Линдси Карри - Странное происшествие на Тенистой улице

– Нет. И я только что убедительно доказала, что это не так, – нахмурившись, отвечает Нина. Вместо испуга я вижу на её лице решительность. – Ты ведь впервые увидела её, Тесса?

Я молча киваю. Да, я повсюду видела следы её присутствия, но никогда не видела саму Инес. До этого дня. Эндрю нервно смеётся:

– Ну теперь и я поверил. И мне лично кажется, что наш призрак потихоньку теряет терпение.

– Паранормальная активность может приводить к экстремальным явлениям, даже катастрофам, – говорит Нина. – Зарегистрированы случаи самопроизвольных пожаров и обрушений.

То есть дома рушились просто так, сами собой? У меня не возникало ощущения, что преследующий меня призрак настолько разозлился. Но, может быть, я неправа. Как бы то ни было, проверять, так это или нет, мне не хочется.

Раздаётся стук входной двери, и у меня мгновенно перехватывает дыхание. Вернулись родители, а значит шансы воспользоваться домашним компьютером сразу улетучились.

– О нет! – Я даже зажмуриваю глаза и вскоре вижу лишь расплывчатые пятна. – Они вернулись. Мои родители вернулись!

Нина гладит меня по плечу:

– Ну и ладно, тоже неплохо. Я как раз собиралась с ними познакомиться.

– Папа у неё крутой, – говорит Эндрю. – Любит, правда, мазаться соусом для пиццы, но в целом крутой.

Я бы рассмеялась, если бы не была так расстроена.

– Не в этом дело. Просто…

Меня перебивают глубокие, мрачные завывания отцовской скрипки. Мне впервые кажется, что они ничуть меня не успокаивают.

– Собираешься всё им рассказать? – интересуется Эндрю, подталкивая меня к двери.

Звуки скрипки становятся громче, и у меня тут же начинает раскалываться голова.

– Тесса? Что-то не так? – спрашивает Нина, расстёгивая молнию на футляре, чтобы убрать туда камеру. И слава богу! Если у меня вдруг случится какой-нибудь необычный нервный срыв, я не хочу, чтобы он был снят на видео.

– Нет. Хотя может быть. Но вы, ребята, должны мне пообещать, что не подумаете, будто я совсем рехнулась, если я вам всё расскажу, – говорю я.

Они должны меня понять. Мне очень нужно, чтобы они поняли. Эндрю громко фыркает и тычет пальцем в сторону Нины.

– У неё вообще камера болталась на голове, Тесса. А ты волнуешься, что можешь показаться странной?

Нина вытягивает руку, чтобы шлёпнуть его, но он отскакивает в сторону и смеётся. Тяжело сглотнув, я мысленно готовлюсь поведать им о семействе Вудвард…

– Своим родителям я не могу рассказать об этом, потому что к таким вещам они относятся как-то несерьёзно, легкомысленно, что ли… Они не смогут это воспринять так, как нужно мне.

– А ты пробовала? – спрашивает Эндрю.

Я качаю головой.

– Нет. Просто у них в голове полно разных других забот и… – Я замолкаю, собираясь с мыслями и пытаясь точнее выразиться. – В общем, я хочу сама во всём разобраться. Вместе с вами, ребята. Мне кажется, именно так и нужно поступить.

– Тогда доверься своим ощущениям, – спокойно говорит Нина. – Мы им ничего пока не скажем, но если дела пойдут хуже или если призрак начнёт тебя мучить…

– … тебе самой придётся им обо всём рассказать. Без вопросов, – заканчивает за неё Эндрю. На его лице мелькает тень беспокойства, и я не могу не спросить себя о главном: волнуется ли он за меня…

Я закрываю глаза, и уши наполняются звуками папиной скрипки. Пора бы уж докопаться до сути происходящего, но это невозможно до тех пор, пока я честно все не расскажу своим родителям. Они вполне этого заслуживают.

– И вот ещё что: у меня нет ноутбука. И телефона, – добавляю я.

От такого признания становится неловко, и я опускаю взгляд на коврик на полу. Надо же, как сильно он истрепался и выцвел…

– Ну хорошо. А зачем тогда ты сказала, что можно прийти сюда и воспользоваться компьютером? – спрашивает Эндрю.

Но в его тоне нет ни тени сарказма или насмешки. Это его обычный голос. Я вздыхаю:

– У нас есть семейный компьютер, но он используется лишь для того, чтобы оплачивать счета, делать домашнюю работу. Ну и всё такое. И теперь, когда вернулись мои родители, у меня нет возможности незаметно сесть за него. Простите, ребята…

– Чего ты извиняешься? – недоумевает Эндрю. – За то, что у тебя нет собственного компьютера или что ты пыталась скрыть его от нас?

– Да не скрывала я ничего! Точно не скрывала!

Нина качает головой:

– Ладно. Просто Эндрю решил тебя слегка поддеть.

– Прекрасно, – смеюсь я. – Я сожалею, что у меня нет собственного компьютера, и мне жаль, что пыталась скрыть это. Мне следовало бы знать, что от таких дотошных, как вы, ничего не утаишь.

– Вот именно, тебе не мешало бы это знать! – говорит Эндрю, сочувственно улыбаясь. – Теперь поняла?

– Вполне.

– Вот и хорошо! Ведь мы делаем общее дело! – Эндрю разворачивает меня к зеркалу. Я вижу в нём своё крайне удивлённое лицо. – Посмотри! Это лицо девочки, которая собирается разгадать самую большую тайну о привидениях в Чикаго. И не важно, есть у неё компьютер или нет!

Он хлопает меня по плечу и надевает рюкзак.

– Куда отправимся? – спрашиваю я, озираясь в поисках кроссовок и куртки.

Эндрю загадочно ухмыляется:

– Увидишь…

Схватив из ящика листок бумаги, я набрасываю маме радостное сообщение о том, что её пропажа наконец-то нашлась. Сейчас она, скорее всего, отвела Джона в детскую, чтобы переодеть в сухую одежду после дождя. Я просто оставлю записку на барной стойке в кухне. Чтобы позже она сама увидела её и перестала волноваться. А если сделать это прямо сейчас, то мы можем надолго здесь застрять – с банкой приключений и Рено, – может быть, даже на всю ночь. Я ни в коем случае не могу себе это позволить. Особенно когда мы уже так близко подобрались к некоторым очень важным ответам…

– Нам надо спешить. А то мои родители… они ведь думают, что я сейчас у соседей. Как только стемнеет, они будут ждать меня домой, – говорит Нина, убирая с глаз прядь влажных каштановых волос.

Эндрю хмурится:

– Сейчас только два часа, Нина. А сколько, ты думаешь, времени это займёт?

– Не знаю! – фыркает она. – Когда я занимаюсь такими вещами, то совершенно забываю о времени.

Потому что ей это нравится. И её не пугают ни кладбища, ни привидения. А мы с Эндрю? Насколько понимаю, нам с ним главное просто выжить…

– Если всё пойдёт по плану, то мы найдём то, что нам нужно, и в итоге уложимся где-то за час, а то и меньше, – говорит Эндрю, продевая трос с замком через раму своего велосипеда.

Сама мысль о том, что мы целый час, а то и больше будем заниматься призраками, вызывает у меня тошноту. Мне бы очень хотелось сейчас стать хоть немного похожей на Нину. Ей просто любопытно, и она не трясётся от страха, как я.

– Ричи ещё на тренировке?