Джефф Стрэнд - Охота на оборотня

— Это какие, например?

— Ну, в восьмидесятые была одна такая. «В компании оборотня» называлась.

— Не слышал о такой.

— Ну, в ней… — Джордж сделал захват и бросил ликантропа на пол. Иван начал перевоплощаться в зверя, но Ортон уже придавливал его к полу, колено вонзилось в живот зверя. Джордж выхватил гранату из кармана и воткнул в рот ликантропа, сломав тому еще один клык. Иван мотал своей мордой из стороны в сторону, извивался под Джорджем, пытаясь сбросить с себя, но накопленная злоба и ярость давали Ортону нечеловеческие силы противостоять зверю. Джордж удерживал рукой клешни Ивана. Да, физически оборотень был сильнее, но нужно было продержаться всего лишь несколько секунд.

Граната была достаточно глубоко в пасти у зверя, чтобы разорвать оборотня, но гаденыш так неистово мотал башкой, что было невозможно вцепиться в кольцо и выдрать чеку?.

Джордж, рискуя остаться без пальцев, бесстрашно запустил свободную руку в пасть зверя, кисть прошла по скользкому звериному языку и вот то, что он искал! Джордж выдернул кольцо из гранаты.

Но эффект неожиданности прошел. Обида, горечь, ярость и негодование уже переполняли Ивана. Теперь зверь в противнике Ортона вырвался наружу. Оборотень сбросил Джорджа с себя на пол. Иван выплюнул гранату прямо на грудь лежащего мужчины.

Ортон судорожно схватил снаряд и, уже не думая о том, что его нужно пустить в оборотня, просто отшвырнул в сторону, подальше от себя. Граната полетела в автомат с игрой «Стоножка», раздался взрыв. Осколки экрана и кусочки игрового аппарата разлетелись по комнате.

Иван со скрежетом сжал когти.

Джордж не мешкая запустил руку в карман и достал вторую гранату.

Иван пустился прочь из игровой комнаты.

Джордж вскочил с пола. Ноги будто обдало взрывной волной, словно их реально поджаривали на гриле… но нужно было терпеть. На то, чтобы поагониризировать, Ортон еще выкроит время. Но позднее.

Джордж выбежал из игровой комнаты вслед за Иваном.

Посетители боулинг-клуба, услышав взрыв, в панике устремились к выходу. Появление из игровой комнаты оборотня дополнило картину дикими воплями перепуганной толпы.

Джордж преследовал ликантропа. Сейчас граната оставалась его единственным оружием, терять которое не хотелось, но, если Иван между побегом и очередной бойней предпочтет второе, Ортон был готов пустить последний снаряд в ход, пока оборотень не распотрошил очередную порцию ни в чем неповинных людей. Нужно попытаться отрезать подонка от главного входа, на заднем дворе его уже должен ждать верный друг Лу.

Толстая тетка в стаде спасающихся беглецов чуть было не сшибла Джоджа с ног. Но Иван направлялся не к выходу, он двигался к группке людей у снэк-бара. Еще пара секунд, и гранату будет бросать поздно — взрыв заденет людей. Ортон выдернул чеку и бросил гранату в спину Ивана.

Попал… Почти попал… Совсем чуть-чуть, но… Граната не долетела. Раздался взрыв, Ивана обдало огнем от взрыва, оборотень покачнулся, сделал шаг вперед и… упал на пол.

Джордж прыгнул на ликантропа. Но прежде чем Ортон приземлился, оборотень успел отпрыгнуть вниз на пару ступенек вниз, к залу с игровыми дорожками. Каждое движение давалось Джорджу с трудом, ноги словно засовывали в раскаленный гриль, но Ортон, превозмогая боль, продолжал преследовать Ивана. Еще пять ступенек, Джордж думал, что его ноги сейчас сложатся, как меха аккордеона, но, к счастью, этого не случилось, он еще держался, он еще был в строю.

Иван сделал прыжок на одну из боулинговых дорожек… И поскользнулся.

Оборотень сохранил равновесие, удержался на ногах, но этой секундной задержки было достаточно. Джордж схватил шар для боулинга, занес за спину и бросил в Ивана. В спину засранца.

В отличие от гранаты, этот бросок достиг цели. Пятикилограммовый шар попал точно в цель, сбив оборотня с ног, на блестящую лакированную деревянную дорожку.

Джордж просунул пальцы в пазы следующего шара…

Если Джордж будет как-нибудь рассказывать своим внукам эту историю, тут некоторые детали, конечно, поменяются. Великодушно ухмыляясь, взрослый глава семейства Ортонов поведает потомкам, как пустил шал по дорожке прямиком в голову зверюге, резюмируя фаталити хладнокровной фразой: И тогда я сказал: «Вот, что я называю страйком !».

На самом же деле Ортон просто подбежал к лежащему оборотню, и, взяв шар в обе руки, треснул тому по черепу, который пусть и не раскроился, но удар был такой силы, что хотя бы вмятина уж должна была остаться.

Джордж нанес следующий удар. И еще один.

Ортон выпустил из рук шар, который скатился в желоб.

Джордж схватил зверюгу за заднюю лапу, Иван отползал и тащил Ортона за собой. Шерсть мешала удержать захват, Джордж попытался отодрать клочья меха у голеностопа, чтобы сцепить конечно зверя покрепче. Но ничего не получалось. Нет, нельзя позволить оборотню выскользнуть. Что, если этот мерзавец вскочит, рванет к главному входу, потроша посетителей направо и налево?

Но… Иван был уже на ногах. Лицо Джорджа сотряс удар. Ортон почувствовал вкус крови во рту. Да и наплевать .

Раздался звук сбитых кегль. Неужели нашлись полоумные, решившие здесь и сейчас раскатать партейку ?

Но нет. Конечно, это был Лу, пришел спасти напарника. Бородач пробрался с черного хода и сейчас лез под пинспоттер, стоящие на пути туши Лу кегли разлетелись в стороны.

Потом, естественно, если Джордж выживет, он похвалит напарника за то, что тот отступил от плана. Да что уж говорить, если бы Джордж был изначально снаружи, а миссия в здании боулинга была бы поручена Лу, услышь Ортон звук взрыва, он, вне всяких сомнений, был бы уже внутри клуба, обеспокоенный, как там его бородатый напарник!

Лу поднялся на ноги и взял в руки кеглю. Джордж попытался вновь схватить оборотня за заднюю лапу, но Иван перехватил кисти Ортона, выкрутил их и с силой дернул. Раскат боли от ладоней до плеч пронзил Джорджа. Ортон не представлял, что может быть что-то более болезненное, чем выбитое из суставной сумки плечо. Оказалось, что может. И многократно.

Иван устремился на Лу.

Бородач встретил оборотня ударом кегли наотмашь. Корпус снаряда разлетелся, оросив пол кусочками дерева.

Джордж все еще не мог выровнять дыхание. Мужчине казалось, что у него сердечный приступ. И в сравнении с той болью, что Джордж только, что испытал, эта мысль его даже не пугала.

В руках Лу осталось только одно оружие: «розочка» из разлетевшейся кегли. Конечно, Иван не помрет от заноз, но Лу надеялся, что оборотню будет достаточно больно от них и удастся заставить засранца на время отступить. А уж если зверюга решит ретироваться, тогда ликантропа можно будет поджарить шашкой динамита. Той самой, что была припасена у бородача за поясом. В общем, как-то так в общих чертах. Главное, чтобы эта была не бракованной .