Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— Богом клянусь, — экзорцист поднялся с пола и взял своего визави на мушку. — Я ему точно промеж глаз попал. Как такое может быть?

— Я отвела пулю, — заявила ведьма. — Если бы ты попал, то сейчас бы сам лежал с дыркой в черепе.

— Что?

Я бы с удовольствием дослушал объяснения Беспаловой, но у меня, как говорится, перед носом, уже маячил собственный самозванец. Если не считать мертвенно-бледного лица и закрытых глаз, он был точной моей копией. Поначалу я нацелил лезвие в горло этого лжеГуло. От предвкушения, как посеребрённое жало сперва пропорет хрящи, а потом пройдёт между позвонков, у меня мурашки побежали по спине. На лице противника не дрогнул ни один мускул — он просто с пугающей точностью повторил моё движение и застыл в ожидании.

— Попробуй что-нибудь менее, радикальное, — посоветовал Другой. — Не нравится мне этот паренёк. Да и ведьма там что-то непонятное лопочет. Как бы нам с первого удара не обделаться. Давай сперва разведочку проведём, а?

Совет обитателя моего подсознания не был лишён здравого смысла. Действительно, попробуем, мы это «шоу двойников» на зуб. Добить-то всегда успеем. Не долго думая, я полоснул по руке двойника сжимавшей стилет. Наглец слегка улыбнулся, а я едва не взвыл от боли пронзившей костяшки правой руки. Именно в ней я, собственно, и держал стилет.

— Убери оружие, — оставив Константина, ведьма бросилась ко мне. — Ты только сам себя покалечишь.

Действительно, глянув на руку, я увидел тонкий, но глубокий порез. Точь-в-точь такой, какие наносит мой клинок. Рана болезненная, но не смертельная. Хотя, кровь течёт обильно. Повинуясь древней привычке я лизнул порез. А что? Многие люди так делают. Уж нам-то — оборотням чего стесняться? Нахальный дубликат повторил мои действия. Раны, правда, у него и в помине не было, а распухший язык оказался фиолетового цвета. Брррр! При иных обстоятельствах, узрев подобную мерзость, не факт, что я бы, не похвастался харчами. Да извинят меня присутствующие дамы, за подобные мысли.

— И что ты предлагаешь? — Константин попытался обойти своего двойника, но тот повторил его движение и снова перегородил дорогу.

— Блин, Ленка, — подала голос Кристина, — убери отменяя эту чувырлу! Меня тошнит от её рожи!

— Между прочим, — заметил я, — про рожу поаккуратнее. Она твоя копия. Если не заметила.

— Иди в задницу, Гуло, — взвилась девушка. — Я так стрёмно выглядела, только наутро, после выпускного. После десяти банок «Казановы».

Напоминание, о жестяной баночке с полной таблицей Менделеева, слегка разбавленной водой (эту бурду, тинэйджеры почему-то считают слабоалкогольным коктейлем) направило мои мысли в определённое русло. Я достал сигарету и прикурил. Самозванец меня не удивил — всё спопугайничал, без малейшей лажи. Только вот сигарет и зажигалки у него в помине не было. Я даже хихикнул, глядя, как это чучело подносит к губам зажатый между пальцев воздух, тем же воздухом затягивается и выдыхает.

— Будем развлекаться или подумаем, что дальше делать? — спросил экзорцист. — Елена, как от них избавиться?

Ведьма в ответ пожала плечами.

— Я не специалист в Чёрной Магии. А здесь, похоже, именно она. Ну, я…

— Про меня все забыли что ли? — напомнила о себе Вартриель. — Или вам у суккуба помощи просить в подлянку?

— Ты знаешь, как от них избавиться? — нахмурил брови экзорцист. — И молчишь?

— Пока, ему ничего не угрожает, — девушка кивнула в мою сторону, — а ты ничего не приказываешь, какой мне резон на амбразуру прыгать?

— Вартриель! — умоляющая Кристина — зрелище редкое, я бы даже сказал — уникальное. — Убери этих тварей! Пожалуйста!

— Ну, разве только из женской солидарности. Делайте, как я.

Она шагнула в сторону своего двойника. Тот двинулся навстречу. Суккуб не останавливалась — дубликат тоже. На секунду их тела слились воедино, раздался лёгкий хлопок, облачко пурпурного дыма поднялось вверх, и мы увидели довольную улыбку Вартриель.

— Вуаля!

— И это всё? — удивился Константин.

— А ты чего ждал? Битвы Титанов? Последний день Помпея?

— Помпеи, — поправил экзорцист.

— Ну и этого тоже. Давайте, ребята, хлопайте своих близняшек и двинулись дальше. Скучно становится.

— Конфликт материи и антиматерии, — произнесла Беспалова подходя к своему «отражению». — Более устойчивая субстанция уничтожает нестабильный дубликат, — закончила ведьма разгоняя ладонями пурпурную дымку.

В тот же момент я услышал ещё два, почти одновременных хлопка. Иванов и Кристина. Как-то получилось так, что мне в этом аттракционе по лопанью самозванцев досталась почётная роль замыкающего. Хм, ну не всё же время, моей скромной персоне гарцевать перед строем, с шашкой наголо, да на лихом коне. Это, помнится, ещё Василий Иванович Чапаев разъяснял своему ординарцу на примере варёной картошки.

С исчезновением фантомов вернулась реальная комната, в которой мы, собственно и очутились поначалу.

— Браво! — услышали мы за спиной. — Ловко справились. Мне казалось, что вы дольше провозитесь.

Мне и оборачиваться не нужно было, чтобы узнать голос Беспалова. Проклятый недоэльф нас переиграл. Или это случайность?

— Господин Иванов, — продолжал бизнесмен, — сами того не подозревая, вы прекрасно выполнили свою работу. Я даже подумываю выписать вам премию и рекомендовать ваши услуги всем своим знакомым. Конечно, если вы проявите благоразумие и уйдёте отсюда живым. Думаю, что уйдёте, потому как производите впечатление неглупого человека. Кстати, ту девушку из магазина тоже можете забрать с собой. При одном небольшом, я бы сказал крошечном условии. Кстати, мои помощники были с ней предельно вежливы… Дальнейшие их действия зависят от ваших решений. Ну, а сейчас приглашаю всех — Елена, даже тебя — отобедать. Думаю, моих запасов вполне хватит на пятерых, включая меня, интеллигентных людей.

Я заметил, как встрепенулся экзорцист при последних словах Беспалова. Даже головой дёрнул. Из стороны в сторону. От нервов, наверное. Через мгновение, я всё понял. Нас было пятеро в комнате до появления Беспалова. Сейчас он назвал ту же цифру. Итак, кого же не подсчитали? Стараясь не привлекать к себе внимания, я огляделся. Вартриель и в помине не было.

— Итак, гости дорогие, прошу в гостиную.

— Сначала, освободи Любаву, — потребовал я.

— Ага, сперва дело — потом банкет? Солидный подход. Уважаю. Пройдёмте на второй этаж. В спальни. Кстати, помощников моих можете тоже забрать, сдать в органы или, ха-ха, на органы. Мне они уже без надобности. Назовём это бонусом, как при заключении взаимовыгодной сделки.

Елена и экзорцист переглянулись. Ведьма слегка кивнула. Константин что-то шепнул в мою сторону. Но мне было недосуг читать по губам указания напарника. Мне не давала покоя мысль о Вартриель. У суккуба есть какой-либо план? Или это всего-навсего позорное бегство? Сомнительно. Лилит лично поручила мою охрану демонице. А в Преисподней, как я понял, с субординацией не шутят. Так ждать мне помощи или нет?! Терпеть не могу неопределённости!