Антон Вильгоцкий - Пастырь мертвецов

Мальгедорн несколько раз коснулся стены когтистыми пальцами – будто набирал код на домофоне или сейфе. Тут же выяснилось, что так оно и было – в белой поверхности открылась панель, за которой скрывалась ниша, наполненная какими-то странными предметами. Взяв один из них, «располовиненный» демон вернулся к столу. На этот раз он приблизился к Егору почти вплотную.

Некромант, предполагавший, что вблизи аффикт должен источать поистине адское зловоние, был удивлен – от Мальгедорна исходил запах, напоминавший, скорее, о жженой резине, а не гниющей плоти.

– Держи, – демон протянул магу нечто, напоминавшее один из модных карманных гаджетов – экран и несколько кнопок на эргономичном пластиковом корпусе. Но пластиковом ли? Взяв предмет, Егор увидел, что тот покрыт зеленоватой чешуей, которая время от времени подрагивала, словно машинка была живой!

– Что это? – спросил некромант.

– Устройство для поиска людей и Сущностей, – сказал Мальгедорн. – Если ты умеешь разыскивать человека по ауре, то разберешься, как этим пользоваться. Или мне объяснить?

– Я знаю.

– Молодец. Еще, как я понимаю, тебе понадобится сверхъестественный помощник. Я готов предоставить любого из своих подчиненных. Только не проси аффиктов, – тут же уточнил Мальгедорн. – Их ты вряд ли сумеешь остановить, когда начнется заваруха.

– Я уже решил, кого возьму, – кивнул Егор. – Бармен «Крыльев ужаса», черт Горри.

– Горри? – удивился аффикт. – Странный выбор, если честно. От черта в такой ситуации будет не так уж много пользы. А впрочем, дело твое. Поставлю в бар кого-нибудь другого, пока Горри будет отсутствовать.

– Да, и вот еще что, – сказал Киреев, обернувшись на пороге. – Пусть этот разговор пока останется между нами.

Так было нужно.

Двери зала распахнулись, впуская новых гостей. Троих вампиров, но лишь на одном из них – худощавом и седовласом – был традиционный плащ. С первого взгляда становилось ясно, что во вновь прибывшей троице этот персонаж занимает лидирующую позицию. Еще двое, одетые в классические черные деловые костюмы, были, скорее всего, телохранителями или еще какими-нибудь помощниками.

– Ну надо же, кто к нам пожаловал, – удивленно произнес Ринальдо. – Однако Альмаксис настоящий счастливчик, раз на его вечеринки захаживают такие гости.

– А кто это? – полюбопытствовала Олеся.

– Его зовут Ампир. Он – главный и самый старший вампир всего Южного региона. Альмаксис пригласил всех высокородных – так предписывает традиция. Но никто не думал, что Ампир сам придет сюда сегодня ночью. Обычно он ограничивается поздравительными записками.

Седой вампир и его приближенные тем временем направились к столу, за которым чествовали Альмакиса.

– Ладно, – Ринальдо бодро соскочил со стула. – Пойду к своим. Рад был познакомиться.

– Взаимно, – улыбнулась Олеся. – Может, еще увидимся.

– Было бы здорово, – вампир улыбнулся в ответ.

– Горри, – повернулась к бармену упырица, когда Ринальдо ушел, – а откуда берутся напитки в вашем баре? Со спиртным-то понятно, а вот кровь… Неужели для этого убивают людей? Егор говорил мне, что в городах такое не принято…

– Я тебе так скажу, – молвил черт, отложив свою игрушку и почесывая бородку. – Чем клиенты занимаются за пределами клуба – то сугубо их личное дело. Но у нас, в системе общепита, все абсолютно легально. Убийства не нужны. Кровь в бары и рестораны для монстров поступает из донорских центров. Телевизор смотришь?

– Иногда.

– Так почему, думаешь, в последние годы на телевидении так много социальной рекламы, поощряющей донорство? – усмехнулся рогатый. – Вампиры любят жить на широкую ногу. Были, конечно, времена, когда в заведения для кровопийц и людоедов мясо живьем сгоняли. Из горлышка пили, так сказать. Но это, по-моему, беспредел полный. И не только по-моему – Высшие в таких делах побольше соображают. В общем, резни той давно уж нет. Ну, почти нет – в Тайланде, в Индии, на Ямайке и в прочих диких местах такие пиршества и в наши дни порой проходят. Тайно, разумеется, всякий раз на новом месте.

– Донорские центры? – с сомнением произнесла Олеся. – По-моему, их деятельности для такого размаха не хватило бы. Взять хотя бы эту вечеринку – кровь рекой льется, и конца-края той реке не видно…

– Сметлива ты девочка, ох как сметлива, – хитро прищурился черт. – Повезло Егору с помощницей. Верно, одним лишь добровольным донорством дело не ограничивается. Есть еще некоторые схемы. Например, хозяева наших клубов вступают в контакт с начальниками тюрем и колоний. Приплачивают администрации, чтобы та заставляла зэков в принудительном порядке кровь сдавать. При этом «кумовья» думают, что кровушка арестантская на опыты идет, и они таким образом не только собственный карман набивают, но и отечественную науку помогают развивать. Да много есть вариантов разных. И почти все – законные. Человечину – так ту по моргам скупают или с мест крупных катастроф воруют. Ну а в исключительных случаях нам все же разрешено стариной тряхнуть. То бишь задрать кого-нибудь прямо в стенах заведения. Берем, конечно, только таких, от кого человеческому роду больше вреда, чем пользы.

– Маньяков, извращенцев всяких? – предположила Олеся.

– Необязательно, – покачал головой Горри. – Вот месяц назад, на пятнадцатилетие нашего клуба, выпотрошили здесь журналистишку одного. Бред всякий писал, понимаешь, в статьях своих, засорял мозги согражданам. Ох, и верещал же он!

– Так его что, сырым ели? – Олеся распахнула глаза от изумления.

– Ха-ха, сырым. Живым! Мы, черти, хоть и не людоеды, но я тогда не удержался – тоже кусочек попробовал.

– Ну и как оно?

– Не знаю уж, откуда писателям про это известно, – пожал плечами бармен, – но и правда на свинину похоже.

Дверь, за которой полтора часа назад скрылся Егор, отворилась, и на пороге возник некромант собственной персоной.

– А вот и я, – сказал Киреев. – Соскучились?

– Еще как! – Олеся спрыгнула со стула, подбежала к Егору и обняла его ноги. К лицу некроманта прихлынула краска – такого всплеска эмоций он от упырицы не ожидал.

– Что сказал шеф? – Горри тактично сделал вид, что ничего не заметил.

– Все нормально. – Егор слегка отодвинул от себя девочку. – Считай, что ты в команде.

– Отлично. Давненько не принимал участия в крутых разборках.

В кармане у черта запищал мобильник. Взяв трубку, бармен несколько минут молча выслушивал говорившего. О том, кто именно ему звонил, догадаться было нетрудно…

– Да, босс, – сказал он в конце разговора, выключил смартфон и поднял взгляд на Киреева. – В общем-то, я, можно сказать, уже свободен. Осталось дождаться голема-сменщика.