежащее на полу тело с ножом в спине. Не было сомнений, что Анонимус говорит о Земцове! Значит, блондинка с васильковыми глазами – Инга Данилина?!

– Вижу, ты сообразил, что к чему, – самодовольно ухмыльнулся противник. – Не придется зря сотрясать воздух. Терпеть не могу пустую болтовню.

– Вот, как все повернулось…

– Оцени мою идею с одеждой! Ты ведь поначалу тоже принял меня за Земцова?

– Только поначалу, – парировал Ренат. – Тебе удалось ввести меня в заблуждение. Как и покойного блогера. Это ведь ты выдавал себя за его двойника? Чтобы поглумиться.

– На Гончарной улице? – хохотнул Анонимус. – Я хотел поддать ему жару, а он грохнулся в обморок и лишил меня удовольствия подурачиться. Слабак! Он чуть не испортил всю мою тонкую игру…

Возле парковочной площадки замка, где стояли машины гостей, курили два охранника. Один был на голову выше второго. Они взволнованно обсуждали трагическое происшествие с Повешенным. Криминалисты уже уехали, тело погибшего втихаря, чтобы не травмировать публику, увезли в морг, свидетелей тщательно опросили. Но виновника не выявили! Им мог быть кто-нибудь из приглашенных на ежегодный бал, любой из сотрудников и обслуги, либо незаметно пробравшийся в замок посторонний.

– Как ты думаешь, он еще здесь? – спросил длинный.

– Кто, убийца? – отозвался коротышка.

– Ну да! Мы с тобой курим, а он притаился в саду и ждет удобного момента, чтобы еще кого-то замочить.

Коротышка испуганно обернулся, выбросил окурок в урну и поежился.

– Территорию вроде прочесали…

– Ой, не смеши меня! – покачал головой длинный. – Тут чтобы все прочесать, надо армейцев задействовать. К тому же неизвестно, как он выглядит. Может, это женщина…

– Повешенный был крепким и не старым. Женщина бы с ним не справилась.

– Я слышал, его сначала оглушили ударом по затылку…

Коротышка собирался возразить, как вдруг заметил странное движение между машинами.

– Тс-с! Тихо! Глянь-ка туда, – прошептал он, пригибаясь.

Длинный тоже пригнулся и повернулся налево, куда указывал напарник. В тени огромных дубов мелькали неясные тени.

– Надо пойти проверить, кто там бродит, – нерешительно предложил коротышка.

– Погоди! Вдруг, это преступник?.. Собирается угнать машину и смыться?

– Я бы на его месте столько не ждал…

Между тем тени приблизились, и длинный узнал Серую Даму и графа Биэрди. Вид у них был странный: словно это не люди, а призраки.

– Леди Джанет и безумный картежник?! – поразился он. – Что они тут забыли?

– Трудно сказать. Гуляют…

– На парковке? – недоумевал длинный. – Какого черта? Гостей просили не выходить на улицу. Правда, они не слушают. То один требует подышать воздухом, то другой. Я с ног сбился загонять их обратно. Что за жуткая ночь?!!

– Давай проследим за ними. Куда пойдут, что станут делать…

Охранники осторожно двинулись за подозрительными фигурами, которые слегка светились в темноте. У коротышки пересохло во рту от мысли, что это… вовсе не переодетые туристы.

– Ты что-нибудь понимаешь? – шепнул он напарнику.

– Они едва касаются земли, – испуганно отозвался тот. – Сквозь них все видно!..

– Что за чертовщина?

– Это… привидения! – вздрогнул от страха длинный. – Клянусь, они не похожи на людей!..

– Нам не почудилось? Где твой телефон? Звони старшему!

– Хочешь, чтобы нас на смех подняли? Еще уволят, чего доброго!

Перспектива потерять хорошую работу не устраивала обоих, и охранники решили раньше времени не устраивать переполох.

По мере того, как леди Джанет и граф Биэрди шагали по аллее к замку, их фигуры все больше походили на человеческие.

– По-моему, это не призраки, – заключил коротышка. – Хорошо, что мы не поторопились и разглядели их как следует.

– Лунный свет попутал, – кивнул длинный. – Мы чуть не набедокурили. Вот бы досталось нам от начальства!..

Москва

Лебедев усердно подливал коньяк в рюмку девушки, пока та не окосела. Ее голова клонилась назад, веки отяжелели, язык заплетался.

– Я совсем пьяная… – призналась она. – Не давай мне уснуть. Надо быть начеку…

– Что тебя гложет? – допытывался он, держа ее за руку. – Я чувствую, как ты переживаешь. Не молчи, ради бога! У нас есть шанс благополучно выбраться из этой передряги.

– Разве не ты говорил, что мы обречены?

– Я сгустил краски, – признался капитан. – Хотел привести тебя в состояние боевой готовности.

– Считай, п-привел… – выдавила она.

Лебедев встал с дивана, где они сидели, и приоткрыл окно, впуская в гостиную напоенный дождем ночной воздух. В темноте пролетал редкими хлопьями мокрый снег.

– Снег, Инга! Смотри!

– Может, мы видим это в последний раз…

Она была исполнена пессимизма, тогда как капитан пытался расшевелить ее и вызвать на откровенность.

– Тебе что-то известно, – заявил он, возвращаясь к ней. – От тебя зависит, доживем мы до зимы или нет. Чем твой покойный бойфренд мог заинтересовать Анонимуса?

Девушка вздрогнула, побледнела, и по ее телу прошла судорога.

– Профи такого ранга – волки-одиночки, – добавил Лебедев. – Они действуют самостоятельно и берут большие деньги за свою работу. Не представляю, кому перешел дорогу обычный блогер, и зачем понадобилась эта театральщина! Желтый пиджак, шотландское наследство, реликвия, какой-то Посланник!

Несколько минут прошли в молчании. Было слышно лишь дыхание девушки и уличный шум, доносящийся из окна.

– Иногда к нам в студию приходили люди, которые желали сохранить инкогнито, – медленно проговорила Инга. – Специально для них мы держали маски Анонимуса и выдавали их отдельным участникам ток-шоу перед эфиром. Не каждый готов прослыть на всю страну суеверным или… шизофреником. Среди гостей нашей передачи порой попадались не совсем нормальные личности.