Сергей Бабернов - Гуло: Возвращение Князя

Естественно, провинциальная путана из любительского борделя и почтенная жительница столицы, сдающая жильё — совсем разные весовые категории, но визжат они совершенно одина-ково. Стул с грохотом упал на пол, пузатый бокал звякнул о поверхность стола, хозяйка отско-чила к подоконнику. Визжать она при этом не прекратила. Ещё не хватало, чтобы женщина сейчас распахнула окно и начала звать на помощь, или чего доброго, выпрыгнула наружу, чтобы вырваться из лап красноглазого монстра. Она ведь не знает, что я хороший.

Действовал я стремительно: одним прыжком перемахнул через стол и на мгновение рань-ше Ирины оказался у окна. Я крепко схватил её за локоть, а другой рукой закрыл рот. Я вплотную приблизил губы к её уху. Взгляд цепанулся за пульсирующую на шее вену. Как велико искушение обнажить клыки и вцепиться в живую плоть. Ощутить её вкус, вкус тёплой крови и послевкусие угасающей жизни. Да, Полнолуние приближалось, а старые привычки были ещё крепки, несмотря на все изученные премудрости. Странно, что Другой меня не ещё раззадоривал.

— Нашёл дурака, — отозвалось моё второе я. — Нас же сразу повяжут. Давай, занимайся де-лом и валим отсюда, пока я тоже не проголодался.

Тело женщины обмякло (хорошо сознание не потеряла), по щекам бежали ручейки слёз. По-моему, она уже распрощалась с жизнью.

— Мадам, — шепнул я, — вам ничего не угрожает. Клянусь. Сейчас, я уберу руку и отпущу вас. Вы же обещаете не устраивать шума и рассказать, всё, что вам известно о вашей жили-це. Договорились?

Ирина энергично закивала. Дальше начиналась игра в русскую рулетку. Женщина могла повести себя благоразумно, а могла и снова закричать. Однако, удерживать её с закрытым ртом целую вечность я не мог, а потому приходилось рисковать.

— Если завизжит, сверни ей шею, — посоветовал Другой. — Как мы пришли никто не видел, да и менты особо напрягаться не будут из-за какой-то перезрелой самки смертных.

— Иди, к чёрту, дегенерат! — огрызнулся я.

— Ну вот, — в голосе Другого звучала обида, — и пошутить нельзя. Я же так, для разрядки обстановки.

— Заткнись!

Я медленно убрал руку с лица Ирины, отпустил локоть и отступил на шаг, готовый дей-ствовать, если женщина вздумает совершить глупость.

Домохозяйка подошла к столу, дрожащей рукой налила полный бокал коньяка и тут же выпила. После она подняла опрокинутый стул, села и несколько минут, с каким-то нездоро-вым любопытством рассматривала меня. Я даже немного занервничал.

— Так вы вампир? — услышал я наконец.

— Мадам, на улице светит солнце, если бы я был вампиром, то давно бы уже сгорел.

— Но вы и не человек.

— Нет.

— А кто вы?

— Ещё недавно я считал себя оборотнем. Теперь и сам толком не знаю к какому племе-ни отношусь.

— Сумасшедший дом! — рука женщины потянулась к бутылке.

— Мадам…, — я заволновался — не хватало ещё, чтобы тётка сейчас надралась.

— Спокойно, юноша, после увиденного и услышанного, я имею право немного успокоить нервы. Не бойся, я свою норму знаю.

Действительно, в этот раз, она не стала наполнять бокал до краёв и пить залпом. Лишь слегка пригубила.

— А может, я сошла с ума? — произнесла женщина ни к кому конкретно не обращаясь. — Может, это всё сон?

— Вам ещё нужны доказательства? — я слегка коснулся очков пальцами.

— Нет, ни в коем случае! — замахала Ирина свободной рукой. — Избавьте! Это так… Мыс-ли вслух. Хм, и почему именно со мной такое случается? Хотела подзаработать — сдала квартиру вампиру, — в её голосе появилось беспокойство. — Она ведь могла на меня напасть? Укусить?

— Только с вашего согласия, — улыбнулся я. — В противном случае, я бы разыскивал её с другой целью. Мы строго следим за соблюдением закона о добровольных донорах.

— Донорах, — повторила домохозяйка и вновь начала сочувствовать сам себе. — Теперь ока-зывается её убивают в моей квартире, и заявляется сыщик оборотень. Что дальше? Ведьма на помеле? Полтергейст? И что же мне так не везёт?

По-моему, назревала истерика. Нужно действовать быстро и решительно, чтобы потом не успокаивать рыдающую от разочарований в жизни матрону. Я взял свободный бокал, на-полнил водой и поднёс женщине.

— Выпейте и успокойтесь.

Ирина легонько оттолкнула мою руку.

— Спасибо, у меня есть и кое-что получше. И не бойтесь вы так — я не собираюсь ка-таться по полу и рвать на себе волосы. Я просто хочу знать, что со мной будет дальше?

— Думаю, ничего особенного. Вы ответите на мои вопросы, и я уйду. Вы пойдёте домой, выпьете ещё немного и ляжете спать. Я уверен, что больше, вы никогда не пересечётесь ни с кем из нашего племени. Мы стараемся держаться подальше от смертных.

— Смертных? — переспросила женщина. — Вы нас так называете? Забавно. Только многого я вам не расскажу. Как вы правильно заметили, чай мы вместе не пили, сплетнями не обме-нивались. Я думала, это от скромности, теперь…, — Ирина всхлипнула. — Меня просто ис-пользовали.

— А вы думаете, не бывает скромных вампиров? — возразил я. — Возможно, до обращения, она была той самой девушкой, которой вы её и представляли.

— До обращения?

— Ирина, давайте не лезть в дебри. Вам нужно отдохнуть, у меня ещё работы навалом. Да-вайте просто и по быстрому. Вопрос — ответ.

— Спрашивайте.

— Повторюсь ещё раз, за последнее время вы наблюдали какие-либо странности в пове-дении Елены.

Женщина растерянно улыбнулась.

— Ну, сейчас мне всё кажется странным. А так — обычная, скромная, симпатичная девуш-ка-студентка. Если бы ни ваши слова, я считала бы её такой и сейчас… Нет, я ничего не могу вспомнить странного в её привычках.

— Хорошо, поставим вопрос по-другому. Кто-то из её знакомых не показался странным.

— Я не видела никаких знакомых, молодой человек. Разве что… Постойте! Люди, кото-рые её искали, они тоже…

— Да — они вампиры. Судя по вашему описанию, их имена Аманда и Вольдемар.

— Так возможно они и убили девочку!

— Исключено. Они Мастера Вампиров и предводители кланов. Им это незачем делать. К тому же, именно Аманда нас наняла.

— Вас?

— Ну да, у меня есть напарник. Вас это удивляет? Он сейчас помогает одной девушке из клана оборотней выпутаться из неприятностей.

— Понятно. А он тоже…

— Нет. Он смертный. Хотя назвать обычным человеком его тоже нельзя.

— Необычный, хм… Постойте! — от волнения женщина так сжала бокал, что тот грозил треснуть. — Как же я забыла! Возможно, это не имеет никакого отношения к делу, но всё же…

— Продолжайте, я вас внимательно слушаю.

— Буквально за несколько дней до исчезновения Лены, ко мне приходил весьма необыч-ный мужчина. Вернее мужчина вполне обычный, а вот цель его визита мне показалась весьма странной. Он хотел снять квартиру.