Дженнифер Арментраут - Сила

— Что? — пролепетал парень, и на его и так бледном лице проступила паника.

— Господи, — пробормотала Джози. Запах загробного мира усиливался. — Мы все тебе объясним. Я обещаю, но сначала мы должны вытащить тебя отсюда.

— Я никуда не пойду. Я…

— Нет, пойдешь. — Меня это достало. Я вытащил «глок» и, шагнув ближе, прижал дуло пистолета к его пояснице. — Не психуй. Постарайся сохранить спокойствие, но то, что ты чувствуешь своей спиной, — именно то, о чем ты думаешь.

Глаза Джози расширились.

— О боже, — содрогнувшись, выдохнул парень, и мне на секунду показалось, что он может упасть в обморок.

— У нас нет времени. Поверь, позже ты нас поблагодаришь, но сейчас я хочу, чтобы ты начал двигаться.

Парень стоял как вкопанный. Я вздохнул.

— Как тебя зовут? Меня — Сет. Королеву кунг-фу — Алекс. Кто такой парень на стероидах, ты уже знаешь. Это Геркулес, а красивая блондинка, стоящая перед тобой, — Джози. А ты?..

Секундная пауза.

— Г-Гейбл.

— Хорошо, Гейбл, мы сейчас пройдем по этому пляжу и поднимемся на дорогу. Там мы посадим тебя в нашу машину, а потом покинем это место, надеюсь, без инцидентов, — медленно и четко объяснил я. — Ты же не хочешь никаких инцидентов, верно?

— Нет, — сказал он.

— Отлично. А теперь ты начнешь двигаться.

Через секунду он сделал шаг. Я взглянул на Алекс.

— Позвони Эйдену и сообщи, что мы нашли полубога и едем в мотель.

— Звоню. — Она потянулась к заднему карману и, вытащив одноразовый телефон, двинулась вперед, одновременно наблюдая за пляжем и набирая номер Эйдена.

Джози пыталась убедить Гейбла, что мы не собираемся его убивать. Геркулес стал немного полезным, когда поднял доску для серфинга и пошел рядом с нами. Ведя Гейбла к тропам, я заметил странное поведение людей на пляже. Они смотрели на нас, наверное, потому, что я шел очень близко к Гейблу. Пистолет пока никто не видел, и желательно, чтобы так и было.

Подъем по тропе был не таким быстрым, как я надеялся. Гейбл смотрел на Джози, которая продолжала тихо объяснять ему, что происходит. Я не думаю, что парень что-нибудь понимал. Время от времени его рука подрагивала. В поле зрения, на вершине холма, показался наш джип, и до сих пор никаких признаков Теней не было. Джози положила ладонь на свободную руку Гейбла.

— Все будет хорошо. Мы отвезем тебя к нашим друзьям. Они… э-э, очень хотят встретиться…

Гейбл внезапно повернулся ко мне и ловко вырывал руку из моей хватки. Тут же он резко выбросил ее, целя локтем мне в нос. Отличный прием, явно занимался. Этот удар мог бы повалить меня на землю. Если бы я не был гребаным Аполлионом…

Мои движения были такими быстрыми, что он никогда не смог бы их отследить. Блокируя его руку, прежде чем он врезал бы мне по лицу, я сразу ударил его в плечо. Парень повалился на внедорожник. Его глаза широко раскрылись, и не успел он очухаться, как я уже стоял рядом, а в его бок упирался пистолет.

— Это невозможно, — выдохнул он, его грудь быстро поднималась и опускалась. — Никто не может так двигаться. Никто…

— Никто из смертных, — сказал я, приближая лицо к его лицу. — На этот раз я буду хорошим мальчиком и притворюсь, что ты только что не пытался сломать мне нос. Но это последняя поблажка. Мне плевать, кто ты такой и насколько важен. Я завалю тебя, и это будет некрасиво.

Грудь Гейбла перестала подниматься. Алекс открыла дверцу на другой стороне внедорожника. Геркулес стоял возле багажника и смотрел на машину и доску для серфинга, которую держал в руках.

— Сет. — Джози наклонилась ко мне, и я глубоко вдохнул, поймав успокаивающий запах ее шампуня. Масло ши. — Он напуган. И у него есть на это полное право.

Я встретился взглядом с Гейблом. Голубовато-зеленого цвета в его глазах было очень мало.

— Он должен быть напуган.

— Это не поможет, — ответила Джози и вдруг улыбнулась — так могла улыбаться только она. — Гейбл, я очень хочу, чтобы ты успокоился и присоединился к нам. Мы не причиним тебе вреда. Если бы мы хотели, он бы уже это сделал.

Безумный взгляд Гейбла переметнулся к Джози.

— Вы хотите получить за меня выкуп? Если вам нужны деньги, я могу их достать. Вам не обязательно это делать.

— Боги, — проворчал я, качая головой. — Мы не держим тебя в заложниках.

— Эй! — Гейбл дернулся и взглянул за мое плечо.

Я оглянулся как раз вовремя: Геркулес подошел к краю утеса и швырнул доску для серфинга вниз, будто футбольный мяч. Я почти рассмеялся. Почти. Полубог обернулся и увидел, что мы все смотрим на него.

— Что? Она бы не влезла… если не делать фигню с сидением.

Гейбл уже очухался, и на его лице появилось что-то похожее на злость.

— Моя доска! Какого черта, чувак? Ты только что сбросил мою доску со скалы!

— Мы купим тебе новую, которую Геркулес не разобьет, — пообещала Джози, а я хихикнул. — Но нам нужно…

Поднялся ветер, и я снова ощутил его. Мускус. Сырость. Запах смерти. Вот черт. Джози тоже его чувствовала.

— Нам нужно ехать, — сказала Алекс, обегая капот джипа. Я оттащил Гейбла от задней двери. Она открыла ее.

Гейбл сопротивлялся, но я повернул его к себе, чтобы при необходимости засунуть в машину головой вперед. Я уже начал поднимать его, когда воздух вокруг нас как будто потемнел и стал тяжелее.

Я посмотрел через плечо. По тропе поднимался старик, выглядевший как обычный прогуливающийся человек. Он был одет в свободные штаны цвета хаки, белую футболку и сандалии. На запястье сверкали серебряные часы. Зловоние стало сильнее, но старик находился еще слишком далеко, чтобы определить, кто он, Тень или нет.

— У вас все в порядке? — спросил он.

— Молчи, — услышал я шепот Алекс, которая предупреждала Гейбла.

— Все хорошо, — заговорила Джози. — Спасибо.

— Я в этом не уверен, — отозвался мужчина. — Не похоже. — Он направился к нам, его шаги были очень уверенными. — Похоже, здесь что-то происходит.

Я прищурился; Джози, стоявшая рядом, напряглась. Когда он подошел настолько близко, что стали видны его глаза, я выругался. Они были водянистыми, блеклыми и почти бесцветными. Мужчиной овладела Тень.

— Геркулес, — рявкнул я.

Хвала богам, он меня понял. Наклонив голову, громадная куча плоти и мышц с ухмылкой ринулась вперед. Понимая, что сейчас будет, Тень отступила.

— Вы, глупые животные, — прошипела она. — Сдавайтесь сразу. Мой господин сделает это безболезненно…

Кулак Геркулеса врезался мужчине в челюсть. Послышался хруст костей. Удар развернул старика на 360 градусов. Он начал падать, но вдруг дернулся раз, затем еще дважды и… завис в воздухе. Спина изогнулась. Раздался ужасный визг, похожий на звук трения металла о металл, и из распахнувшегося рта вырвался густой черный дым.

— Твою мать, — пролепетал Гейбл, вжавшись спиной в бок внедорожника. — Твою. Мать.