Дженнифер Арментраут - Сила

— Умное решение. Хорошего дня, придурки.

— Боже, — сказала я, глядя на Алекс, когда мы пошли дальше. — Ты ниндзя.

Она пожала плечами. В черной майке и шортах Алекс действительно была немного похожа на ниндзя. И разумеется, она выглядела очень симпатично. А не как светловолосый огр. Я оглянулась на парней. Они столпились вокруг типа, который до сих пор лежал на песке. Неужели Алекс нанесла ему серьезную…

— Вот он, — объявил Геркулес.

Я резко повернулась. Сначала я увидела только Геркулеса, но затем, в нескольких метрах впереди, заметила парня, который выходил из океана, держа над головой доску для серфинга. Волны ударяли его по коленям. Вскоре он уже стоял на пляже, играя бицепсами.

Он выглядел как полубог: высокий и стройный, с рельефным торсом, зачесанными назад темными волосами и очень красивым лицом. Кожа была бронзовой, а глаза — странной смесью голубого и зеленого цветов. Когда мы приблизились, парень улыбнулся и кивнул. Он был примерно моего возраста. Похоже, он, по крайней мере, не собирался на нас материться.

Я понятия не имела, что делать дальше. Об этом мы говорили во время поездки сюда и вчера за ужином. Преподнесение такой новости казалось безумием.

— Ты уверен, что это он? — тихо спросил Сет.

Геркулес усмехнулся.

— Я никогда не ошибаюсь.

— Это не совсем успокаивает, — пробормотала Алекс, а затем помахала парню рукой. — Привет!

— Привет. Видел, у вас, ребята, были небольшие проблемы, — сказал он, опуская доску, втыкая ее в песок и улыбаясь Алекс. — Это было круто, но вы должны быть осторожны. Чужим здесь не очень рады.

— Спасибо за предупреждение, — сказал Сет, останавливаясь рядом со мной. — Но вообще-то мы искали тебя.

Брови парня взлетели вверх.

— Меня? Извините. — Он обвел взглядом нашу четверку. — Ребята, я вас не узнаю и думаю, мы раньше не встречались.

— Я Геркулес, — сказал Герк, широко разводя мускулистые руки и улыбаясь. — Да, тот самый Геркулес. Я спустился с Олимпа, чтобы найти тебя, сына Посейдона.

Мой рот распахнулся. Боже мой.

— Очень тактично, — пробормотала Алекс, упирая руки в бедра. — Боги.

Парень уставился на Геркулеса и вдруг рассмеялся.

— Чувак, ты под кайфом, да?

Геркулес нахмурился и посмотрел на меня.

— Я даже не знаю, что это значит.

— Это значит, что ты идиот, — сообщил Сет и покачал головой. — Он не под кайфом. Он просто… социально неадаптированный.

Нахмуренный Геркулес повернулся к Сету.

— Нам правда нужно поговорить с тобой, — заговорила Алекс. — Это очень важно, и мы прошли очень долгий путь, чтобы найти тебя.

— Послушайте, я не понимаю, что здесь происходит. — Он огляделся и начал поднимать доску. — Но мне нужно идти. Увидимся…

— Подожди. Пожалуйста. — Я шагнула вперед, и он неожиданно остановился. — Я знаю, что то, что он сказал, звучит совершенно безумно…

— Нет, это не так, — огрызнулся Геркулес.

— Мужик! — Сет опустил руку на плечо Геркулеса. — Ты можешь минуту помолчать? Всего минуту.

Полубог задумался.

— Может быть.

Я сделала глубокий вдох. Герк заткнулся, так что пришло время обрушить на бедного парня всю безумную информацию.

— Но он сказал правду. Мой отец — Аполлон. Я полубог, такой же, как Геркулес, тот самый Геркулес. — Я дернула подбородком в сторону Алекс. — Она тоже полубог. Не такой, как ты или я, но тоже полубог.

Взгляд светлых глаз парня переметнулся с меня на Алекс. Она натянуто улыбнулась.

— Да-а-а, — через секунду протянул он. — На этом я заканчиваю разговор и вежливо откланиваюсь.

Он снова начал разворачиваться, но я бросилась вперед и схватила его за запястье. Он повернулся ко мне, и я решила, что лучше показать, чем рассказывать. Я подняла правую руку и призвала стихию. По телу заструилась энергия, и в следующую секунду над костяшками моих пальцев танцевал огонь.

— Посмотри вниз, — тихо сказала я.

Он поколебался, все-таки опустил подбородок и тут же отпрянул, но я удержала его за предплечье.

— Твою мать, у тебя рука горит!

Несколько человек, приближающихся к нашей компании, замедлились, и Сет встал так, чтобы закрыть им обзор.

— Нужно потушить его, прежде чем мне придется применять ко всем внушение.

Кивнув, я потрясла рукой, гася пламя.

— Полубог может контролировать огонь, — сказала я.

— Твою мать, — повторил он, глядя на мою неповрежденную кожу.

— Но это еще не все, — добавила Алекс. — Ты сможешь контролировать ветер и землю, и готова поспорить, учитывая обстоятельства, ты уже прекрасно знаком с водой.

Он побледнел и поднял взгляд на меня.

— Твоя рука горела. То есть по-настоящему горела.

— Не совсем, но вроде того. — Я взглянула на Сета. — Мы тебе все объясним. Обещаю.

— Это не нормально! Здесь серьезно творится какая-то ненормальная фигня. — Его зрачки расширились, поглощая голубовато-зеленый оттенок. Это не могло быть хорошим знаком. Никак не могло.

— Минута вышла, — сказал Геркулес, скрестив руки на груди. — Мне еще нужно молчать?

— Да, — ответили Сет и Алекс одновременно.

Геркулес вздохнул.

— Вы, ребята, сволочи.

— Мы бы хотели поговорить с тобой еще. — Я старалась, чтобы голос звучал тихо и ровно. — Ты не против? Потому что нам действительно нужно объяснить… — я осеклась.

В воздухе разливался странный запах, не имевший отношения к океану. Он был сырой и мускусный, напоминал насыщенный запах земли после сильного дождя. Волоски на моей коже встали дыбом. Сет выругался и сжал кулаки.

— Здесь есть Тени.

У нас не было особого плана, как сообщить новости сыну Посейдона, но серьезно — как? Просто болтать о том, что происходит? Геркулес был гребаной гигантской занозой в заднице, но сейчас не он оказался нашей самой большой проблемой.

Нас окружал запах загробного мира.

Чувствуя, как в крови закипает адреналин, я обвел взглядом пляж, но не увидел ничего необычного. Неподалеку стояла толпа серферов и проходили девушки в бикини, Тень могла быть в любом из них. Меня это не удивляло. Все слишком долго было гладко. Я знал, на что мы шли, и если здесь появились Тени, значит будут и Титаны.

— Нам нужно идти, — сказал я, хватая парня за руку и встречаясь взглядом с Джози. — Прямо сейчас.

Он как будто врос в песок.

— Я никуда с вами не пойду — ни с кем из вас.

— Мы не причиним тебе вреда, — уверила его Алекс. Прозвучало забавно, ведь только что она собственноручно уложила типа, который был на две головы выше ее. — Мы здесь, чтобы защитить тебя.

— От чего? — Он дернулся, но, естественно, не смог вырваться.

— От Титанов, которые хотят тебя осушить, — ответил Геркулес, и я на секунду представил себе, как бью его с ноги в голову. — Они превратят тебя в пустую оболочку.