Кристин Каст - Меченая [litres с оптимизированной обложкой]

– Привет! – сказала я с набитым спагетти ртом, когда Шони оторвала свой сердитый взгляд от Эрин и посмотрела на меня.

– Итак, Зои, почему твоя Метка закрашена? Ты же все еще подлеток, не так ли? – все за столом сидели в молчаливом шоке от вопроса Шони. Она осмотрелась. – Что? Не притворяйтесь, что и вы все не задаетесь этим вопросом.

– Может и так, но у нас хватает такта не спрашивать, – твердо сказала Стиви Рэй.

– Да ладно вам. Какая разница. – Она пожала плечами, отметая протест Стиви Рэй. – Это слишком важно, чтобы так думать. Все хотят знать про ее Метку. Нет времени играть в игры, когда речь идет о хороших сплетнях. – Шони повернулась ко мне. – Так что не так со странной Меткой?

Может, пора встретиться с этим лицом к лицу прямо сейчас . Я сделала глоток чая, чтобы прочистить горло. Все четверо смотрели на меня, нетерпеливо ожидая ответа.

– Ну, я все еще не вампир. Не думаю, что отличаюсь от остальных. – А потом я выпалила, о чем думала, пока все остальные говорили. То есть я знала, что в конце концов мне придется ответить на этот вопрос. Я не глупая, может, сбитая с толку, но не глупая, и нутро говорило мне, что нужно рассказать что-нибудь, но не настоящую историю о моем опыте разговора с Никс вне моего тела. – Вообще-то я точно не знаю, почему моя Метка закрашена. Так не было, когда Ищейка только отметил меня. Но позже в тот же день был несчастный случай. Я упала и ударилась головой. Когда я очнулась, Метка уже была такой. Я раздумывала на этот счет и могу лишь предположить, что это какая-то реакция на происшествие. Я была без сознания и потеряла много крови. Может, это каким-то образом ускорило процесс затемнения. Вот такова моя догадка.

– Хм-м, – протянула Шони. – Я надеялась на что-то поинтереснее. Что-то хорошее, о чем можно посплетничать.

– Прости, – пробормотала я.

– Осторожно, Близняшка, – сказала Эрин Шони, кивая в сторону Темных Дочерей. – Ты начинаешь разговаривать так, словно твое место за тем столом.

Лицо Шони исказилось.

– Живой меня с этими суками не застанут.

– Ты сбиваешь Зои с толку, – заметила Стиви Рэй. Дэмьен устало вздохнул.

– Я объясню, чем снова докажу, насколько я ценен для этой группы, с пенисом или без.

– Лучше бы ты не использовал слово на «п», – сказала Стиви Рэй. – Особенно когда я пытаюсь поесть.

– А мне нравится, – вставила Эрин. – Если бы все называли вещи своими именами, было бы меньше недопонимания. Например, вы знаете, когда мне нужно идти в туалет, я говорю очевидное: «У меня есть моча, которой нужно выйти из уретры». Просто. Легко. Понятно.

– Отвратительно. Противно. Грубо, – заметила Стиви Рэй.

– Я за тебя, Близняшка, – сказала Шони. – То есть если бы мы спокойно говорили о таких вещах, как мочеиспускание или месячные и типа того, жизнь была бы намного легче.

– Ладно. Хватит говорить о месячных, пока мы едим спагетти, – поднял руку Дэмьен, словно мог физически остановить разговор. – Может, я и гей, но этого с меня хватит. – Он наклонился ко мне и начал объяснять: – Во-первых, Шони и Эрин называют друг друга Близняшками, потому что, хоть они очевидно не связаны родственными узами: Эрин очень белая девушка из Тулсы, а Шони ямайского происхождения из Коннектикута с кожей красивого цвета мокко…

– Спасибо за столь высокую оценку, – вставила Шони.

– Не за что, – ответил Дэмьен и спокойно продолжил свое объяснение: – Хотя кровью они не связаны, они пугающе похожи.

– Словно их разделили при рождении, – сказала Стиви Рэй.

В то же мгновение Эрин и Шони улыбнулись друг другу и пожали плечами. Тогда я заметила, что на них одинаковая одежда: темные джинсовые куртки с красивыми золотыми крыльями, вышитыми на нагрудных карманах, черные футболки и заниженные черные брюки. У них были даже одинаковые сережки: огромные золотые кольца.

– У нас одинаковый размер обуви, – сказала Эрин, показывая ступню, чтобы мы увидели черные кожаные туфли на шпильке с острым носом.

– И что такое небольшая разница в количестве меланина, когда речь идет о настоящей любви к обуви? – Шони подняла ногу и показала еще одну пару отличных ботинок, только эти были из гладкой черной кожи с острыми серебристыми застежками на лодыжках.

– Следующее, – вставил Дэмьен, закатывая глаза. – Темные Дочери. Вкратце: ггруппка старшеклассниц, которые считают, что они задают школьный дух или типа того.

– Нет, вкратце они – ведьмы из ада, – сказала Шони.

– Именно это я и сказала, Близняшка, – рассмеялась Эрин.

– Вы обе не помогаете, – сказал им Дэмьен. – Так о чем я?

– Школьный дух и все такое, – подсказала я.

– Точно. Ага, они должны быть крутой, прошкольной, провампирской организацией. Также полагается, что их лидера готовят стать Верховной жрицей, так что она должна быть сердцем, разумом и духом школы, как и будущим лидером вампирского сообщества, и так далее, и тому подобное бла-бла-бла. Представьте заслуженную стипендиатку национального общества почета, капитаншу команды болельщиков и голубую мечту любого парня – в одном лице.

– А разве выражение «голубая мечта» не ущемляет твоего гейского достоинства? – поинтересовалась Стиви Рэй.

– Я использовал его не в негативном значении, – парировал Дэмьен.

– А насчет футболистов… Не забывайте, что есть и Темные Сыновья, – напомнила Эрин.

– Ой-ой, Близняшка. Это настоящее преступление и стыд, что таких горячих парней засасывает в…

– И она это буквально, – сказала Эрин с озорной улыбкой.

– Клянусь ведьмами из ада, – подытожила Шони.

– Эй! Как будто я мог бы забыть про парней. Меня просто прерывают.

Три девушки улыбнулись ему в знак извинений. Стиви Рэй изобразила, что застегивает рот на замок и выбрасывает ключ. Эрин и Шони одними губами сказали ей «зануда», но молча, чтобы Дэмьен закончил рассказ.

Я заметила, что они играли со словом «засосало», и подумала, что увиденная мной маленькая сцена не была чем-то необычным.

– Но на самом деле Темные Дочери – группа самоуверенных стерв, которым нравится показывать свою власть над всеми остальными. Они хотят, чтобы все за ними следовали, соответствовали их безумным понятиям о том, что значит быть вампиром. Больше всего они ненавидят людей и, если ты не чувствуешь то же самое, они не станут иметь с тобой дело.

– Но усложнят твою жизнь, – добавила Стиви Рэй. По выражению ее лица я поняла, что она на своей шкуре узнала про «усложнение жизни», и вспомнила, какой бледной и испуганной она была, когда Афродита проводила меня в нашу комнату. Я сделала пометку в голове, что нужно позже узнать у нее, что случилось.

– Не дай им запугать тебя, – сказал Дэмьен. – Просто будь настороже возле них и…

– Привет, Зои. Рада снова тебя видеть.