Кристофер Кроу - Байки старой Луизианы

Его необычный вид не вызвал в кафе чрезмерного внимания. Некоторые туристы схватились за фотоаппараты, но это было нормально. Все решили, что он просто часть представления, представления, которым в сущности Новый Орлеан и являлся.

–Если ты решил напоследок урвать по максимуму, то это бесполезно, тебе всегда будет мало.

–Знаю.

Джеймс посмотрел на музыкантов, продолжая постукивать ногой в такт музыке.

–Но не попробовать было бы глупостью.

–Попрощался с Борони?

Джеймс бросил на Самеди напряженный взгляд. Заметив это, Лоа засмеялся.

–Да не собираюсь я ее трогать. Пока что.

–Почему?

–Что?

–Она помешала твоим планам, провинилась перед одним из Баронов. Так почему она все еще жива?

Самеди достал из кармана свою неизменную сигару.

–Она не боится отстаивать свою точку зрения и не побоялась идти против меня, хотя и знала, что может перестать существовать просто по щелчку моих пальцев. Мне нравится. Только не вздумай говорить об этом ей или ее смерть, к нашему общему сожалению, наступит намного скорее, чем мы все рассчитываем. И это будет на твоей совести.

–Но от других ты это терпеть не стал? Да, я заметил, что Совет изрядно поредел.

–Я не стал терпеть не это. Совет не пытался дать мне отпор, он пытался меня подчинить. А этого я не потерплю. Да и того, что сделала Борони я обычно не прощаю, но иногда надо делать исключения.

Он пожал плечами.

–Слишком много убийств тоже вредит репутации.

–Главное, не забывай об этом.

Самеди выдохнул очередное дымовое кольцо.

–Посмотрим, как пойдет. Ты уже решил, что будешь делать дальше?

Джеймс отрицательно покачал головой.

–Что же, теперь ты официально мертв, так что времени у тебя навалом. Кстати об этом.

Он протянул Джеймсу газету. Тот посмотрел на заголовок. «Найдено еще одно тело! Серийный убийца? Или в Новом Орлеане очередная вспышка насилия, вызванная недавними событиями?». Под заголовком была фотография найденного тела и просьба сообщить полиции, если вы узнали неизвестного. Самеди выпустил в воздух струйку дыма.

–Отличное фото, не находишь?

Джеймс расхохотался.

–Ужасное фото. Это ты мне так мстишь?

–Это не я. Это болотная вода. Но, может, эти фото тебя порадуют больше?

Он перевернул страницу, и Джеймсу в глаза бросилась другая статья. Прессе, наконец, разрешили опубликовать фотографии убитых в доме Лаво.

–И что меня здесь должно…твою мать…

Подпись под последней фотографией гласила: Лорейн Майер. Вот только на фото была совсем другая женщина. Он непонимающе уставился на Лоа.

–Как?

Самеди пожал плечами.

–Неужели ты думаешь, что только ты один умеешь исчезать?

Джеймс молча смотрел на фотографию.

–Оно и к лучшему.

Он отложил газету в сторону.

–Знаешь, а ведь ты был не прав.

Самеди вопросительно на него посмотрел.

–Я не хотел ее убивать. Мотивы ты может и прочувствовал, но я до самого конца надеялся, что мне не придется этого делать. Она просто не оставила мне выбора.

Лоа усмехнулся.

–Порой мне кажется, что вами обоими двигали схожие чувства.

Он снова затянулся сигарой и рассмеялся.

–Хотя это не отменяет того, что ты размяк.

–Иди ты к черту!

Джеймс толкнул Самеди в плечо, и его смех превратился в хохот. Когда его хохот иссяк, в его взгляде появилось некое подобие на серьезность.

–Ты же понимаешь, что Новый Орлеан для тебя теперь закрыт?

Джеймс пожал плечами.

–В мире есть множество других интересных мест.

–Согласен. Как насчет Новой Зеландии?

–Почему именно она?

–Скажем так, там есть одна…организация, которая может быть тебе интересна. Конечно, твой послужной список придется им не по душе, но твои умения могут сильно им пригодиться.

–Организация? Снова? Тебе не кажется, что хватит с меня уже организаций?

Барон вздохнул.

–Послушай, ты можешь хоть раз сделать так, как я тебя прошу? Хотя бы попробуй.

Джеймс смотрел на панораму ночного Орлеана, думая, увидит ли он его еще когда-нибудь.

–Новая Зеландия…что ж, звучит неплохо.

Самеди усмехнулся, но тут же вновь стал серьезным.

–И, Джеймс, сделай так, чтобы эта наша встреча оказалась последней.

4

–Капитан, вот отчет по делу.

–Хорошо, Оливер, оставьте на столе.

Мюррей махнул рукой, даже не посмотрев в его сторону.

Оливер положил отчет на стол. Он посмотрел на поникшего капитана и собирался было уйти, но остановился.

–Вас что-то беспокоит?

–А?

Мюррей поднял голову. Оливер подошел ближе и боком оперся о стол, сложив на груди руки.

–Вы выглядите встревоженно.

Мюррей вновь махнул рукой, на этот раз отмахиваясь от ответа.

–Просто не обращай внимания.

–Но ведь вас что-то беспокоит. Не понимаю только, что вводит вас в такое уныние. Дело закрыто, убийца пойман, если это можно так назвать.

–Вот именно. Если он и был нашим убийцей, во что мне было довольно нелегко поверить после допроса, то кто тогда убил его?

–Да какая разница?

Мюррей грозно на него посмотрел, и Оливер сконфузился.

–Я имел в виду, какое это имеет значение именно для этого дела? Мало ли с кем он мог повздорить? Нет, безусловно, это убийство мы также должны расследовать, никому не нужно, чтобы убийцы расхаживали по нашим улицам. Но это задача завтрашнего дня. Сегодня мы можем радоваться, что крупное дело закрыто. Согласитесь, массовое убийство мирных граждан намного важнее, чем смерть одного убийцы.

Мюррей вздохнул.

–Наверно, ты прав. Но я все равно не могу отделаться от чувства тревоги. Словно все должно быть совсем не так.

Оливер пожал плечами.

–Вы много сил потратили на это дело, возможно, вы просто отказываетесь верить в то, что его наконец-то можно считать закрытым.

–Думаешь, мне нравится копаться во всем этом дерьме?

–Не больше, чем всем остальным. Но вы, похоже, восприняли все это слишком близко к сердцу. Со всем уважением, капитан, но относитесь к этому проще. Отдохните, выпейте, отметьте удачное окончание дела.

Мюррей усмехнулся.

–Ну и кто тут из нас капитан?

–Со всем уважением, сэр, со всем уважением.

Мюррей кивнул.

–Хорошо, тогда снимите ориентировку и разошлите патрульных, чтобы искали свидетелей преступления.

Оливер сник и покачал головой. Видя его реакцию, Мюррей про себя улыбнулся.

–Разумеется, после того, как вы с ребятами хорошенько отметите закрытие дела.

Губы Оливера разошлись в широкой улыбке.

–Может, присоединитесь, сэр?

Мюррей рассмеялся.

–Нет. Спасибо, но я все же еще немного поработаю.

Оливер кивнул.

–Хорошо, как скажите. Но, если вдруг передумаете, то учтите, что мы всегда рады вас видеть.

–Приму к сведению.

Оливер ушел, и Мюррей остался один. Он чувствовал, что в этом деле что-то не складывается, но не мог понять, что именно. Конечно, было огромное множество нестыковок, но волновало его не это. Из головы все не шел их последний разговор, когда тот парень сказал, что его убьют. Конечно, это мог быть просто трюк, но все подозрительно гладко сложилось.