Ольга Устецкая - Сказки русской матрёшки. О зловещих чудесах

— Я согласна, — решилась Жека, горько понурив голову.

В тот же миг оглушило девочку громкое хлопанье крыльев. Рассыпалась избушка, точно карточный домик. Провалилась Жека в невесомость тьмы. Как во сне поплыла она стремительно в серо-черных облаках по ночному небу, и опустилась в заросли кустарников возле заброшенной стройки унылого десятиэтажного здания в форме треугольного креста.

— Мамочки, — прошептала Жека, разглядывая в кромешной тьме бетонную громадину с множеством черных оконных дыр. — Я боюсь туда идти.

Зловещее здание дышало на девочку издалека сырым холодом. В нескольких шагах от Жеки вдруг жалобно закричала птичка, отчаянно трепыхающаяся, грудью толкающая тени колючих ветвей, словно прутья железной клетки. Девочка судорожно повернула голову в сторону веток.

Дальше началось самое страшное. Из многоэтажного дома стали вырываться леденящие душу звуки: щенячий скулеж, свист хлыста, лязганье ржавых цепей, сумасшедший хохот и беготня по ступеням. В пустых окнах замелькали тут и там высокие конусообразные призраки. Луна кривой холодной ухмылкой освещала их расплывчатые туманно-белые фигуры.

Жека села на сырую землю, спрятала голову в коленях и пробормотала: — Я погибла. Федя погиб. Все, это конец.

В памяти одинокой девочки мелькнули лики святых в деревянных рамках икон из заколдованной избы. — Передайте моим родным, что я очень их люблю, — произнесла Жека. — И прошу у них прощения.

— Девочка, что тебе нужно в Ховринке, тем более, ночью? — тихий загробный шепот подкрался к Жеке неожиданно.

— Пилюли для моего друга, — волнуясь, ответила Жека. Ее сердечко билось, как у пойманного зверька. — Он умирает.

Жека боялась поднять голову и говорила себе в колени, сильно зажмурив глаза.

— Но ты не найдешь их здесь, — прошептало что-то неведомое. — Подвал больницы заполнен мутно-грязной водой, а выше только бездонные шахты, кирпичные обломки, железки и стекла. Тебе нельзя здесь оставаться. Нехорошими людьми и фантомами кишит недостроенная больница.

— Я не знаю теперь, как мне вернуться, — произнесла вслепую Жека, так и не взглянув на собеседника.

— Пойдем, я провожу тебя домой, — проговорило неведомое и коснулось руки девочки потоком холодного воздуха.

— Я тебя не знаю, — твердо сказала девочка. — И никому не верю.

— Тогда поступим так, — мягко предложил шептун-собеседник. — Я положу в кармашек твоей кофты зеркальце, благодаря которому знакомая тебе волшебница заберет тебя. Договорились?

Жека почувствовала шевеление сбоку. Она радостно подняла голову. Ночь, пугающее бетонное здание и черные кусты по-прежнему окружали ее. Жека сунула руку в карман серой кофты и нащупала овальный подарок прадедушки. Это было ее зеркальце, и оно было целым! Позади вдруг что-то зашуршало и до ушей Жеки глухим эхом донеслись слова загадочного шептуна: — За иконками найдешь пилюли, их старые хозяева позабыли. Прощай!

Девочка резко оглянулась. Но там, в ночи виднелась только колючая изгородь. Протяжный вой послышался возле сетки забора. Жека вздрогнула, судорожно повернулась лицом к зеркальцу и стала звать свою спасительницу.

Дженика не заставила себя ждать, она по первому зову притянула ласково девочку в Зазеркалье и унесла в старенький домик.

С улицы раздалось громкое тарахтение проезжающего трактора, шум которого разбудил Жеку. К тому же весь дом ходил ходуном от громоздкой гусеничной машины, сотрясавшей землю.

Девочка посмотрела на циферблат ручных часов. Стрелки показывали полдень. Жека перевела взгляд на Федькину кровать. Мальчик спал на боку, обхватив руками подушку и тихонечко сопел. Возле его кровати лежал раскрытый тряпичный мешочек, из которого что-то высыпалось на пол. Жека вспомнила вчерашнюю ночь. В памяти девочки мелькнули картинки, как Дженика спасает ее, как Жека расспрашивает волшебницу про таинственного шептуна из Ховринки и та отвечает ей о какой-то неприкаянной душе погибшего от несчастной любви юноши. Вспомнила девочка также слова того юноши о пилюлях, которые искала старательно ночью среди иконок, и наткнулась на беленький мешочек; как вскрыла его и обнаружила только травы, как плакала. Последней мелькнула картинка, как ее утешала, убаюкивая Дженика.

Жека решила собрать рассыпавшиеся сухие соцветия обратно в мешочек и положить на место. Пока девочка ползала возле кровати, проснулся Федька и спросил удивленно: — Жека, ты, что тут потеряла?

— Ой, Федечка! — взвизгнула от радости девочка. — Ты больше не болеешь! Ты живой!

Жека бросилась обнимать и целовать мальчика.

— Жека, да что с тобой? — отдвинулся к стене обомлевший Федька.

— Ты совсем ничегошеньки не помнишь? — задала вопрос девочка.

— Н-е-е, не помню, — растерянно ответил друг. — Только, как погреб открыл, а дальше сплошной туман.

Жека в красках стала расписывать Федьке все злоключения, случившиеся с ними.

— Вот это да! — подивился мальчик.

В это время свеча, стоявшая на столе, стала искриться и медленно угасать.

— Надо лезть за лампадкой, — произнес Федька. Он спрыгнул с кровати и взобрался на табурет, стоявший в углу под иконами.

— Федя! Возьми вот этот мешочек, — попросила Жека, завязывая ткань тонкой веревочкой. — Клади его за рамки.

Федька выполнил просьбу девочки. Там, за рамками иконок он обнаружил весьма интересную находку.

— Жека, смотри! — передал одноклассник Жеке кусочек кожи. — Что это такое, как ты думаешь?

— Ключ! — заверещала счастливая девочка. — Пазл-ключ! И, похоже, он из крыла трясовицы.

Федька достал также лампадку. Он спустился и зажег фитилек в красной стеклянной баночке, установив светило рядом со старым подсвечником, в котором догорела восковая свеча. Вместе с Жекой мальчик присоединил ключик к остальным пазлам. Осталось пустовать место в середине чудо ключ-картинки.

— Федечка! — в приподнятом настроении сказала одноклассница, пальцем указывая на пустое место в ключ-загадке. — Это доказывает, что нам осталось здесь провести последнюю ночь!

— Рано радуешься, Жек, — скептично заметил Федька. — Неизвестно еще, какое чучело занесет к нам сегодня. Выживем ли мы после его визита?

— Поживем, увидим, — хихикнула Жека. — Как говорит твоя бабка.

— Так! Надо срочно к ночи подкрепиться, — проговорил Федька. — Я от голода сейчас холодильник проглочу.

Мальчик взял лампадку и отправился на кухню и в поисках съестного.

— А-ба! — раздался его разочарованный возглас. — Жека, ты что, прожорливая кашалотина? За одну ночь все слопала?

— Это не я, — выкрикнула девочка, надув губки. — Я тебе рассказывала, как прошла ночь.

— А тогда кто? — спросил Федька, вернувшись в комнату. — Кошка твоя ненаглядная? Или Зеркалица? А может, оборотень все сжевал?