Джефф Стрэнд - Охота на оборотня

— Ага, думаю, самое оно.

Напарники подошли к машине. Будь у них с собой необходимый инструмент, любой из напарников вскрыл бы тачку без шума и ущерба для автомобиля. Но инструмента не было. Лу поднял с земли камень и разбил им стекло водительской дверцы, которое разлетелось с грохотом ядерного взрыва. К счастью, музыка в ресторане была еще громче.

Джордж залез, дотянулся до пассажирской дверцы, разблокировал ее и огляделся в поисках отвертки или другого похожего инструмента. В салоне было полно какого-то мусора, но упаковки от еды из фаст-фудных забегаловок и пустые банки из-под содовой не помогут.

Лу сел в машину и открыл бардачок.

— Здесь ничего.

Джордж повернулся и обыскал заднее сиденье. Еще грязная одноразовая посуда, пара журналов, компакт-диск Джастина Тиберлэйка в битом кейсе и… молоток. Это уже лучше. Джордж подобрал находку.

— Поверить не могу, что он угнал наш фургон, — сказал Лу.

— Он за это заплатит.

— А может, и нет. Карма, похоже, в его пользу работает.

Джордж отодвинул водительское сиденье, чтобы было удобнее вскрыть головкой молотка с гвоздодером панель под рулем. Салон был малогабаритным, и, конечно, было бы комфортнее сделать дело снаружи, через окно водительского сидения. Но тогда вырастает риск привлечь ненужное внимание.

— Карма? А как в его пользу может работать карма?

— Даже не знаю. Возможно, это наказание нам. За то, что мы раньше натворили. Ну, типа, причиняли людям боль и все такое.

— Лу, хорош уже?. С чего карма оборотня-социопата может быть лучше нашей? Ты потерял много крови, от этого крыша видимо едет.

Лу выглядел ужасно. Иван вдоволь на нем отыгрался. Из-за четырех порезов нижняя часть лица окрасилась в багровый цвет, а тело выглядело так, словно по нему прошлись газонокосилкой. Единственное, что радовало — бородач был крепким сукиным сыном, которого сложно сломать.

— Возможно, ты прав, — ответил Лу, проведя рукой по израненному подбородку.

— Это от ожога?

— Да, от гриля.

— Какого черта твоя физиономия делала в гриле?

— Иван приложил.

— Охренеть, — Джордж пытался расшатать панель под рулевым колесом, но она упорно не поддавалась. — Как ты? Продержишься? Не помрешь от потери крови?

— Пока не знаю.

— Держи меня в курсе.

— Хорошо.

— Слушай, я рад, что он не прикончил тебя.

— О, как мило. Я тоже рад, что он не замочил тебя.

— Хотя, конечно, кто знает, быть может, вскоре мы будем жалеть, что он нас не прикончил.

— Нет, я думаю, все будет в порядке.

— И с чего вдруг такие мысли?

— Ну, мы еще не мертвы. Так? Значит, нам повезло больше, чем многим сегодняшним вечером.

— Ох, и не вспоминай, — вздохнул Джордж. — Как думаешь, это все наша вина?

— Назови хоть одну причину, почему «нет»?

— А я надеялся, ты скажешь что-нибудь в наше оправдание.

— Нет уж, — покачал головой Лу. — Не хочу разбивать твое сердце, но то, что все эти люди мертвы, полностью на нашей с тобой совести. Пусть сделал это Иван, но вина наша.

— Дерьмово.

— О, да, лучше не скажешь.

— А что, кстати, с твоим крестиком? Что же ты не затыкал гада им до смерти?

— Не было ни единого шанса.

— А если б заточил его хорошенько, поди, у оборотня уже шансов не осталось, ни одна нечисть бы перед таким не устояла!

— Да, когда же ты уймешься! Затрахал уже! Как я уже ранее тебе говорил, мы не можем с уверенностью отрицать гипотезу, что легенда о силе креста, останавливающего вампиров, пошла не от оборотней. Ты сам-то видел, как шипела его плоть от прикосновения? Может, крест обладает той же силой, что и серебро.

— Может и так.

— Да готов поспорить, что именно так!

— Чертова панель, никак не открывается!

— Я могу помочь?

— Да чем ты можешь помочь?! Я сам едва пролезаю к ней.

— Я просто предложил. Не стоит грубить тем, из кого того и гляди последние капли крови вытекут.

— Знаешь, если бы в тебе крови осталось столько, чтоб помирать скоро, ты бы столько языком не чесал, — уголок панели под рулевым колесом наконец подался и… отломился. — Будь ты проклята!

— Может, поменяемся местами?

— Нет, просто дай мне сделать работу, — Джордж подцепил головкой молотка с гвоздодером панель в надломленном месте и двинул рукоять вперед.

— Как думаешь, а куда Мишель подалась?

— Прямиком к мусорам.

— Наверно, ты прав. Ну хоть ее из-за нас не убили.

— Да, не говори, мне было бы просто несравненно хуже на душе будь мы ответственны не за семь смертей в баре, а за восемь. По крайней мере оборотень не воплотил в жизнь свой план по количеству убийств.

— Слушай, я лучше помолчу, пока ты с работой не закончил.

— Проклятье! — eще один кусок панели отломился.

— Можно делать ставки на то, как закончится сегодняшняя ночь: тюрьма, смерть или спасение.

— И сколько можно ставить?

— А ты бы сколько хотел?

— Двадцать баксов.

— Тогда пусть будет двадцать пять.

— Хорошо, — сказал Джордж, выламывая из гнезда оставшуюся часть панели. — Но, первым ставишь ты.

— Я выбираю спасение. А иначе как я смогу насладиться выигрышем.

— Тогда я ставлю на тюрьму.

— Отличный выбор! Приятно услышать, что ты не законченный циник.

Джордж нагнулся и попытался просунуть голову под рулевое колесо. Невозможно. Слишком мало места.

— Открой багажник, я поищу там фонарик, — предложил Лу.

— Дело не в плохом освещении, — Джордж открыл водительскую дверцу. — Смотри по сторонам и дай мне знать, если увидишь кого-нибудь поблизости.

— Принято.

Джордж вылез из машины и наклонился. Под пазом отломанной панели виднелись несколько проводов. Тень, отбрасываемая рулем, мешала даже различить их цвета, но и признаваться Лу, что фонарик действительно бы не помешал, не хотелось.

Мобильный Джорджа зазвонил.

— Черт тебя дери, — выругался мужчина.

— Это Рикки?

Джордж вытащил трубку из кармана. Корпус треснул, но мобильник еще работал.

— Да, это он, — Джордж распахнул свой телефон-раскладушку.

— Хочешь, я поговорю?

— Не, я сам, — ответил Ортон и нажал на кнопку вызова. — Слушаю.

— Джордж, скажи-ка мне, кто твой любимый?

— В настоящий момент я приблизительно равнозначно всех ненавижу.

— Ну зачем ты так? — усмехнулся Рикки. — Я скоро стану твоим лучшим другом. И будь ты хоть стократ гетеро, скоро страстно захочешь меня. Я, конечно, поначалу для порядка поломаюсь, но ты будешь настойчив, и в конце концов…

— Ты к делу перейдешь когда-нибудь?

— Если ты будешь так со мной разговаривать, то никогда.

Джордж разглядел два красных провода, которые ему были нужны. Сейчас бы пассатижи — дальнейшее не заняло бы и нескольких секунд, но под рукой был только молоток с гвоздодером, а с таким инструментом придется повозиться.