Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

— Ладно, сам виноват, — наконец буркнул экзорцист и вышел в прихожую.

Вернулся он через пару мину.

— Собирайся напарник. Нас ждут.

Снова грохот и давящая атмосфера подземки, потом полчаса в тесном салоне аттракцио-на смерти под названием «маршрутное такси», переход по кишащим смертными улицам и мы у цели. Судя по всему, раньше в помещении размещался детский сад. О том говорили изрядно проржавевшие металлические лесенки и чудом уцелевшие гипсовые скульптурки медвежат. Большинство территории бывшего детского учреждения, нынешние владельцы заковали в асфальт. Неподалёку от входа ощетинились рогатыми рулями четыре мотоцикла. Над входом двухэтажного здания мерцало багровыми буквами название заведения. «ЧЕРТОПОЛОХ». Здешний контингент явно не относился ни к гламурной тусовке, ни к потребителям отечественного музыкального ширпотреба, ни к бритоголовым, бычьешеим парням с окраины. С одной стороны приятно погрузиться в пивную атмосферу рокнролльной свобо-ды. С другой — подобные места любят посещать представители Племени Тьмы. Наша же с Константином популярность (после инцидента со Стефаном) среди моих соплеменников равнялась нулю. Так что ухо надо держать востро. А оружие, естественно наготове.

Клуб встретил нас полутьмой и повисшим в воздухе табачным дымом. Зал оказался не очень большим и, на мой вкус, довольно уютным. У барной стойки четверо затянутых в кожу парней (судя по всему, хозяева «байков») потягивали пиво. Остальные посетители распо-ложились за десятком разбросанных по залу столиков. На небольшой сцене пятеро черново-лосых бледнолицых молодых людей дополняли приятную атмосферу клуба набором тяжёлых аккордов.

Я критически глянул на Константина. В своём костюме он был здесь так же уместен, как один из байкеров на совещании правительства. В зале чувствовалось присутствие Силы, причём не только представителей Племени Тьмы, но и ещё, какого-то достаточно сильного и коварного существа.

Экзорцист, игнорируя недоуменные взгляды посетителей, начал куда-то пробираться меж-ду столиков. Я последовал за ним. Мне без труда удавалось различить место, где сидит оборотень или ещё кто-либо не из смертных. Мы перекидывались не особо дружелюбными взглядами, но не более. «Чертополох» такое место, где соблюдают нейтралитет самые заяд-лые враги. Место Примирения. Это однако не значило, что на улице нас не будет поджидать кампания отчаянных голов из новообращённых (ветераны предпочитают рестораны и театры), жаждущая отомстить за поруганную честь князя Стефана. Впрочем, не такие мы парни, чтобы пугаться загрузившейся пивом стайки юнцов. К тому же и младенцу ясно, кто убежит зали-зывать раны после стычки.

Я уткнулся в спину напарника. Константин остановился у дальнего от входа столика. За ним сидела короткостриженная блондинка в камуфлированном жилете. Милитаризированный наряд никак не шёл к облику миниатюрной девушки. Впрочем, под видимой хрупкостью таилась огромная, неведомая мне сила.

— Хэлло, Убийца! — улыбнулась блондинка.

— Здравствуй, Вартриель, — Константин присел за стол. — У меня дело.

Я расположился рядом и никак не мог оторвать взгляда от девушки. Ещё год назад я её знал, как маленькую девочку лет десяти, а теперь передо мной сидела сексапильная девица, способная вскружить голову любому из смакующих неподалёку пиво байкеров и навсегда сделать из него личного шофёра.

— Привет, Одиночка. У меня что, на лбу глаз вырос? — рассмеялась Вартриель.

Я немного смутился и отвёл глаза. Демоница продолжала хихикать. Я разозлился.

— Больно ты выросла за последний годик. Наверное, хорошо кашку ела?

Вартриель то ли не уловила ехидства в моём тоне, то ли не захотела его уловить.

— Не только кашку, Одиночка, — продолжала смеяться она. — Даже совсем не кашку. Мо-жет, поужинаем сегодня? Увидишь, от какой кашки превращаются в больших девочек.

Я уже собирался выдать что-то вроде, что шлюхам из Преисподней надо знать своё ме-сто, когда говорят с обладателем Силы, но вмешался Константин.

— Потом пококетничаете! Сейчас о деле!

Вартриель закатила глаза.

— Ты такой скучный, Убийца. Всё о дела и о делах. Это от недостатка женской ласки.

— Хватит! — отрезал экзорцист. — Ты занимаешься прежней работой?

— Разве это работа? — на губах суккуба явилась томная улыбка. — Это сплошное удоволь-ствие.

— Ты можешь думать ещё о чём-нибудь, кроме секса. Кстати, — тон напарника стал мягче, — я не слышал о смертельных случаях с твоим участием. Выполняешь договор?

— С тобой попробуй не выполни, — буркнула Вартриель. — Так что тебя интересует кроме секса?

— Информация. Ты, по-прежнему, собираешь информацию?

— Моя информация не выдаётся задаром, Убийца. Скидок не могу делать даже тебе. Из-вини — бизнес.

Константин достал из кармана и выложил на стол кругляшок из неизвестного материала, испещрённый странными знаками.

— Годится?

— Печать Тиамат! — глаза суккуба загорелись. — Одна из трёх! Где ты её раздобыл?!

— Где раздобыл, там уже нет. Ну, сторгуемся?

— О чём разговор! Что тебя интересует?!

— Демоны-солдаты. Как они проникают в этот Мир в физическом обличии и для каких целей?

Вартриель внимательно посмотрела на Константина, на меня, снова на Константина.

— Мальчики, надеюсь вы понимаете, если кто-то, где-то краем уха услышит, что некий суккуб сливает двум экзорцистам информацию о Герцогах Преисподней, то мне крышка.

Я улыбнулся. В душе. Вартриель причислила меня к экзорцистам. Неожиданное повыше-ние. Константин ответил просто.

— Пока ты мне нужна и пока ты не убиваешь своих любовников, можешь считать себя в безопасности.

Лицо суккуба изобразило обиду.

— Откровенно. Мог бы и сказать, что тебе меня жалко.

— Мне тебя не жалко.

— Ладно, закончим прелюдию. Наша королева — Лилит — не особо любит совать нос в де-ла других Герцогов, но и она заметила, что в последнее время главнокомандующий Вельзе-вул и генерал Саргатанас проводят очень много времени среди солдат, потрошителей, му-сорщиков и прочего сброда…

Для меня последние слова стали новостью. Оказывается и среди демонов существует ие-рархическая и социальная нетерпимость. По мне, так суккуб в истинном обличии, мало чем отличается от виденных сегодня мусорщика и солдат.

— От тех, кто больше проводит времени в Преисподней, — продолжала Вартриель, — я слы-шала, что главнокомандующий Вельзевул, кто-то из Племени Тьмы и смертный заключили союз…

— Антанта, — вставил я.

Головы суккуба и экзорциста повернулись в мою сторону. Константин вздохнул, Вартри-ель выдала сдержанную улыбку.

— Тройственный Союз, — я понял, что ни моя эрудиция, ни остроумие не получили дос-тойной оценки, — как перед Первой Мировой войной.