Клайв Баркер - Алые песнопения [litres]

Жрец Ада зафиксировал взгляд на свившихся воедино артериях и, ускорив шаг, двинулся к месту, над которым зависло их сплетение. Поворот, еще один поворот, и ещё один… Даже теперь, когда он был так близок, лабиринт пытался одурачить его, и дразнил изгибами пути, как вдруг киновит завернул за последний угол и понял, что его путешествие закончилось.

Гарри сошел с последней ступеньки и увидел результат киновитовых трудов – обломки дверей в Люциферов бункер. Вскоре к нему присоединилась Лана, и следом за ней в вестибюль спустились Дейл и Кез. Им открылось одинаковое зрелище: в двадцати футах от них лежала куча огромных мраморных обломков. Во все стороны тянулись широкие трещины, и некоторые разломы оказались такими сильными, что их зигзаги петляли даже под ногами усталых путников.

– Что за хуйня здесь стряслась? – спросил Гарри.

В ответ на его слова из глубины вестибюля послышался обеспокоенный голос:

– Гарри? Это ты?

– Норма! – крикнул Д'Амур.

– Норма! – расплылся в улыбке Кез. – Господи Боже, дорогая моя! Где ты?

Норма возникла в проходе. Чтобы не упасть, она вцепилась за дверной косяк.

– О, зори ясные! – воскликнула она. – Это вы! Я не верила своим ушам, но это правда вы!

Гарри замер, увидев, в каком она состоянии. Пускай заклинания Феликссона утолили боль, тело они не излечили – Норму покрывали тёмные синяки и кровоточие раны.

– Господи Исусе! Это он так с тобой? Да я его, блять…

– Гарри, обними же меня, дубина.

Он заключил старую подругу в объятия.

– Мы вытащим тебя отсюда. А где Иголка?

Из пыльных теней позади Нормы вышли самые высокие и мощные демоны, каких Гарри когда-либо видел – солдаты Ада. Он потянулся за пистолетом. Кез, Дейл и Лана, в равной степени встревоженные появлением массивных стражей, также принялись нашаривать оружие.

– Норма! – крикнул Гарри. – Сзади!

– Гарри Д’Амур. Не смей даже прикасаться к своей пушке, – нахмурилась она. – Они несли меня, охраняли… Если бы не они, мы бы больше никогда не увиделись. О драке и речи быть не может. Я запрещаю. Слышишь меня?

– Норма-а… – протянул Гарри.

В его произношении читалось явное недовольство сложившейся ситуацией.

– Гарри, я серьезно, – сказала она и махнула рукой к самому крупному из демонов, приглашая его подойти поближе. – Нотчи. Это о нём я тебе рассказывала, – она повернулась к Гарри. – Гарри, это Нотчи.

Нотчи распрямил плечи. Гарри прикусил губу и снял палец с курка – пистолет так и остался в кобуре. Он ткнул пальцем на демона-гиганта:

– Просто, чтоб ты знал: если бы она не попросила, ты был бы уже не жилец.

Демоны бездвижно стояли на месте. Нотчи хрустнул пальцами, и кости в его массивных руках треснули так громко, что по вестибюлю эхо прокатилось.

– Окей, – сказал Гарри, обернувшись к своим товарищам. – Проследите за тем, чтобы Норма выбралась отсюда в целости и сохранности.

– Никуда она не пойдёт, – послышался голос Нотчи.

Гарри обернулся к солдату, вперил в него глаза и заговорил, обращаясь при этом к Норме:

– Норма, ты же сказала, что эти парни – командные игроки. Без тебя мы не уйдём. Так что скажи-ка этой сраной горе отвалить, иначе мы эту сраную гору подвинем.

– Не стоит мне угрожать, – предупредил демон. – У меня приказ от повелителя. Солдат свой пост не бросает.

Норма повернулась к Нотчи и взяла его за бугристую, оплетённую венами руку.

– Мне нужно идти. Спасибо, что берёг меня. Спасибо вам всем. Но ваш повелитель приказал оставаться здесь вам, а не мне.

Остальные солдаты попытались возразить, но попыткой всё и закончилось: как только Норма закрыла глаза, они заснули мёртвым сном.

– Норма! Хренасе! – воскликнул Кез. – Я даже не знал, что ты так умеешь.

– У старушки всё ещё осталось несколько козырей, – сказала Норма. – Правда, мне бы очень хотелось, чтобы они сработали и на их владыке – тогда бы этот балаган сразу закончился. Но сил у него – дай Бог.

– Где он? – спросил Гарри.

Норма повернулась к дверям и грациозным жестом указала туда, где скрылся Жрец Ада.

– Ясно, – кивнул Гарри. – Норма, пойдёшь с Кезом, Ланой и Дейлом.

– Гарри, не стоит. Идём вместе.

– Не могу.

– Гарольд, ты что, серьезно? – удивился Кез. – Да забудь ты о нём. Валим отсюда на хрен.

Гарри вглядывался в глубь зала Люцифера.

– Я должен это увидеть, – сказал он.

– Нет, ты должен посмотреть, – покачал головой Дейл.

– Да идите же вы, – махнул им Гарри. – Со мной всё будет в порядке.

Норма поцеловала Гарри в щеку, а затем обернулась к Разорителям, и те сразу же повели её к лестнице.

– И чтоб вернулся, блять, – сказал Кез.

– Вернёшься – с тебя подробности! – крикнула Лана.

– Тут я пас, – поёжился Дейл. – Я на такие кошмары тут насмотрелся, что на две жизни хватит. Увидимся наверху, Гарри. Надеюсь, буквально, а не метафорично.

Гарри молча проводил друзей взглядом. Когда они скрылись из виду, он обернулся к разбитым дверям, набрал полную грудь воздуха и переступил порог зала, в котором его ждала встреча с самим Дьяволом.

Гарри погрузился в огромный техногенный лабиринт, занимавший весь подвал святилища. Его татуировки пульсировали и вели его в обход участков с потенциально смертельной машинерией. Он медленно петлял между инфернальных аппаратов, а со лба его градом катился пот. Дойдёт ли он до конца? Он не знал. Пока татуировки вели Гарри проходами этого механического кошмара, он задумался о другом. Вся эта чертовщина началась с того, как ему в руки попалась головоломка, простое изобретение скромного игрушечника. После этого его жизнь превратилась в череду загадок и лабиринтов – как материальных, так и умозрительных, но каждый из них был сложным до безумия.

Д'Амур надеялся, что после этого приключения (чем бы оно не закончилось) ему не придётся решать никаких головоломок – дай Бог, до конца жизни. Только ему это подумалось, как татуировки подсказали Гарри повернуть за угол – как оказалось, последний на его пути: он увидел киновита, и перед демоном на мраморном троне восседал сам Владыка Преисподней. Глаза Люцифера были открыты, но они ничего не видели.

– Мёртв, – проговорил Жрец. – Властитель Ада мёртв.

Гарри подошёл поближе. Он присмотрелся к бездвижному телу, и стало очевидно, что, несмотря на всю вычурную резьбу, трон Дьявола был не чем иным, как затейливым креслом смерти. Машинерия, которую он миновал по пути, соединялась с этим смертоносным троном. Всю комнату спроектировали для активации веера из лезвий – каждое было длиной с копьё, и установили их так, что их скопище по форме напоминало павлиний хвост. Эти клинки пронизали Дьявола слева, справа, снизу и вышли в идеальной симметрии.