Александр Волков - Повелитель мертвых. Части 1 и 2

Артур ушёл от стены, и направился к дому. Сначала он хотел пойти длинным путём, пройдя изолированное городское кладбище, но потом передумал. Слишком велика была степень усталости, тратить лишние силы на изучение города не хотелось, потому было решено пойти домой коротким путём.

Вернуться удалось привычным маршрутом. Тем, по какому обычно Артур возвращался домой из офиса агентства по недвижимости, в котором работал. Войдя в подъезд, Артур на всякий случай, аккуратно и тихо извлёк вакидзаши. Едва уловимый слухом звон донёсся до его ушей, но к счастью, он был достаточно слабым, и не ушел далеко. Внутри было темно, осветить путь было нечем, потому приходилось двигаться на ощупь.

В помещении стоял трупный запах, и стало понятно, что кого-то тут либо сожрали, либо в подъезде были враги. Артур не планировал их трогать, ему лишь хотелось попасть домой. Нащупав в кармане ключ (который забрал у Оли, прежде чем её похоронил), он сжал его в кулаке, а затем поднялся на площадку своего этажа. В окно подъезда вливался тусклый свет, освещавший лестничную площадку.

Мертвецы в доме уже действительно были. Их стоны доносились из некоторых квартир, обозначая то, что Артуру предстоит с ними странное соседство. «Не вскрываемые» двери соседских квартир были выбиты. Нельзя было наверняка сказать, кем, напуганными людьми, или покойниками, но факт оставался фактом — двери ещё как можно разрушить. Артур взглянул на свою дверь, обнаружив на ней высохшие кровавые пятна, застывшие на идеально ровной поверхности. Кто бы не пытался вломиться внутрь, он не смог оставить даже вмятины, не говоря уже о более серьёзных повреждениях.

Впервые Артур поблагодарил себя за то, что купился на соблазнительную прочность двери, когда выбрал её из всех возможных вариантов.

Теперь, благодаря этому выбору, у него в распоряжении было если не самое прочное убежище в городе, то, как минимум, одно из самых безопасных жилищ.

Он вошёл в квартиру, плотно закрыв за собой, и защёлкнул замок. Неожиданно из воспоминаний раздался ласковый голос Оли: «Туря, помоги мне, пожалуйста! Я не Шварцнеггер такие сумки таскать!», от чего больно защемило в груди, но Артур сдержал эмоции. «Не до этого сейчас» — подумал он хмуро.

Разувшись, стянув с себя пропитанные кровью носки, Артур вошёл в ванную, заглянув в зеркало. От собственного вида его дыхание перехватило. В зеркале он увидел себя, с ног до головы покрытого кровью и ошмётками плоти. Этого, конечно, можно было ожидать, но он не подозревал, что всё запущено до такой степени.

Скинув с себя окровавленную одежду, Артур положил вакидзаши на бочок унитаза, затем попробовав открыть кран. К счастью, воду не отключили, как и отопление, потому, можно было с комфортом помыться. Артур закинул все, что на нём было, в стиральную машину, достав книгу из ветровки, и положив её на край раковины. Сделал он это рефлекторно. Сейчас в стирке этих вещей не было никакого смысла. Одежду определённо предстояло сменить, потому что необходимость скрытого ношения оружия отсутствовала. Можно было найти что-то более лёгкое, более просторное. Армейский масхалат, например, который остался у Артура ещё со времён службы.

Найти бы его.

Осторожно встав в ванную, чтобы не поскользнуться, Артур поднял рычаг крана, и тут же взялся за душ, направив струю горячей воды на себя. По всему телу поползли мурашки, и пробрала мелкая, блаженная дрожь, от которой в груди тут же стало тепло. Удовольствие было почти ни с чем несравнимое, что даже заставило Артура закрыть глаза. Со временем, кровавые наслоения сползли с кожи, смешавшись водой, и водоворотом уйдя в слив.

Прекращать приём душа не хотелось, необходимости тоже не было, потому что, скорее всего, по счетам платить уже некому, но, тем не менее, долго мыться было нельзя. Вода, рано или поздно, отключится, а значит, надо было иметь её запас. Причём, чем больше, тем лучше. Закончив мыться, Артур вымыл после себя окровавленный пол, затем закрыв слив в ванной, и став наполнять её холодной водой. С раковиной он поступил точно так же. Зубы чистить теперь не нужно, ни к чему, а вот как емкость раковина еще могла послужить.

Наполнив раковину и ванную водой, Артур прошёлся по соседним квартирам, найдя немало бутылок. Вскоре ими была заставлена вся кухня, и емкостей было в общей сложности на семнадцать литров. Артур поставил последнюю наполненную бутылку на кухонный стол, к остальным, и занимавшим его почти полностью. Открыл холодильник, пробежался взглядом по полочкам, и, перебарывая приступ лени, принялся считать имеющиеся в распоряжении запасы.

«Не густо» — заключил Артур, ставя на полочку последнюю учтённую банку с консервами. Скоропортящихся продуктов в холодильнике было ровно половина, и с учётом того, что электроэнергии теперь не было, испортятся они быстро. Можно, конечно, найти какой-то водоём, или колодец, который вполне сойдёт за холодильную камеру, но заморачиваться этим не хотелось. Чем дольше Оли не было рядом, тем сильнее становилась апатия.

Банок с консервами ровно на неделю, и рыпаться нужно лишь тогда, когда они кончатся.

Конечно, по логике, необходимо было сразу же после вспышки инфекции бежать в супермаркеты и магазины, потому что пока люди в панике, пока мертвецы патрулируют город в поисках еды, пока не сформировались группы выживших, ещё можно было чего-то набрать. Но как только инфицированные расползутся по городу, а люди захотят есть, припасов не станет молниеносно.

Но было всё равно.

Артур хлопнул дверцей холодильника, и отправился к себе в комнату. Вакидзаши тоже пришлось отмывать, но не для того, чтобы ставить на место. Клинок очень хорошо себя проявил, явно намекая на то, что обычная дайто катана будет в разы эффективнее своего короткого собрата. Артур твердо решил, что найдет пояс для ножен, подаренный ему после победы на соревнованиях по Японскому фехтованию.

В комнате было темно, и она, не смотря на наличие в ней предметов интерьера и мебели, казалась опустошенной. Тут стало не хватать чего-то важного, но, впрочем, теперь от этой квартиры не требовалось ничего, кроме функции убежища. После смерти Оли всё потеряло надуманный смысл, вроде семейного гнезда, уютного места, в которое всегда можно вернуться и где тебе всегда будут рады. Просто четыре стены, отгораживающие тебя от снега и дождя, не более.

Скинув с себя всю одежду, Артур улегся в постель. За один день с ним произошел такой круговорот событий, который запомнится на всю жизнь. Мозг считал, что прошла целая вечность, хотя на самом деле, с момента смерти Оли, истекло всего три-четыре часа. Слишком много происшествий умялось в короткий срок, что ускоряло восприятие времени.