Сергей Пономаренко - Вурдалак

– Из Киева, родился и жил там до недавнего времени. Окончил университет Святого Владимира и приехал в Чернигов работать в больнице.

– Что же вас заставило приехать в нашу глухомань?

«Похоже, она местная», – обрадовался Владимир: хоть что-то смог узнать о незнакомке.

– Новые впечатления, новые лица. Захотелось испытать себя на новом месте.

– Вы не разочаровались?

– У меня нет для этого причин.

– Можно быть уверенным лишь в том, что ни в чем нельзя быть уверенным.

«Барышня весьма начитанная, цитирует древнеримского автора».

– Вы читали Плиния Старшего? – Владимир не мог скрыть своего удивления.

– Я знакома с произведениями многих античных авторов. Иногда мне кажется, что все, что происходит в нашем мире, давно предопределено.

– Может, и наша встреча свыше спланирована? – пошутил Владимир.

– Ничто в мире не происходит по воле случая, все имеет определенную цель, даже когда она нам остается неизвестной.

– Я уверен, что наша встреча не случайна и предопределена небесами. Дайте мне надежду на следующую встречу и назовите свое имя, прошу вас! – умоляющим тоном произнес Владимир.

Они как раз вышли из парка. Метрах в пятидесяти виднелась ожидавшая ее карета.

– Благодарю за приятную прогулку, – ушла от ответа незнакомка. – Дальше не стоит меня провожать.

Владимир растерялся:

– Я хотел бы…

Но девушка его прервала:

– Не забывайте, все не случайно. Если небесам угодно, моего желания не требуется. – И она направилась к карете, а расстроенный Владимир мог лишь проводить ее взглядом.

Внезапно она обернулась и посмотрела на него, или ему показалось, это был обман зрения? Карета тронулась и вскоре исчезла из вида. Владимир, пребывая в смятении, подошел к тому месту, где только что стояла карета, и увидел на земле платочек. «Возможно, он принадлежит незнакомке и поможет узнать ее имя!» Однако он не обнаружил на нем инициалов владелицы, он пах сладковатыми цветочными духами, и на нем осталось много пудры. Кто-то ради красоты явно переусердствовал с пудрой, неужели эта незнакомка? Все еще будучи под впечатлением от недавней встречи, он направился в гостиницу. Владимир никак не мог решить, почему его так заинтересовала незнакомка. Она пробудила в нем любопытство или другие чувства?

Владимир был рад, что все прояснилось и на самом деле таинственная черная карета не скрывала в себе никакой жуткой тайны, а всего лишь служила средством передвижения для загадочной молодой особы. Необычность цвета ее лица Владимир счел обманом зрения из-за плохого освещения. Он горел желанием вновь встретиться с этой барышней, может, в следующий раз она сбросит с себя покров таинственности? Он совсем ничего о ней не знал и мог надеяться лишь на то, что им предопределено встретиться снова.

На следующий день в психиатрическое отделение больницы неожиданно явился следователь Катасонов собственной персоной, и вскоре Владимира позвали в кабинет заведующего.

– Похоже, вы теперь в большей мере помощник следователя, чем мой, – хмурясь, произнес доктор Нестеренко, хотя сам он Владимира не сильно загружал, больше полагаясь на более опытного Ловцова.

– Простите, Илья Никодимович, я поговорю с господином Катасоновым и попрошу его больше не отвлекать меня от работы.

– Не горячитесь, Владимир Иванович, – пошел на попятную Нестеренко, – следователь Катасонов делает благое дело, борется с преступностью в нашем городе. Если ему понадобилась ваша помощь, что ж, извольте. – И тут же быстро добавил: – Только желательно, чтобы вас отвлекали не слишком часто, не в ущерб работе.

Войдя в кабинет заведующего, Владимир увидел, что тот вместе со следователем чаевничает, угощаясь баранками с маком.

– Я, наверное, позже зайду, – пробормотал Владимир и повернулся к двери.

– Проходите, Владимир Иванович! – остановил его Геннадий Львович, а Катасонов сразу отодвинул от себя стакан с недопитым чаем в серебряном подстаканнике. – Присаживайтесь и составьте нам компанию!

– Благодарю за приглашение, но я как раз помогаю доктору Нестеренко, и если у вас нет ничего срочного…

– Не беспокойтесь, у доктора Нестеренко найдутся помощники. – Интонация, с какой заведующий это произнес, говорила о том, что он не питает иллюзий относительно ценности Владимира как лекаря по душевным болезням.

– Да не стойте вы, Владимир Иванович, словно красна девица перед сватами, присаживайтесь! – пророкотал следователь. – Есть очень важный разговор!

Владимир сел на стул и выжидающе посмотрел на следователя, потом на заведующего: кто и что ему сообщит?

– Вы уже знаете, что в городе произошло три ужасных убийства и убийца до сих пор не найден, – заговорил следователь. – Мотивы убийцы неизвестны, способ умерщвления – обескровливание, что крайне удивительно. Убиты две молодые женщины и молодой человек. Предположительно женщины пропали в вечернее время, так как днем у них работает прислуга. О том, где женщины намеревались провести вечер, никто не знает. Одна женщина была замужем, муж находился в отъезде, другая – вдова. Каким образом они оказались в руках убийцы, неизвестно. Молодой человек пропал также вечером. С работы он ушел, а домой так и не пришел. Все три тела были обнаружены в Стрижне, недалеко от Красного моста. Неизвестно, были ли жертвы между собой знакомы, по крайней мере близкие это отрицают. Версии о мести, грабеже, сведении личных счетов, домогательствах были тщательно проверены и отвергнуты ввиду их несостоятельности. Остается предположить, что преступник психически болен и совершает убийства под влиянием своих жутких фантазий.

«Значит, адвокат рассказал Катасонову о нашем разговоре», – догадался Владимир.

– Поэтому требуется проверить всех, кто находился на излечении в психиатрическом отделении, на их причастность к этим убийствам. Хотя бы тех, кто здесь лечился последние пять лет.

Когда следователь закончил свою речь, заговорил заведующий отделением, доктор Бобров:

– Господин Катасонов попросил меня предоставить ему истории болезни наших пациентов, но, к сожалению, это невозможно, так как по закону мы обязаны соблюдать врачебную тайну. Dura lex, sed lex! [21] Закон есть закон ( лат .).

У следователя от возмущения вытянулось и побагровело лицо, видно было, что он едва сдерживается, чтобы не броситься в словесную атаку.

– Другое дело, если истории болезни наших пациентов изучит врач, состоящий в штате больницы, и после этого передаст господину следователю список лиц, которые теоретически, – заведующий отделением повторил с нажимом, – только теоретически могли быть причастны к этим ужасным преступлениям. Владимир Иванович, как вы смотрите на то, чтобы оказать помощь нашей полиции в этом деле – проанализировать информацию, содержащуюся в историях болезни наших бывших пациентов? Вы уже имеете представление о нашей работе, к тому же всегда можете получить квалифицированный совет, если что-то будет неясно.