Александр Волков - Повелитель мертвых. Части 1 и 2

— А что им мешает из леса выйти, и найти Вернера?

— Мины. Их души привязаны к минам, — пояснил Валера, — которые Хофман зарыл в земле. Они не могут уйти от них.

— Бред сивой кобылы, — хмуро сказал Артур, покачав головой. — Ты то сам веришь в эту чепуху?

— А что они слышали, по-твоему?

— Гон. Давай проверим?

Валера вскинул брови, окаменев на пару секунд, а затем сказал:

— Гонишь что ли? Делать нечего? Не хочу я туда соваться!

— Ссышь? Думаешь, обмочишься, как тот чувак? — ухмыльнулся Артур, умышленно влияя на чувство собственного достоинства друга.

Валера сердито посмотрел на Артура. Он ненавидел, когда его называли трусом, ведь он никогда им не был. Артур этим воспользовался. Валеру было легко «взять на понт», и спровоцировать на необдуманные поступки. Спрыгнув с брусьев, Валера ударил себя кулаком в грудь, сказав:

— Да я никогда не ссал. Я с десятерыми подраться могу. И тебе рожу разобью легко. Хочешь?

Екнуло сердце, но Артур быстро усмирил страх, найдя подходящий контраргумент.

— Ты лучше сходи со мной в лес, на чудовищ, — Артур загнул пальцы на слове «чудовищ», — посмотри. Это бредятина. Если такой смелый, то поехали.

— Окей, поехали, — кивнул Валера, успокоившись.

— Как? Автобусом?

— Да нет, — отмахнулся Валера. У меня предки моих стариков уехали на моря, а мне оставили ключ от дачи на хранение. Там у них велики в сарае. Возьмем, да поедем.

Ребята дошли до нужного дома, и, забрав велосипеды из сарая, отправились в путь, по пути заскочив в магазин, и купив две двухлитровые бутылки с простой водой.

Ребята были в пути уже полчаса. В лицо дул легкий встречный ветерок. Ехать приходилось в гору, от чего на ноги ложилась большая нагрузка, весьма скоро заставившая потеть. Бедра заливались жжением, все сильнее побуждая к тому, чтобы остановиться, но делать этого было нельзя. Не хотелось уезжать из леса затемно. Чудовища чудовищами, но хищную ночную живность, включая людей, еще никто не отменял.

Ребята катились по обочине, между лесом, и пролегающей вдоль него асфальтированной дорогой. Валера и Артур мчались мимо плотно стоявших друг к другу деревьев, и Валера что-то высматривал на ходу. Ехать приходилось по кочкам, от чего велосипед нередко подскакивал, и седло больно стучало по ягодицам.

— Что ты там высматриваешь? — поинтересовался Артур.

— Метку, — ответил Валера. — Ее пацаны оставили, чтобы если что, вернуться… Вот! — Валера резко надавил на педали, и заднее колесо занесло во время торможения. Артур же остановился плавно.

— Что с лесиками делать будем? — спросил Артур.

— Тут оставим. Ну, не на дороге конечно.

— Рубанулся, что ли? Угонят же.

— Кто? — Валера огляделся, затем посмотрев на Артура как на дурака. — В лес загоним, и положим, чтобы с дороги не было видно.

Артур понял его без лишних вопросов. Они прокатили велосипеды между столбами деревьев, перенося их через бугры корней, торчавших из земли, а затем спрятали, метрах в двадцати от дороги.

В лесу было довольно мрачно. Солнечный свет с трудом прорывался сквозь густые кроны деревьев, отбрасывавших на землю широкие тени. В глубине леса пела кукушка. Под ногами иногда хлюпала сырая земля, до сих пор не высохшая после недавнего дождя. Воздух был очень влажным, и касался кожи на лице, даруя спасительную прохладу.

— Двадцать метров от метки. Запомни. А то домой пойдем пешком, — сказал Валера.

— А дальше куда? — поинтересовался Артур, забирая с багажника бутылку воды.

Валера положил велосипед под ближайшим деревом, забрал воду, подошел к Артуру, и, уперев руки в бока, огляделся. Ребята рассказали ему, что нашли легкую тропинку до запрещенной зоны, и пометили деревья вдоль неё специальными метками. Такими же, какую оставили на дереве перед дорогой. И действительно, вскоре Валера обнаружил такую.

— Пойдем, — скомандовал Валера.

И они пошли. В дороге, пусть ребята не подавали виду, но было тревожно. Вдруг те, кто был в запрещенной зоне, просто соврали? Вдруг там действительно есть мины, или что-то опасное, способное навредить жизни и здоровью? Не хотелось как-то страдать или умирать, а в лесу эта перспектива даже без опасных зон была вполне актуальной.

Совсем скоро, ребята, забыв о мерах предосторожности, разошлись, потерявшись. Артур оказался один, в окружении высоких столбов деревьев, покрытых мхом. В груди защемило, Артур расширил глаза от страха, став панически смотреть в разные стороны. Он совершенно не понимал, где находился, потому что кругом был лишь пугающий, однообразный лес. Не было ни единого ориентира, который мог бы подсказать направление, кроме мха, но Артур совершенно не знал, с какой стороны они вошли в лес. Дыхание участилось. Одно дерево было похоже на другое, один пейзаж один в один можно было сопоставить с другим, от чего парню казалось невозможным выбраться.

Неистово жужжали комары и другие насекомые, населявшие лес.

— Валера! — крикнул Артур во всё горло. — Ау!

Его голос эхом разносился по лесу, но, к сожалению, в ответ ему не пришло ничего, кроме пения кукушки. Стиснув зубы, пнул первый попавшийся под ногу гриб, и громко выругался. Вот чего еще не хватало, так это голодной смерти в проклятом лесу, ведь о том, как выживать в такой местности, Артур не имел ни малейшего представления.

«Ладно, нужно просто что-то делать, и не терять голову» — успокоил себя Артур. Он стал бродить по лесу, найдя камень, которым выбивал на деревьях метки, но нисколько не преуспел в поисках выхода. Спина холодела от мысли о перспективе еще глубже уйти в лес. Артуру вспомнились все случаи, когда люди в лесу исчезали, а потом спасательные отряды находили их либо измученными и голодными, либо мертвыми. Ни к тем, ни к другим, относиться не хотелось.

Вдали послышался собачий лай, от которого волосы на голове встали дыбом. Лесные дикие собаки это вам не ручные болонки. Обычно они злые, голодные, и любви к людям у них нет никакой.

Вокруг бетонной постройки верхнего уровня бункера раскинулся сетчатый забор, перед которым неестественным образом обрывался лес, вырубленный перед строительством. Антон и Дима, уже вторые сутки стоявшие на ногах, проклинали начальство за то, что их в очередной раз заставили выйти сверхурочно. Да и смена сегодня выдалась непростая.

Они мчались за группой собак, которые с лаем давали от них деру. Собаки юркнули за угол, и охранники, выбежав вслед за ними, увидели, как те по дороге неслись к ограде. Антон остановился, пытаясь отдышаться. Легкие будто горели, а по коже струился пот, пропитывающий одежду.

Дима укоризненно взглянул на товарища, и прикрикнул:

— Ты чего встал, как член?!

— Так они же к забору, а там ток…

— Как они, по-твоему, сюда попали?!