Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— Где ты там бабочек и ромашки разглядел? — поинтересовалась Вартриель. — И при чём здесь какой-то купец?

— Это аллегория, — отмахнулся я. — Ты бы вместо того чтобы каждую минуту на мужиков охотиться книжки, что ли почитала или мультики посмотрела.

— Порнографические? — мне даже не пришлось напрягать воображение, чтобы представить ядовитую ухмылку на губах суккуба-ковбойши.

— Занимайся своим делом. Отбой связи.

— А ты думай о чём-либо конкретном, не о купцах с бабочками. Отбой.

Между тем мои товарищи уже прошли к столу. В дверном проёме оставались лишь я и Беспалов. Он, по правилам этикета входил последним, ну а я увлёкся беседой с демоницей.

— Что-то не так? — ох не вызывал у меня доверия этот внезапно ставший эталоном вежливости полукровка. Не вызывал!

Я махнул рукой и направился к столу. За спиной лязгнула опускающаяся решётка, которая отрезала нас и от Беспалова, и от остальной части дома.

В моей голове взорвался целый фейерверк (фейервечище!!!!) слов, за употребление коих, меня вполне могли привлечь к серьёзной административной (а то и уголовной) ответственности. По закону принятому недавно смертными на этой территории. Если же учесть, что законы здесь исполняются весьма специфично — опрометчивое слово в адрес Великого Канцлера считается серьёзным проступком, подрывом нравственных устоев и основ безопасности общества, а скажем разворовывание государственных средств или наезд на автомобиле на двух девушек всего лишь мелкой шалостью, нелепой случайностью или перстом судьбы — мой крик души мог иметь весьма печальные последствия. При наличии свидетелей. Впрочем, ремесло профессионального свидетеля становится всё более и более востребованным, и, думаю, таковых долго бы искать не пришлось.

— Чего-то подобного я и ожидала, — произнесла Вартриель. — Ждите. Попробую вас вытащить.

Я ничего не успел ответить, как часть суккуба покинула моё сознание. Зато вернулся Другой.

— Ну, жрачка на столе нормальная, — сообщил он. — Можешь не стесняться… С остальным позже разберёмся.

— В чём дело, Беспалов?! — Константин пытался выглядеть грозным, даже револьвер достал.

— Всего лишь мера предосторожности, — ответил полукровка. — А вот оружием пользоваться не советую — на решётке лежит заклятие, пуля срикошетит, заденет кого-либо из ваших очаровательных спутниц… Я даже уверен, что заденет. Оно нам надо? Кушайте, господа, кушайте. Я скоро буду.

Беспалов ушёл. Мы растерянно переглянулись.

— Отсюда есть другие выходы? — обратился экзорцист к Елене.

Ведьма не успела ответить, так как на неё набросилась Кристина.

— Ты что, не могла предупредить о ловушке?! Ты нас сюда специально заманила?! Вы заодно?!

Беспалова и рада бы была вставить хоть слово, но рысь своим натиском не оставляла ей шансов.

— Спокойно, девушки, — вмешался Иванов. — Мы тут все лоханулись. Теперь надо, либо, выбираться, либо ждать, что придумает господин Беспалов. Как считаешь, напарник?

Я лишь рассеянно кивнул в ответ. Именно в этот момент мы с Вартриель пытались отыскать ближайшую пара-линию. В случае удачи, я мог бы войти в неё, перепрыгнуть в другое место и, естественно, оказаться по ту сторону решётки. Самостоятельно, я бы ни за что не решился на подобную авантюру, но суккубы могут быть весьма убедительны не только в искусстве соблазнения.

— Блин, блин, блин! — рысь металась из угла в угол — благо комната просторная. — Я не могу просто сидеть и ждать! Не могу!

Задержавшись у окна, девушка отдёрнула штору. Решётки никого не удивили. Кристина саданула по стеклу локтем. Пластик (именно из него были сделаны окна), естественно не пострадал, а вот рысь, скривившись от боли, ухватилась за ушибленное место. Чёрт возьми, если её не успокоить, она запросто покалечится.

— Здесь, действительно, есть моя доля вины, — Елена присела за стол, наполнила бокал густой красной жидкостью (вино, наверное), пригубила. — Нет, конечно, мы не в сговоре, но Геннадию нужно кое-что, чем владеют ведьмы. Думаю это основная причина того, что он обратился к вам, чтобы отыскать меня. И, естественно, ради этого он и заманил нас в ловушку.

— И что это за вещь? — поинтересовался экзорцист.

— Один артефакт. Беспалову он нужен, чтобы занять соответствующее положение в клане эльфов. Сами понимаете — полукровок там особо не жалуют.

— Что это за артефакт?! — Кристина подскочила к ведьме. — Ты можешь его достать?!

Беспалова покачала головой.

— Это невозможно. Без артефакта мы обречены на вымирание.

— Это пояс Макошь? — спросил Иванов.

Елена дёрнулась, словно через неё пропустили разряд тока.

— Откуда ты знаешь?!

— В каталоге заказов Вартриель он на одном из первых мест. Вы же знаете, что суккуб приторговывает артефактами. Так вот, на данный пояс сразу несколько заказчиков. Что интересно — эльфов в этом списке нет.

— Ты прав, Иванов! — никто из нас и не заметил, что кто-то стоит и слушает наш разговор за решёткой. — Пояс нужен мне!

Даже не оборачиваясь, я знал кого мы увидим. Ненавистный голос с мягким, чуть заметным акцентом навсегда отпечатался в моей памяти. После гибели Анны он преследовал меня во снах. О, как я мечтал услышать, этот голос умоляющий меня о пощаде. Как он просит не прерывать его трёхсотлетнее паразитирующее существование. И как резко обрывается, когда я всаживаю ему в лоб серебряную пулю, вонзаю в сердце кол, а потом отрезаю голову стилетом и набиваю рот чесноком. Даже во сне я чётко слышал треск сухожилий чувствовал сопротивление хрящей и особенно позвонков. В общем, за решёткой стоял князь Стефан. Охотясь за вампиром, мы сами (а я уже во второй раз) попали в его ловушку.

— Не буду врать, что рад вас видеть, — продолжил вампир, — однако, встретиться хотел. По счастью, вы сами ко мне прибыли.

Князь уже не выглядел респектабельным пожилым господином, как на недавних фотках. Макушку его снова украшал оселец, не обошлось и без вислых усов. В одежде он правда остался верен современному стилю. Ну и, естественно, шрам на щеке.

— А это ничего, что ты вне законов, князь? — поинтересовался Константин. — Наше похищение, лишь усугубляет твоё положение.

— Вот это я и старюсь исправить… С вашей помощью. Особенно с её, — вампир кивнул в сторону Беспаловой. — Меня не примут ни мои соплеменники, ни самый зачуханный клан оборотней. Но вот если у меня будет артефакт ведьм, ведуний и ведьмаков… Я постараюсь стать добрым правителем, — князь улыбнулся. — А по закону главы кланов не подлежат ни суду смертных, ни суду Племени Тьмы. До переизбрания. Ловите ход моих мыслей?

— Я никогда не помогу тебе встать во главе нашего клана! — Елена метнулась к решётке. — Никогда!